EAnfang dieses Monats, Streatham Rapper David schloss die Brit Awards mit einer E-Gitarre, der Flammen aus dem Hals schossen, während er ein lyrisches Solo spielte. Hinter ihm sorgte ein Gospelchor für ein euphorisches Crescendo aus Melodien, während zu seiner Rechten die Rapper Ghetts, Meekz, Fredo und Giggs standen, die alle nachdrücklich im Rhythmus seiner Takte nickten. Das O2-Publikum war auf den Beinen und salbte diese acht Minuten Musik als Heimkehr eines Rockstars, ein Beweis dafür, dass Dave nur drei Jahre nach der Veröffentlichung seines Debütalbums eine Arena in Atem halten kann.
Dieses Debüt von 2019 Psychodramagewann den Mercury-Preis für seine schlaue Mischung aus Ohrwurmhaken und geschickten lyrischen Inhalten, die auf alles abzielten, von politischer Apathie bis zur Stigmatisierung psychischer Gesundheitsprobleme, alles in Form eines erweiterten Geständnisses von Dave an seinen Psychotherapeuten.
Die Nuancen dieser therapeutischen Selbstoffenbarung scheinen nicht die wahrscheinlichsten Grundlagen für eine unterhaltsame Live-Show zu sein, aber es ist eine Nische, die Dave erfolgreich für sich genutzt hat. Er schafft es, emotionale Lyrik mit bombastischer Performance zu verbinden, und folglich liest sich eine Chronologie seiner Karriere-Highlights wie eine Liste der wichtigsten Live-Sets: ein Glastonbury-Debüt von 2019, das viral wurde, nachdem er einen Fan aus der Menge gelockt hatte, der Wort für Wort zu ihm passte über Thiago Silva, seine Zusammenarbeit mit AJ Tracey; ein Briten-Debüt 2020, bei dem er durchgeführt Psychodrama Spur Schwarz am Klavier und bezeichnete Boris Johnson als „einen echten Rassisten“; und eine ekstatische Debüt-Festival-Schlagzeile im Parklife in Manchester im Jahr 2021, die ein Ende der scheinbar endlosen Abriegelungen der Stadt ankündigte.
All diese Auftritte zeichnen Daves Weg vom Sideman zum Headliner, ausverkauften Performer und jetzt Arenafüller nach. Mit der brandaktuellen Leistung der Briten im Jahr 2022 als Teaser für seine erste Stadiontournee eröffnet er heute Abend in Nottingham seinen Lauf durch Großbritannien und Europa.
Genau wie bei den Briten ist das erste, was bei Daves Setup zu beachten ist, wenn er in die vollbesetzte Motorpoint Arena geht, dass auch hier Feuer ist. Er ist allein und unprätentiös in einen blau-weißen Trainingsanzug gekleidet und läuft wie ein Löwe in einem Käfig über die höhlenartige Bühne, während Pyrotechnik seine Eröffnungsnummer untermalt. Verdansk.
Wo die solipsistische Psychodrama schien vielleicht nicht für die Arena-Bühne geeignet zu sein, die Nachfolge-LP von 2021, Wir sind ganz allein in diesem Zusammen, zielt hauptsächlich darauf ab, ein Publikum dazu zu bringen, zu einem kolossalen Soundsystem zu hüpfen. Verdansk ist ein Beweis für diese Tatsache und veranlasst das größtenteils jugendliche Publikum, seine nahtlos zurückzugeben Ruf der Pflicht-Bezugstexte, vor sanften Übergängen in Spitzenjunge Tonspur geschnitten ProfessorX und 2021 Single Titan.
Hier sind alle Begleiterscheinungen einer Stadionshow: riesige Bildschirme voller flüssiger Bilder, ein zentrales Podium, auf dem Dave mitten in der Menge auftritt, Konfetti-Kanone, eine ausgefeilte Live-Band, sogar ein Outfitwechsel (von einem schwarzen zu einem weißen T -Shirt). Aber wenn Sie diese Schnörkel wegnehmen, spielt Dave das, als wäre es nur ein Raum mit 200 Plätzen, winkt den Zuschauern zu und macht spontane Pausen, um die Motive hinter seinen Texten zu erklären.
Es ist ein liebenswerter Ansatz, der zu gemischten Ergebnissen führt. Auf der einen Seite sein wiederholtes Beharren darauf, dass wir „auf unser inneres Kind zugreifen“ und mit jugendlicher Neugierde danach streben sollten, neue Dinge auszuprobieren – wie er demonstriert, indem er erneut seine Gitarre zückt, um eine Spoken-Word-Version von zu begleiten Im Feuer – erzeugt eine gedämpfte Ehrfurcht beim Publikum, überrascht von der Intimität. Andererseits fehlt seinem Amateur-Gitarrenspiel das Selbstvertrauen, das er bei den Briten gezeigt hat, und es fühlt sich ein bisschen so an, als würden wir ihn dazu bringen, bei einem Talentwettbewerb der Schule erfolgreich zu sein.
Und doch liegt darin vielleicht Daves Größe: in der Fähigkeit, es vor Tausenden zu versuchen, selbst wenn er scheitern sollte; in seiner Bereitschaft, verletzlich zu sein. Diese Verwundbarkeit ist eine wirklich bemerkenswerte Leistung, die gegen jedes Rap-Stereotyp des Machismo verstößt und das Publikum in einem Raum der Sicherheit, des Komforts und des Spaßes hält.
„Ich versuche, besser zu werden“, sagt Dave, als er sein Set abrundet. “Das nächste Mal werde ich besser sein und ich möchte, dass Sie es auch alle sind.”
Um den Titel seiner neuesten Platte zu paraphrasieren: Wir sind vielleicht allein, aber in Momenten wie diesen, wenn 10.000 Menschen zu Hits wie dem Stormzy-Smash mitrappen Zusammenstoßwir lächeln alle, wir haben unsere Ängste vergessen, und wir sind ganz allein zusammen und sehen zu, wie Dave seinen rechtmäßigen Platz auf einer Arenabühne einnimmt.