Mein Freund David Plumtree, der im Alter von 74 Jahren gestorben ist, führte von 1983 bis zu seiner Schließung Ende der 1990er Jahre zusammen mit seinem Geschäftspartner Michael Kadwell das Antiquariat Holleyman and Treacher in Brighton.
David hatte in dem Geschäft gearbeitet, seit er 1973 die Schule verlassen hatte, und übernahm Michael, als George Holleyman in den Ruhestand ging. Das Geschäft befand sich in der Duke Street in einem Gebäude, das ursprünglich ein fünfstöckiges Mäßigungshotel gewesen war, und war mit Tausenden von Büchern gefüllt, von denen viele seltene kontinentale Bände waren.
Wenn Partei- oder Gewerkschaftskonferenzen in der Stadt stattfanden, füllte sich die Stadt mit bekannten Buchliebhabern, von Denis Healey bis Clive Jenkins.
Als mittlerer von drei Söhnen wurde David in Ägypten als Sohn von Patricia (geb. Lyle) und Air Vice-Marshal Eric Plumtree geboren. Nachdem er seine Sekundarschulbildung am Ardingly College in West Sussex abgeschlossen hatte, war sein erster bezahlter Job bei Holleyman and Treacher als Assistent. Später, als stiller und freundlicher Impresario, war er seinen Bewunderern als Professor Plum bekannt, ein Gastgeber, dessen immenses Wissen bei Kunden und anderen in der Branche sehr gefragt war. David konnte jeden Band scannen und, wenn er dazu aufgefordert wurde, seine Geschichte, seine Mühsal und seinen Geldwert preisgeben.
Der Laden wurde 1998 aus verschiedenen Gründen geschlossen, unter anderem weil David und Michael beide eine Veränderung wollten. Danach arbeitete David als Berater, katalogisierte die Sammlung seltener Bücher in der Bibliothek von Brighton und half Maggs Brothers, dem Londoner Antiquariatsbuchhändler, beim Umgang mit den Büchern, die sie aus großen Nachlässen kauften. Sein Gründer Ed Maggs war dafür bekannt, David als den sachkundigsten Buchhändler des Landes angesehen zu haben, und ein anderer Maggs-Mitarbeiter, Carl Williams, beschrieb ihn einmal als „einen geborenen Buchhändler, der alles um ihn herum in Licht und Erleuchtung verwandelte“.
Die gleichen aufschlussreichen Qualitäten bot David seinem breiten Freundeskreis an, der enorm von seinem umfassenden Wissen über Kunst, Literatur, Geschichte und Architektur profitierte, etwas, das er immer großzügig teilte.
David lernte seine Frau, die Künstlerin und Filmemacherin Barbara Loftus, 2001 bei der Vorstellung seines Freundes Chris Mullen, eines ehemaligen Universitätsdozenten, kennen. Chris hatte Barbara, die zu dieser Zeit die Berliner Kindheitserinnerungen ihrer Mutter Hildegard recherchierte, gesagt, sie solle sich an Professor Plum wenden, um Rat zu Büchern zu erhalten, die ihr helfen würden.
Sie haben 2006 geheiratet und sie überlebt ihn.