WAls ich 2017 in der Schule an der Ten Tors Challenge teilnahm, kämpfte ich mit meinen Teamkollegen gegen die Tränen an und freute mich auf die Erleichterung und Freude, die wir empfinden würden, wenn wir nach 45 Meilen Rucksacktour die Ziellinie überquerten auf Dartmoor. Am Freitag flossen verschiedene Tränen. Nachrichten überschwemmten mein Telefon, in denen verkündet wurde, dass das Recht auf wildes Campen auf Dartmoor in einer erstaunlichen Niederlage aufgehoben worden war.
Der inzwischen berüchtigte High Court-Prozess in London, der vom Hedgefonds-Manager Alexander Darwall angestiftet wurde, sah einen Sieg für die Landbesitzer, die nun wählen können, ob sie den Campern eine ruhige Nacht unter den Sternen gewähren (oder nicht gewähren). Jetzt gibt es in England oder Wales keinen Ort, an dem man legal wild campen kann. Die windgepeitschte Wut von Dartmoor war das Stadium seines Aussterbens.
Bis Freitag gilt ein angenommenes Recht auf Wildcamp nach einer Satzung in der Dartmoor Commons Act 1985 sah Tausende von Menschen, die diese grundlegendste, grundlegendste Form der menschlichen Erholung genossen – ohne die Erlaubnis der Landbesitzer einholen zu müssen. Die Regeln des Landschaftsgesetzes waren einfach: Stellen Sie Ihr Zelt abseits der Straße auf, wenn das Licht schwindet, kein offenes Feuer und verlassen Sie es morgens spurlos.
Für Darwall, den sechstgrößten Grundbesitzer von Dartmoor, das Recht auf wildes Campen in Englands größtem Nationalpark gab es nie. Was bedeutet das für jemanden wie mich, der ein junges Leben damit verbracht hat, durch die Landschaft von Dartmoor zu wandern? Die Freundschaften, die sich in heulenden Winden und unter rotem Himmel gebildet haben, der Junge, den ich getroffen habe und den ich heiraten werde, die Fragen, die ich geschrien habe, die Antworten, die ich gefunden habe, die Zuflucht vor dem Sturm – war das alles in meinem Kopf?
Dieser Verlust hinterlässt die Art von Trauer, die nur die Natur aufbringen – und ertragen kann. Diese Trauer schürt ein Lauffeuer der Empörung bei allen, die von den Mooren berührt wurden. Ein Crowdfund zur Unterstützung der Dartmoor National Park Authority bei der Berufung gegen das Urteil wurde seit Freitag von Millionen online geteilt und gewinnt an beeindruckender Dynamik.
Die Leute sind zu Recht wütend. Großbritanniens Wildtiere und das Recht, sie zu genießen, werden angegriffen. Großbritannien hat mehr Biodiversität verloren als jede andere G7-Nation und rangiert in Bezug auf Naturverbundenheit auf dem letzten Platz in Europa. Die Kampagne „Right To Roam“, die sich für einen besseren Zugang zur Natur in England einsetzt, erinnert uns daran, dass 92 % des englischen Landes für uns verboten sind.
Inzwischen zeigt uns Schottland eine erfolgreiche Alternative zu restriktiven englischen Gesetzen mit einem nationalen „Right to Roam“ – obwohl fast 60 % seines Landes in Privatbesitz sind. Nur 9 % von England sind bebaut, was viel Raum für klügere, klügere und für beide Seiten vorteilhaftere Entscheidungen lässt. Der Druck, die natürliche Welt zu schützen und ihre Widerstandsfähigkeit zu verbessern, ist groß, aber wie können wir uns für eine natürliche Welt einsetzen, die wir nicht kennen dürfen?
Darwall zitierte die Besorgnis über die Vermüllung und Umweltverschmutzung auf seinem Anwesen, eingerahmt von dem vagen Wunsch, die Natur wiederherzustellen. Und doch bedeutet das Verbot unschuldiger Freizeitaktivitäten wie Wildcamping nicht nur das Verbot des Zeltaufbaus; es beseitigt die Chance für eine öffentliche Umweltfürsorge. Ich frage mich, ob ich auf seinem 1.400 Hektar (3.450 Acres) großen Anwesen in Blachford Hirsche anpirschen oder ein paar Fasane erlegen wollte, würde ich mit offenen Armen empfangen werden?
Eine kürzliche Erklärung der Darwalls behauptete, dass sie nie beabsichtigt zu verbieten Camping auf Dartmoor, sondern hoffen, gemeinsam an einer „für beide Seiten zufriedenstellenden Regelung“ zu arbeiten. Betrachten Sie dies als einen Neuanfang, bei dem eine Kampagne für ein nationales Recht auf Roaming und einen neuen Landschaftskodex den nachhaltigen und verantwortungsvollen Zugang zur Natur für die gesamte Bevölkerung in England und Wales verbessert. Wir werden keinen Ausgangssperren unterworfen. Betrachten Sie dies stattdessen als Einladung, mit uns zu gehen und unsere durchtrennte Linie der Natur mit den leichtesten Berührungen zurückzugeben.
Wie die Autorin und Aktivistin Amy-Jane Beer vor Kurzem empfahl, sollten wir in gewisser Weise Alexander und Diana Darwall dafür danken, dass sie uns dazu gebracht haben, uns mit dem erschütternden Mangel an Zugang zur Natur in England auseinanderzusetzen. Schriftsteller, Prominente, Aktivisten, Wanderer, Kletterer, Wanderer und Radfahrer haben sich versammelt, um das Recht auf Freizügigkeit mit bemerkenswerter Kraft zu unterstützen, inspiriert von einer leidenschaftlichen Liebe zur Landschaft.
Wir hatten keine Ahnung, dass Dartmoor uns seit Jahrzehnten auf diesen Moment vorbereitet: Granit stählt unsere Entschlossenheit. Wir erheben uns aus der Niederlage mit dem verwurzelten Wunsch, dass Landbesitzer wie Darwall uns und zukünftigen Generationen vertrauen, und freuen uns auf den Tag, an dem wir das Recht haben, frei an unseren Sitz zurückzukehren unter seinem Ebenholzhimmel.