Der britische Got Talent-Richter David Walliams machte während der Aufzeichnung einer Folge der ITV-Show abfällige und sexuell explizite Bemerkungen über die Kandidaten, wie aus einem durchgesickerten Transkript hervorgeht, das dem Guardian vorliegt.
Walliams, eine der bekanntesten britischen Fernsehpersönlichkeiten und Kinderbuchautoren, wurde aufgenommen, als sie eine Kandidatin als „Fotze“ bezeichnete und über eine andere sagte: „Sie denkt, du willst sie ficken, aber du tust es nicht.“
Die beleidigenden Bemerkungen wurden während einer aufgezeichneten Casting-Show im London Palladium im Januar 2020 gemacht. Anwälte von Walliams and Thames TV, der Produktionsfirma hinter Britain’s Got Talent, argumentierte, die Kommentare seien Teil eines privaten Gesprächs gewesen, das nie zur Ausstrahlung gedacht war.
Einer der in der Niederschrift festgehaltenen Vorfälle betraf einen älteren Darsteller, der sich mit den Richtern auf ein fröhliches Geplänkel einließ, in dem er sich über Walliams lustig machte.
Nach einem erfolglosen Vorsprechen ging der Rentner von der Bühne. Als er außer Hörweite war, beschrieb Walliams ihn dreimal als „eine Fotze“, wie es in der Niederschrift heißt.
Seine Kommentare wurden von Mikrofonen aufgenommen, mit denen Diskussionen zwischen den Juroren aufgezeichnet wurden, wenn sie an ihrem Schreibtisch in der Mitte des Auditoriums saßen. Es wird davon ausgegangen, dass die Aufnahmen für eine potenzielle Ausstrahlung in Britain’s Got Talent oder anderen Spin-off-Shows gemacht wurden, die oft offene Bemerkungen der Richter zwischen den Vorsprechen enthalten.
Der andere Vorfall ereignete sich, kurz nachdem eine Kandidatin, die für dieselbe Show vorgesprochen hatte, die Bühne verlassen hatte. Als ihr Auftritt vorbei war, bemerkte Walliams: „Sie ist wie das etwas langweilige Mädchen, das du in der Kneipe triffst, das denkt, du willst sie ficken, aber du tust es nicht.“
Walliams wiederholte: „Sie denkt, du willst sie ficken, aber das tust du nicht.“
Dann fügte er hinzu: „Ich weiß, sie sagt nur: ‚Oh, verpiss dich!’ Ich sagte, sie denkt, du willst sie ficken, aber das tust du nicht. Es ist das Letzte, woran du denkst, aber sie sagt: “Ja, ich wette, das tust du!” ‘Nein, das tue ich nicht!’ Ich hatte einen kleinen Boner, aber jetzt geht es, es ist jetzt in meinem Körper zusammengeschrumpft.
In einer Erklärung sagte Walliams: „Ich möchte mich bei den Menschen entschuldigen, über die ich während der Drehpausen für Britain’s Got Talent im Jahr 2020 respektlose Kommentare abgegeben habe. Dies waren private Gespräche und – wie die meisten Gespräche mit Freunden – sollten niemals geteilt werden . Trotzdem tut es mir leid.“
Ein Sprecher von Thames sagte, dass, obwohl die Produktionsfirma Walliams Kommentare als privat betrachte, seine Sprache „unangemessen“ sei und er an die „Erwartungen hinsichtlich des zukünftigen professionellen Verhaltens“ der Show erinnert worden sei.
Die Kommentare von Walliams waren die einzigen Fälle von abfälligen Bemerkungen über Kandidaten in durchgesickerten Transkripten aus drei Episoden, die vom Guardian überprüft wurden. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass Simon Cowell oder ein anderer Richter beleidigende Bemerkungen über die Kandidaten gemacht hat.
Ein Sprecher von Cowell und Syco Entertainment, dem Co-Produzenten von Britain’s Got Talent, sagte: „Wir waren uns des angeblichen Gesprächs nicht bewusst, bis wir vom Guardian kontaktiert wurden, und obwohl nicht vermutet wird, dass Simon die angeblichen Bemerkungen gehört hat, können wir dies bestätigen nicht. Britain’s Got Talent ist eine Familienshow und wir billigen den Gebrauch einer solchen Sprache nicht.“
Walliams Äußerungen über Kandidaten werden wahrscheinlich Fragen zu seinem Verhalten in der Erfolgsshow aufwerfen und zur laufenden Debatte über die Ethik des Reality-TV und seine Behandlung der Öffentlichkeit beitragen.
Ein ITV-Sprecher sagte, die Sorgfaltspflicht gegenüber den Teilnehmern seiner Programme sei „von größter Bedeutung“. „Wir dulden die in diesen Anschuldigungen dargelegte Sprache nicht und haben mit den Produzenten von Britain’s Got Talent gesprochen.“
ITV wurde in den letzten Monaten wiederholt mit Fragen zur Behandlung von Kandidaten in einigen seiner beliebtesten Reality-Shows konfrontiert. Anfang dieses Sommers veranlasste Love Island 3.617 Beschwerden bei der Medienaufsichtsbehörde Ofcom über wahrgenommenes frauenfeindliches Verhalten einiger männlicher Teilnehmer. Im März war eine andere ITV-Sendung, The Jeremy Kyle Show, Gegenstand einer aufwühlenden Dokumentation von Channel 4, in der eine angeblich giftige Kultur detailliert beschrieben wurde.
ITV lehnte ab die zentrale Behauptung des Dokumentarfilms über eine „schlechte Kultur“ innerhalb des Produktionsteams von The Jeremy Kyle Show und in einer Stellungnahme Vor der diesjährigen Love Island-Serie veröffentlichte der Sender Einzelheiten zu seinen erweiterten Sorgfaltspflichtprotokollen für Kandidaten. Die Prüfung beider ITV-Shows war Teil der Parlamentarische Untersuchung 2019 zu Reality-TV.
Unabhängig davon hat der Guardian auch eine Casting-Liste von Britain’s Got Talent aus dem Jahr 2012 gesehen, die von Mitarbeitern verwendet wurde, die an der Rekrutierung potenzieller Kandidaten beteiligt waren, die einige von ihnen als „buzz off“, abgekürzt als „BO“, bezeichnete. Das Dokument schlägt vor, dass die Produktionsmitarbeiter der Show Kandidaten ausgewählt haben, von denen sie erwartet hatten, dass sie im Talentwettbewerb scheitern würden.
„Glaubt, er kann es bis ins Finale schaffen!“ Ein Mitarbeiter des Casting-Teams schrieb anscheinend über einen „buzz off“-Kandidaten. „Nur durchgestellt, weil er so unsympathisch ist.“ Auf einer Notiz neben einer anderen Kandidatin stand: „Ich bin mir nicht sicher, ob sie ziemlich schlimm genug ist.“
Fünf ehemalige Mitarbeiter, die für das Casting-Team der Show gearbeitet haben, sagten dem Guardian, die Begriffe „BO“ und „buzz off“ seien Codes für potenziell amüsante Kandidaten, von denen das Produktionspersonal glaubte, dass sie schlecht abschneiden und von den Richtern abgelehnt werden könnten. Zwei der ehemaligen Produktionsmitarbeiter, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, dass der Begriff noch 2016 verwendet wurde.
Rechtsanwälte für Themse antworteten nicht auf Fragen, ob der Begriff noch verwendet wird. Sie räumten ein, dass die Produktionsmitarbeiter von BGT manchmal vermuten könnten, dass ein Kandidat „ein Buzz Off“ wäre, sagten jedoch, dass sie sie nicht in der Erwartung durchgestellt hätten, dass sie gedemütigt würden. Sie fügten hinzu, dass das Produktionspersonal regelmäßig falsch eingeschätzt wurde, wie gut eine Handlung funktionieren würde.
Sie betonten, dass alle Teilnehmer von den Richtern auf der Grundlage ihrer Leistung an dem Tag bewertet würden und das Ergebnis nie vorherbestimmt sei. Die Anwälte fügten hinzu, dass Thames „seine Kandidaten mit höchster Achtung schätze“, „keine ausbeuterischen oder unethischen Praktiken gegenüber BGT-Beitragszahlern praktiziere oder dulde“ und über ein „gründliches und solides“ Sozialhilfesystem für die Kandidaten verfüge.
Der Thames-Sprecher fügte hinzu: „Bei Britain’s Got Talent stehen die Teilnehmer im Mittelpunkt. Wir sind eine integrative Show, die für jeden offen ist – und wir sind jedem einzelnen Act dankbar, der vorspricht.“
Die Anwälte von Cowell und Syco sagten, sie hätten keine Kenntnis davon, dass Casting-Mitarbeiter „abgefahrene“ Kandidaten identifizierten. Der Sprecher von Cowell und Syco fügte hinzu: „Die unglaublichen, talentierten und vielfältigen Teilnehmer, die vorsprechen, sind das Herzstück von Britain’s Got Talent, und wir haben größten Respekt und Dankbarkeit für alle, die teilnehmen – und wir sind unglaublich stolz auf den Erfolg der vielen Got Talent Teilnehmer.“
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass einer der anderen Juroren von der Praxis wusste oder daran beteiligt war, potenzielle Darsteller als „buzz off“-Kandidaten zu identifizieren.