DDer begeisterte de Gea betritt Raum 1104 im Ritz-Carlton in Perth, überblickt die beengte Umgebung, zieht eine schiefe Augenbraue hoch und fährt fort, sich über Themen wie das Ende seiner Karriere bei Manchester United, die „Peinlichkeit“ der letzten Saison und Sir Alex Fergusons Rat nach seiner Entscheidung zu äußern Elfmeterschießen im Finale der Europa League verpasst.
Der Chat mit dem Torhüter ist im Mannschaftshotel vor dem letzten Testspiel der zweiwöchigen Tour durch Thailand und Australien, am Samstag gegen Aston Villa, mit Liverpool (4:0), Melbourne Victory (4:1) und Crystal Palace ( 3-1), nachdem er in den Eröffnungsspielen von Erik ten Hags Amtszeit geschlagen wurde.
De Gea wurde im Sommer 2011 von Ferguson unter Vertrag genommen und ist das einzige Mitglied der Touring-Party, das den Titel in der Premier League gewonnen hat. Er hat auch den FA Cup und den League Cup gewonnen, war fünfmal Uniteds Spieler des Jahres und hat 487 Spiele bestritten.
Am 31. August 2015 wäre der 31-Jährige für 29,3 Millionen Pfund zu Real Madrid gewechselt, wenn ein Fax rechtzeitig eingetroffen wäre. Aber jetzt ist De Gea bereit, sich für United anzumelden, bis er in den Ruhestand geht.
„Ja, wenn es möglich ist“, sagt er. „Wenn sie mich bleiben lassen, werde ich sicher bleiben. Ich fühle mich wirklich wohl, bin glücklich und hoffe, dass wir vor meiner Abreise noch etwas gewinnen können.“
De Gea hat noch 12 Monate Zeit zu Bedingungen im Wert von etwa 290.000 Pfund pro Woche, mit einer Option auf weitere 12 Monate. „Ich habe noch mit niemandem gesprochen [about a renewal] aber natürlich“, sagt er. „Weil ich noch viele Jahre hier bleiben möchte.“
In der vergangenen Saison wurde United Sechster, 35 Punkte hinter Manchester City, wobei De Gea oft ein ausgesprochener Kritiker des Teams war. Er sagt: „Wir können nicht dasselbe tun, weil es eine Katastrophe war. Ich hoffe wirklich, dass wir viel besser spielen werden. Es war sehr hart, manchmal peinlich. Einige Spiele waren ein Chaos. Es war schmerzhaft, inakzeptabel. Manchmal muss man Schmerzen spüren, um aufzustehen und weiterzumachen.“
Dies war De Geas Tiefpunkt bei United. „Wahrscheinlich in der Art und Weise, wie wir gespielt haben“, sagt er. „Wie wir Chancen zugelassen haben.“
Wenn der Wechsel zu Real nicht durchgefallen wäre, könnte der Lebenslauf des Spaniers die vier Champions League- und drei La Liga-Spiele zeigen, die der Verein seitdem für sich beansprucht hat. Aber es gibt kein Bedauern.
“Nein. Ich denke nur an Manchester“, sagt De Gea. „Es ist mein Zuhause. Es ist ein Privileg, eine Ehre, in diesem Club zu sein. Es ist eines der besten Dinge in meinem Leben. Gewinnen oder nicht gewinnen, nur in diesem Club zu sein, bedeutet mehr als nur Trophäen. Natürlich wollen wir gewinnen, aber United zu vertreten ist größer als jede Trophäe.“
José Mourinho, ein Vorgänger von Ten Hag, postulierte, dass der Torhüter, der zum Spieler der Saison gewählt wurde – wie De Gea es in vier Saisons zwischen 2013/14 und 2017/18 war – schlecht ist, weil dies signalisiert, dass er überarbeitet ist und auf einen Mangel hinweist Erfolg auf der Jagd nach Trophäen.
„Ja, stimme voll und ganz zu“, sagt De Gea. “Das ist gut für mich. Ich liebe es, Trophäen zu gewinnen, aber ich stimme dem, was er gesagt hat, vollkommen zu. Es muss ein Stürmer sein, ein Mittelfeldspieler – in dieser Saison wird es das sicher sein [hopefully] ein anderer Spieler.”
Eine optimistische Note kann erwartet werden, wenn jeder Manager beginnt. Ten Hag ist Uniteds fünfter Verein seit 2013, und De Gea antwortet offen, wenn er gefragt wird, warum der Niederländer zu United-Titelanwärtern werden kann, wenn David Moyes, Louis van Gaal, Mourinho und Ole Gunnar Solskjær seit dem letzten Triumph vor neun Jahren gescheitert sind.
“Ich weiß nicht; Wir brauchen Zeit, um zu sehen, und die Zukunft kennt man nie“, sagt er. „Das ist erst der Anfang, aber die Spieler arbeiten wirklich hart, ich spüre gute Energie, mehr Konzentration. Wir versuchen einfach, uns auf das erste Spiel in der Liga vorzubereiten.
“Er [Ten Hag] ist sehr intensiv, alles was er sagt ist voll fokussiert, 100%. Er bringt neue Dinge, Gedanken, also müssen wir uns an ihn anpassen, aber wir zeigen bereits in diesen drei Spielen, dass wir hoch pressen, wir haben den Ball gewonnen [this way]. Wir wollen den Ball behalten, diktieren, wir wollen das Spiel führen.“
Ten Hags Stil ist es, von hinten zu bauen, und es gibt die Meinung, dass De Gea Schwierigkeiten haben könnte, dies zu tun, weil er mit seinen Füßen nicht der Versierteste ist. „Wenn Sie meine Spiele mit der Nationalmannschaft sehen oder als wir mit Sir Alex spielten, konnten Sie es sehen“, sagt er. „Ich muss es niemandem zeigen. Wie immer werde ich ruhig und gelassen bleiben und versuchen, das der Mannschaft zu zeigen und von hinten zu spielen.“
United beginnt die Saison 2022/23 mit der Austragung von Brighton am 7. August, bevor es am folgenden Wochenende nach Brentford und am 22. August zu Liverpools Besuch geht. De Gea wird sicher ausgewählt, wenn er fit ist, aber sein automatischer Status war vor zwei Saisons in Gefahr, als eine Reihe von Fehlern Solskjær dazu veranlasste, Dean Henderson eine Chance zu geben.
De Gea wischt dies ab. „Seit ich in diesem Verein bin, will der Typ, der auf der Bank sitzt, spielen, die Nummer 1 sein. Ich pushe mich immer, egal wer in meinem Job sein will.“
Henderson, der jetzt an Nottingham Forest ausgeliehen ist, beendete diese Saison als erste Wahl der Premier League, aber De Gea stand im Finale der Europa League. Dies endete insbesondere mit Herzschmerz, nachdem er den entscheidenden Elfmeter verpasst hatte und United gegen Villarreal mit 11: 10 im Elfmeterschießen verlor.
Mit liebenswertem Understatement sagt De Gea: „Diese Saison war nicht der beste Abschluss. Aber so ist das Leben manchmal. Es war ein bisschen seltsam, den Elfmeter ausführen zu müssen, aber das passiert im Fußball.“
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
Ferguson hat ihn beim Finale in Danzig sofort getröstet. „Ferguson sagte: ‚Manchmal ist das Leben so, es ist eine Strafe, das war’s. Natürlich war es ein Finale, aber arbeiten Sie weiter und zeigen Sie in der nächsten Saison Ihr Bestes“, sagt De Gea.
Der Traum ist es, mehr Trophäen zu erringen. „Eins oder zwei oder drei [titles], versuchen Sie, die Champions League zu gewinnen. Wir müssen um alles kämpfen.“