„Natürlich sind wir besorgt“, sagte der Beamte über die jüngste Runde von Starts aus Nordkorea, die die US-Verbündeten nach einer Phase relativer Ruhe verunsichert haben.
Die Biden-Regierung versucht seit langem, die Diplomatie mit Pjöngjang wieder aufzunehmen, und verlängert die Einladung zu Gesprächen ohne Vorbedingungen. Während es „intern keine ernsthafte Diskussion“ über ein Treffen zwischen Präsident Joe Biden und dem nordkoreanischen Führer Kim Jong Un gegeben hat, sind die Beamten begierig auf Gespräche auf niedrigerer Ebene „jederzeit und an jedem Ort“.
Doch während die Beamten zuversichtlich sind, dass ihre Nachrichten empfangen werden, warten sie noch auf eine Antwort aus Nordkorea.
Während es damit beginnt, Raketen in Eile zu testen, sagen Beamte, dass die neue Haltung ein Weg sein könnte, die USA in eine schwächere Verhandlungsposition zu zwingen.
„Dies ist in gewisser Weise eine klassische Verhandlung und die Vorstufe zu einer Verhandlung, bei der sie versuchen zu sehen, was wir bereit sind zu tun … als Vorbedingung? Und sind wir bereit, sie im Wesentlichen dafür zu bezahlen, dass sie zu uns kommen Tabelle?” sagte der leitende Verwaltungsbeamte. „Jedes Mal, wenn Sie jemanden bezahlen müssen, damit er an den Tisch kommt, können Sie ziemlich sicher sein, dass er nicht dort bleiben wird.“
Der US-Beamte sagte am Sonntag gegenüber Reportern, Nordkorea sei einem Muster gefolgt, seine neuesten Systeme zu testen, um dem Rest der Welt seine Fähigkeiten zu demonstrieren. Nordkorea versuche, den Druck zu erhöhen und seine Waffensysteme zu validieren und zu verfeinern, sagte der Beamte.
„Sie haben eine Vielzahl von Systemen entwickelt, die bisher eher Systeme mit kürzerer Reichweite waren“, sagte der Beamte. „Sie haben ein Hyperschall-Gleitfahrzeug beansprucht. Und ich denke, dass dies im Einklang mit Dingen steht, die wir in der Vergangenheit gesehen haben, als sie versuchten zu zeigen und zu demonstrieren, dass sie neue Systeme und Fähigkeiten entwickelt haben und dann um sie zu testen.”
Dennoch räumte der Beamte ein, dass die Erfolgsbilanz der USA beim Erraten der Beweggründe Nordkoreas schlecht ist, auch wenn es offensichtlich bleibt, dass Kim beabsichtigt, seine Waffen aufzurüsten.
„Die Realität ist, dass die Nordkoreaner fast immer Gründe für das haben, was sie tun. Und unsere Erfolgsbilanz, diese im Voraus zu verstehen, ist nicht immer so gut“, sagte der Beamte.
Die USA freuen sich „immer noch auf eine Antwort“ Nordkoreas auf Einladungen zu Gesprächen, obwohl der Beamte sagte, diese würden auf einer niedrigeren Ebene beginnen als bei einem direkten Treffen zwischen Biden und Kim.
„Wir wollen uns zusammensetzen und mit ihnen diskutieren. Ich denke, dass wir die Idee, dass dies nur auf diesem Niveau möglich ist, ablehnen. Ich denke, dass das nicht ernst gemeint ist und dass wir großen Respekt vor der Professionalität haben.“ unserer nordkoreanischen Gesprächspartner”, sagte der Beamte.
In der Zwischenzeit sah der Beamte trotz der jüngsten Entwicklungen keinen großen Strategiewechsel des Weißen Hauses bei der Konfrontation mit Nordkorea voraus. Stattdessen werden die USA Schritte unternehmen, um das amerikanische Engagement für ihre Verbündeten in der Region zu betonen.