©Reuters. DATEIFOTO: US-Finanzministerin Janet Yellen leitet die Enthüllung der ersten US-Banknoten, die mit zwei Unterschriften von Frauen bei einer Veranstaltung in Fort Worth, Texas, USA, am 8. Dezember 2022 bedruckt sind. REUTERS/Shelby Tauber/Dateifoto
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Von Andrea Shalal und Brenda Goh
WASHINGTON/DAVOS, Schweiz (Reuters) – US-Finanzministerin Janet Yellen wird am Mittwoch den chinesischen Vizepremier Liu He in der Schweiz treffen, um Meinungen über wirtschaftliche Entwicklungen auszutauschen und die Kommunikation zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu vertiefen, sagte ein Beamter des Finanzministeriums.
Yellens erstes persönliches Treffen mit Liu ist Teil eines Versprechens beider Länder, nach den Gesprächen von Präsident Joe Biden mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Indonesien im November daran zu arbeiten, die Spannungen abzubauen.
Das Treffen findet einen Tag, nachdem Liu vor dem Weltwirtschaftsforum in Davos gesprochen hat, auf der ersten Auslandsreise einer hochrangigen chinesischen Regierungsdelegation statt, seit das Land im vergangenen Monat seine drei Jahre alte Null-COVID-Politik aufgegeben hat.
Liu wird Führungskräfte aus anderen Ländern und Mitglieder der Geschäftswelt treffen, darunter CEOs von Technologie-, Verbraucher- und Industrieunternehmen, als Teil einer Reise, die Chinas Bereitschaft zeigen soll, sich in Schlüsselfragen zu engagieren, sagte ein mit der Angelegenheit vertrauter chinesischer Beamter gegenüber Reuters.
Yellen und Liu werden auch globale Herausforderungen wie die Möglichkeit einer weltweiten Rezession, die entsprechenden Risiken und die Verbesserung der Zusammenarbeit erörtern, sagte der Beamte.
Yellen wird Liu am Vorabend ihres Drei-Länder-Besuchs in Afrika in Zürich treffen, wo sie sich auf die Stärkung der Beziehungen der USA zu einem Kontinent konzentrieren wird, der seit langem im Mittelpunkt des chinesischen Handels und der chinesischen Investitionen steht, sowie auf Themen wie Ernährungssicherheit.
Chinas Außenminister Qin Gang schließt gerade seine Fünf-Länder-Reise durch Afrika ab, das 33. Jahr in Folge, in dem Afrika das Ziel der ersten Auslandsreise des chinesischen Außenministers in diesem Kalenderjahr war.
In einem Interview im National Public Radio am Samstag räumte Yellen ein, dass China „eine führende Rolle“ bei der Kreditvergabe an und dem Handel mit afrikanischen Nationen gespielt habe, sagte jedoch, afrikanische Führer hätten auf einer Konferenz im vergangenen Monat in Washington deutlich gemacht, dass sie mehr USA anstreben Engagement.
„Es ist klar, dass sie Handel und Investitionen mit vielen Teilen der Welt ausweiten wollen und die Vereinigten Staaten als entscheidenden Partner bei diesem Wachstum sehen. Und das ist auch für uns wichtig“, sagte Yellen.
Der chinesische Handel mit Afrika ist etwa viermal so hoch wie der der Vereinigten Staaten, und Peking ist zu einem wichtigen Gläubiger geworden, indem es billigere Kredite anbietet – oft mit undurchsichtigen Bedingungen und Anforderungen an Sicherheiten – als westliche Kreditgeber. Aber einige afrikanische Länder, einschließlich Sambia, haben die chinesische Kreditvergabe verschlechtert und suchen nach Alternativen, sagten Wirtschaftsanalysten.
Es wird erwartet, dass Yellens Treffen mit Liu auch die Schuldenfrage und andere bedeutende Unterschiede zwischen den beiden Nationen ansprechen wird.
Yellen hat Peking – heute der größte Gläubiger der Welt – wiederholt dafür kritisiert, dass es nicht schneller vorgeht, um die Schulden der armen Länder in Afrika umzustrukturieren, und äußert häufig Bedenken hinsichtlich der in der chinesischen Provinz Xinjiang eingesetzten Zwangsarbeit.
Als sie im Juli mit Liu telefonierte, sagte das Finanzministerium, sie habe auch „offen“ über die Auswirkungen von Russlands Krieg gegen die Ukraine auf die Weltwirtschaft und Chinas „unfaire, nicht marktwirtschaftliche“ Wirtschaftspraktiken gesprochen.
Yellen plant nicht, am Weltwirtschaftsforum teilzunehmen. Andere hochrangige US-Beamte werden Washington dort vertreten, darunter die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai und der Klimabotschafter John Kerry.
Yellen hat sich seit ihrem Amtsantritt praktisch dreimal mit Liu getroffen und sich in Bali, Indonesien, mit dem Gouverneur der chinesischen Zentralbank, Yi Gang, getroffen. Liu wird dieses Jahr im Rahmen einer im September bekannt gegebenen Überarbeitung der wirtschaftlichen Führung Chinas zurücktreten.
Im Dezember sagte die ehemalige Vorsitzende der Federal Reserve gegenüber Reportern, sie sei auch offen für einen Besuch in China und freue sich auf „intensivere Interaktionen“ mit chinesischen Beamten als in den ersten zwei Jahren von Bidens vierjähriger Amtszeit.