BGreta Thunberg zu sehen ist kein Zuckerschlecken. Sie ist noch keine 20, hat Ruhm, aber keinen Reichtum und eine Armee von obsessiven Kritikern, die scheinbar nicht entscheiden können, ob sie eine puritanische Fanatikerin, eine leichtgläubige Marionette oder eine nach Aufmerksamkeit strebende Heuchlerin ist, und nennen sie deshalb alle drei. Was sie am meisten hassen, denke ich, ist ihre Effektivität. Einem Teenager aus Schweden ist es gelungen, den Diskurs um den Klimanotstand dramatisch zu eskalieren. Die globale Erwärmung ist keine düstere Möglichkeit, sondern eine gegenwärtige Realität; es geht nicht mehr nur darum, den Planeten zu schonen, sondern die menschliche Zivilisation in einer erkennbaren Form zu erhalten.
Thunberg ist ungewöhnlich (sollte es aber nicht sein), wenn es darum geht, angemessen zu sprechen und sich zu verhalten, was die Wissenschaft uns sagt, indem er die üblichen Pflaster der Beruhigung und des Trostes wegreißt, um nur rohe Dringlichkeit zu hinterlassen. Sie wird oft als Kassandra abgetan, aber der springende Punkt in der Kassandra-Geschichte ist natürlich, dass sie Recht hatte. Das Klimabuch fällt mit COP27 zusammen, ebenso wie die UN-Umweltbehörde anerkannt hat, dass es „keinen glaubwürdigen Weg“ gibt, um die globale Erwärmung unter 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu halten. Der aktuelle Wert liegt bei 1,1; bei der gegenwärtigen Rate der Kohlenstoffemissionen könnte sie bis zum Ende des Jahrhunderts auf 3,2 steigen. Wie Thunberg schreibt: „Hoffnung muss man sich verdienen.“
Thunbergs erstes Buch war ein schlankes Jeremiad namens Niemand ist zu klein, um etwas zu bewirken, aber es gibt nichts Kleines an ihrem neuesten (Stichworte über den Papierverbrauch). Diesmal übernimmt sie eine kuratorische Rolle und beruft eine Art Supergroup von Wissenschaftlern, Aktivisten und Autoren zusammen, von denen jeder einen kurzen Essay über den Schlamassel beisteuert, in dem wir stecken. Große Namen wie Margaret Atwood und Naomi Klein mischen sich mit Veteranen, die es getan haben schlagen seit Jahrzehnten Alarm. Inmitten all der Karten, Grafiken und haarsträubenden Statistiken verleihen Thunbergs verbindende Essays dem Buch einen zornigen moralischen Puls. Die Krise könne nicht angegangen werden, schreibt sie, ohne über „Moral, Gerechtigkeit, Scham, Verantwortung und Schuld“ zu sprechen. Sie ist nicht im Wohlfühlgeschäft.
Angesichts der Tatsachen, mit denen die Autoren arbeiten, ist das Buch unerbittlich und wiederholt sich etwas. Die kumulative Wirkung all dieser Schriften über Hitzewellen, Waldbrände, Wirbelstürme, Dürren, Überschwemmungen, Epidemien, Artensterben und schmelzende Eisschilde bewegt sich auf einem schmalen Grat zwischen Erregung und Lähmung. Die meisten Menschen meiden Klimanachrichten, weil sie ein überwältigendes Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Ohnmacht hervorrufen können, angesichts des Wissens, dass die Menschen mit der Macht, Katastrophen zu minimieren („abwenden“ ist nicht mehr das richtige Wort), weiterhin schwache Versprechungen auf der Grundlage von Manipulationen machen Zahlen. Die schwedische Journalistin Alexandra Urisman Otto beschreibt, wie sie bei der Recherche zu einem Thunberg-Profil „aus Unwissenheit und Gleichgültigkeit – direkt in den Abgrund der Verzweiflung“ geriet. Dann wurde sie Klimareporterin. Erst Trauer, dann Handeln. Für George Monbiot könnte Rewilding „unsere beste Verteidigung gegen Verzweiflung sein“.
Was manchen Lesern, selbst denen, die fleißig recyceln und Elektroautos fahren, vielleicht schwerfallen wird, sind die politischen Vorschriften des Buches: Systemwandel, einschließlich eines Endes der Besessenheit von Wirtschaftswachstum. Der Ausdruck „grüne industrielle Revolution“, der sowohl von Labour als auch von Konservativen angenommen wird, weckt bei Thunberg nur Verachtung. Wenn einige Teile der Welt unter den Emissionen wohlhabenderer Teile leiden, argumentiert Thunberg, wäre es unehrlich, die Frage der Ungerechtigkeit zu vermeiden.
Und die Wahrheit ist, dass der Übergang zur Nachhaltigkeit viel reibungsloser hätte verlaufen können, wenn Regierungen, Journalisten und Bürger noch in ihrem Geburtsjahr angemessen gehandelt hätten. Das ist der Preis der Verleugnung. Ein grundlegendes Umdenken darüber, wie wir leben, mag schwer zu verkaufen sein, aber, wie David Wallace-Wells skizziert, beweist die globale Reaktion auf Covid-19, dass wir uns einem Notfall stellen können, wenn der Wille da ist.
Wer ist Das Klimabuch zum? Wer sich gegen die wissenschaftliche Realität gestellt hat, wird es kaum lesen, und engagierte Klimaaktivisten wissen das meiste schon. Es wird ein entmutigendes Weihnachtsgeschenk sein. Dennoch ist es eine wertvolle Ressource für alle, die eine kompromisslose Zusammenfassung der Probleme wünschen, kombiniert mit einigen glaubwürdigen Abhilfemaßnahmen. Ein Satz vom Entomologen David Goulson scheint alle 464 Seiten zusammenzufassen: „Es ist noch nicht ganz zu spät.“ Betonung auf ganz.