Telemarketer und ihr Beruf als Ganzes hängen von einer gewissen Art von Unehrlichkeit ab, da der Job von ihnen verlangt, kreative Wege zu finden, um potenzielle Marken in der Leitung zu halten. Der Wettbewerb ist brutal, das Arbeitsumfeld grenzt fast immer an Gift und die Welt der Kaltakquise unter Hochdruck ist überwältigend mörderisch. Diese realistischen Aspekte der Telemarketing-Branche werden von Khaled Ridgeway gut eingefangen Tod eines Telemarketers, die ansonsten eine langweilige Komödie ist, die ein paar vereinzelte Lacher hervorruft. Über seine Grenzen hinaus gedehnt, Tod eines Telemarketers ist nie lustig genug, und seine Geiselnahme macht so viel Sinn wie eine unsinnige Kaltakquise.
Kasey (Lamorne Morris), ein Telemarketer-Ass, ist dem Spiel ohne Reue voraus, ein All-Star bei Telewin, der Telefon- und Internetverbindungen auf krumme Weise an ahnungslose Kunden verkauft, um einen Verkauf zu erzielen. Kasey ist von Anfang an ein unsympathischer Charakter und ist versessen darauf, Telewins Schlussverkaufsinhalte zu gewinnen, um eine saftige Provision zu gewinnen, mit der er seine Zahltagdarlehen zurückzahlen will. Nachdem die anderen Telemarketer aufgefordert (fast schon gedroht) werden, die Kasey-Methode zu übernehmen, übertrifft der neue Angestellte Barry (Woody McClain) Kasey erheblich. Verzweifelt, damit das funktioniert, bleibt Kasey lange auf und beschließt, einen Stich in die verbotene Do-Not-Call-Liste zu werfen.
Das lächerlich kapitalistische Modell, nach dem die Branche gedeiht, wird genau dargestellt, als einer der Angestellten wegen seiner Unfähigkeit zu lügen und zu betrügen auf der Stelle gefeuert wird, während Kasey für seine betrügerischen Techniken applaudiert wird. Inmitten all dessen versucht Kasey, seine Freundin Christine (Alisha Wainwright) mit einem romantischen Abendessen zurückzugewinnen, kann dies jedoch wegen der unglücklichen Ereignisse in dieser Nacht nicht tun. Mit nur 30 Minuten, um Barrys Rekord zu übertreffen, versucht Kasey, einen gewissen Mr. Asa (Jackie Earle Haley) zu betrügen, indem er vorgibt, sein alter Freund zu sein, nur um zu erfahren, dass er vor einer Weile gestorben ist. Die Dinge nehmen eine noch düsterere Wendung, als Asa bei Telewin auftaucht und Kasey mit vorgehaltener Waffe als Geisel nimmt und verlangt, dass er sich im Namen aller Telemarketer bei allen auf der Do-Not-Call-Liste entschuldigt.
Die erste Hälfte des Tod eines Telemarketers ist ein bisschen langsam und unbeholfen, wobei die Witze es schaffen, hier und da ein Kichern hervorzurufen. Nichts soll natürlich zu ernst genommen werden, da es im Kern eine Komödie ist. Aber wenn sich der allgemeine Ton von komödiantisch zu träge ändert, ist es schwierig, sich um alles zu kümmern, was sich auf dem Bildschirm entwirrt. Morris tut sein Bestes, um in die Fußstapfen von Kasey zu treten, einem Telemarketer, der objektiv nicht mehr zu retten ist, aber nur wenige seiner beiläufigen Witze und Kommentare landen, wenn überhaupt. Der Rest der Charaktere, einschließlich derjenigen, die Kasey als Geisel nehmen, erscheint unfähig, schafft es aber dennoch, die Oberhand zu gewinnen, und diese Szenen sind frei von Spannung oder Logik jeglicher Art.
Ridgeway wollte offensichtlich, dass der Titel den von Arthur Miller widerspiegelt Tod eines Verkäufers zu einem komödiantischen Effekt, aber der beabsichtigte Effekt fühlt sich im Verlauf des Films immer schwammiger an. Ähnlich wie der Protagonist, der bis zum Schluss unaufrichtig bleibt, Tod eines Telemarketers hat einen Hauch von Duplizität, was dem Film nicht ganz zugute kommt. Für jemanden, der als glatter Redner bezeichnet wird, ist Kasey sicher nicht in der Lage, grundlegende emotionale Beats in einem Gespräch zu verstehen, und diese Falschheit erstreckt sich auf den gesamten Film und zieht ihn im Verlauf nach unten. Vielleicht wenn Tod eines Telemarketers 30 Minuten kürzer wären, hätte er seine bereits fadenscheinige und freudlose Handlung verbessern können.
Tod eines Telemarketers hatte am 3. Dezember 2021 eine limitierte Veröffentlichung und wurde am 25. Januar 2022 digital veröffentlicht. Der Film ist 89 Minuten lang und für die Sprache durchgehend, etwas Gewalt und sexuelle Anspielungen mit R bewertet.