Der US-Amerikaner Deontay Wilder erlitt in Saudi-Arabien eine überraschende Punktniederlage gegen Joseph Parker, was die Pläne für einen lang erwarteten Schwergewichts-Blockbuster gegen Anthony Joshua im nächsten Jahr zunichte machte.
Der 38-Jährige war in Riad ein Schatten seiner selbst, konnte keinen nennenswerten Treffer erzielen und verletzte sich in der achten Runde schwer.
Der Neuseeländer Parker, ebenfalls ehemaliger Weltmeister, erhielt eine einstimmige Entscheidung, die von den Richtern mit 118-111, 118-110 und 120-108 bewertet wurde.
Der Brite Joshua trifft später am Samstag im Schlagzeilenkampf auf den Schweden Otto Wallin.
Die saudischen Organisatoren hatten den lang erwarteten Kampf zwischen Joshua und Wilder bereits für nächstes Jahr geplant. Obwohl noch kein Vertrag unterzeichnet worden war, wurde erwartet, dass das Paar nach dem Kampf den Ring betritt und irgendwann Anfang 2024 einen Kampfvertrag bekannt gibt.
Wilder gab zu, dass die Joshua-Ansprache „eine Ablenkung“ gewesen sei, da Parker, der die ganze Woche vorhergesagt hatte, dass er das Drehbuch zerreißen würde, seinen Ehrgeiz signalisierte, zweimaliger Weltmeister zu werden.
„Ich habe großen Respekt vor Wilder, aber wir haben sehr hart dafür trainiert. Jeder hatte andere Pläne, aber das ist Gottes Plan“, sagte der 31-jährige Parker.
Wilder ist ein Schatten seiner selbst, während Parker seinen Wert unter Beweis stellt
Wilder betrat den Ring mit einer Krone, doch es ist fast vier Jahre her, dass er die Schwergewichtsklasse beherrschte.
Er wurde mit seinem neuen Spitznamen „Dr. Sleep“ vorgestellt. Nach einigen zaghaften Eröffnungsrunden hat er vielleicht eher die Menge als seinen Gegner eingeschläfert.
Der inaktive Wilder hatte in den vergangenen zwei Jahren gerade mal drei Minuten geboxt, Anzeichen von Ringrost waren zu erwarten. Aber Runden zu verlieren ist für Wilder nichts Neues. Schon unzählige Male zuvor hat er über den Tellerrand hinausgeschaut, nur um dann seine wilde rechte Hand zu entfesseln.
Parker gewann an Selbstvertrauen und wechselte im vierten Durchgang mit Wilder, schlug einen linken Haken in den Körper und verletzte Wilder mit einem Schlagabtausch auf der Innenseite.
Spukte ihn der Geist der Tyson-Fury-Trilogie heim, als Wilder eins zog und zwei verlor? Sein Timing und sein Distanzurteil stimmten nicht.
Parker kam mit Salven nach vorne. Zwischen den Runden sagte Parkers Trainer Andy Lee seinem Kämpfer, er solle Wilder angreifen, da es zu einem Knockout kommen würde. „Das ist dein Moment“, sagte Lee.
Wilder hatte seinen besten Moment im sechsten Durchgang, als er einen rechten Ball landete, aber ohne die Wildheit, die 42 Gegner in 43 Siegen gestoppt hat.
Der frühere WBO-Champion Parker war der geschäftigere und treffsicherere Boxer, der die meisten Runden souverän gewann.
Wilder hatte keine Antwort auf das, was im achten Durchgang kommen würde. Parker landete den donnerndsten Überhand-Rechtswurf. Wilder, zurück in die Seile, war in Schwierigkeiten, als Parker den Angriff fortsetzte.
Durch die Glocke gerettet, streckte Wilder die Zunge heraus, als er zurück in seine Ecke stolperte. Währenddessen ließ sich Joshua in der Umkleidekabine die Hände einwickeln und machte Aufwärmübungen, ohne zu wissen, was sich im Ring abspielte.
Wilder zeigte seine rechte Hand, während Parker immer sauberer landete, als der Kampf in die Meisterschaftsrunden ging.
Der Neuseeländer Parker hatte eine Serie von drei Siegen in Folge und zwei Knockouts vorzuweisen. Er demonstrierte, warum viele Experten ihn für den Sieg tippten.
Bei aller Dominanz von Parker bestand für Wilder immer noch eine Schlagchance. Er warf die Küchenspüle im 12., verfehlte ihn aber um eine ganze Meile.
Als Joshua kurz vor seinem Auftritt im Ring stand, sagte sein Promoter Eddie Hearn gegenüber TNT: „Es war der einseitigste Schwergewichtskampf, den ich je gesehen habe. Es hat unsere Pläne zunichte gemacht. Wir müssen Anthony Joshua wissen lassen, dass Wilder verloren hat.“ Parker.