WWir können Helden sein, nur für einen Tag. Im Tod gab uns Queen Elizabeth zuerst The Queue. Eine Chance für Großbritannien, sein sanfteres, geeinteres Selbst zu zeigen. Dass wir ganz nett zueinander sein könnten, wenn wir uns darauf konzentrierten.
Dann, bei ihrer Beerdigung, war ihr zweites Geschenk, dem Land – zumindest vorübergehend – das Gefühl seiner Bedeutung zurückzugeben. Gedanken, dass wir eine Nation im Niedergang seien, in der ein großer Teil der Bevölkerung unsicher sei, ob sie sich Essen und Heizen in den kommenden Monaten leisten könnten, wurden auf Eis gelegt. Wir hatten eine Geschichte, die es wert ist, gefeiert zu werden. Wir und das Land waren wichtig.
Staatsoberhäupter aus der ganzen Welt versammelten sich in der Westminster Abbey, um unserer verstorbenen Königin in einer unvergleichlichen Zeremonie voller Prunk und Prunk ihren Respekt zu erweisen. Wir könnten uns einreden, dass niemand anders seinem Staatsoberhaupt einen besseren Abschied hätte geben können. Wir standen im Mittelpunkt. Wir waren eine Supermacht. Wir könnten stolz sein. Wahn vielleicht. Aber stolz. Nur für einen Tag.
Die Gäste trafen kurz nach 8 Uhr morgens in der Abtei ein. Einer der ersten war ein Zylinderhut von Jacob Rees-Mogg. Dann kamen ausgewählte Bürger, nicht amtierende Monarchen – verbeugen sich der Prinz von Venedig und der Markgraf von Baden – und andere Politiker.
Als nächstes kamen die kleinen Staatsoberhäupter, von denen viele mit Bussen hereingekarrt wurden. Mehrere versuchten, ihre orangefarbenen Einladungen an der Tür zu zeigen. Sie wurden einfach durchgewunken. Niemand erwartete irgendwelche Gatecrasher für dieses Event. Der einzige ungebetene Gast war die Spinne, die sich in die Blumen am Sarg der Königin verirrt hatte. Wir haben nie gesehen, wer neben die Nordkoreaner gestellt wurde. Oder ob es einen inoffiziellen Naughty Step für zwielichtige Regime gab. Der Sitzplan muss ein logistischer Albtraum gewesen sein.
Joe Biden kam in seinem eigenen Auto an und musste an der Westtür warten, damit die Prozession der Inhaber des Victoria- und George-Kreuzes ihre Plätze vor ihm einnehmen konnte. Dann kamen die ehemaligen Ministerpräsidenten. Zuerst John Major, allem Anschein nach der Liebling der Königin, und schließlich Boris Johnson, der allem Anschein nach am meisten verabscheut wird. Ihr letzter Dienst für das Land zu ihren Lebzeiten bestand darin, ihn von hinten zu sehen. Johnson saß neben den Mays. Aber anders als einige Tage zuvor in der Westminster Hall konnte Theresa dieses Mal ihren Ehemann Philip zwischen sich und Boris stellen. Philip schien nicht besonders erfreut darüber, den Kürzeren gezogen zu haben.
Die kleinen Royals nahmen ihre Plätze ein – James Severn, der Sohn von Prinz Edward, ist erst 14 Jahre alt, hat es aber dennoch geschafft, ein paar Medaillen zu sammeln – zusammen mit der Prinzessin von Wales und ihren beiden ältesten Kindern, Prinz George und Prinzessin Charlotte. Der Subtext der Nachfolge war unausweichlich. Mit dem Haus Windsor ist alles in Ordnung.
Währenddessen machten sich drüben in der Westminster Hall die vier Kinder der Königin zusammen mit dem Prinzen von Wales und dem Herzog von Sussex bereit, hinter dem Sarg zu gehen, als er von mehr als 140 Seeleuten auf eine Lafette gezogen wurde. Andrew und Harry trugen wieder Morgenanzüge statt Militäruniformen. Es schien hart für Harry, die gleiche Strafe wie Andrew zu erhalten, aber die königliche Familie kann rücksichtslos sein, wenn sie es will.
Außerhalb der Abtei gab es ein paar Jubelrufe, aber meistens ein Gefühl der Ruhe. Sogar die Flugzeuge waren umgeleitet worden. Die einzige Unterbrechung, zumindest bei der BBC, war der Ton von Huw Edwards, der allen sagte, was sie bereits sehen konnten, und versprach, dass es während des Gottesdienstes selbst keinen Kommentar geben würde. Eine gesegnete Erleichterung. Die letzten 10 Tage, in denen er 14 Stunden am Tag über feierliche Banalitäten reden musste, haben Edwards verständlicherweise ein bisschen verrückt gemacht. Es ist fast so, als würde er sich jetzt als fester Bestandteil des königlichen Haushalts betrachten. Jemand, ohne den es nicht mehr funktionieren kann.
Der ganze Anlass war in seiner Zeremonie gleichzeitig durch und durch britisch und auch zutiefst unbritisch. Normalerweise versuchen wir, den Tod irgendwo zu verstecken, wo man ihn nicht sehen kann. Oder gefühlt. Irgendwo können wir so tun, als wäre es nicht der Preis, den wir fürs Leben bezahlen. Doch hier stand der Tod im Mittelpunkt. Der Sarg der Königin im Zentrum der Abtei. Es fühlte sich irgendwie heilend an.
Nach Eröffnungsgebeten und Hymnen las Lady Scotland die erste Lektion aus dem Korintherbrief. Sie sprach hervorragend, so viel, dass sogar diejenigen, die keinen Glauben hatten, halb glauben konnten, dass der Glaube über den Tod triumphieren könnte. Dass es ein Leben nach dem Tod gab. Liz Truss hat vorhersehbar die zweite Lektion von St. John ermordet. Lautes Sprechen ist nicht ihre Stärke und sie muss noch erkennen, dass Satzzeichen da sind, um Ihnen zu helfen, den Text zu verstehen. Trotzdem war ihre tödliche Monotonie bei einer Beerdigung nicht völlig fehl am Platz, und die Königin hätte sich darüber gefreut, dass es jemand anderes als Boris gelesen hätte.
Der Erzbischof von Canterbury hatte während seiner unverhohlen politischen Predigt auch einige Bemerkungen zu den Führern der Welt im Allgemeinen und zu Johnson im Besonderen zu machen. Nur diejenigen, die wie die Königin in erster Linie einer höheren Macht dienten, würden in Erinnerung bleiben. Diejenigen, deren einziger Gott ihr eigenes zerbrechliches Ego war, würden vergessen werden.
Gegen Ende des Gottesdienstes gab es weitere Überraschungen mit der Wahl der Königin von Charles Wesleys Love Divine. Diese Hymne ist eine methodistische Hymne. Die Anti-Establishment-Religion kam bei den meisten Establishment-Anlässen zu Wort. Vielleicht war die Königin in Bezug auf ihren Glauben eine komplexere und widersprüchlichere Frau, als viele gedacht hatten. Vielleicht hatte sie eine egalitäre Seite, die zwischen den Privilegien verloren ging.
Der König sah nachdenklich aus, als die Gemeinde die Nationalhymne mit Gänsehaut vortrug. Nun, er könnte. Er trauert nicht nur um seine Mutter, er muss ihrem Beispiel folgen. Wer weiß, ob das Land ihn jemals so sehr lieben wird, wie sie die Königin geliebt haben? Oder ob er tatsächlich die Monarchie zusammenhalten kann. William und Harry scheinen sich oft mehr für ihre persönlichen Fehden zu interessieren. Ohne die Königin könnte das Ganze auseinanderfallen.
Nach dem Gottesdienst spielten Militärkapellen ein Medley aus Trauermärschen, während der Trauerzug nach Marble Arch marschierte. Die Heralds und die Pursuivants, die wie Statisten aus einem Disney-Themenpark aussahen, versuchten, rechtzeitig zu marschieren, ohne in den Pferdehaufen zu treten, während die hochrangigen Royals ihre Plätze hinter der Lafette einnahmen. Ihr Abschied von London bestand darin, die Überführung der Königin zum Leichenwagen zu überwachen. Einige Blumen wurden geworfen, aber dies war kein Prinzessin-Di-Moment. Eine Zeit der Erhabenheit und Würde statt empfindlicher Gefühle.
Der letzte öffentliche Akt fand in der St. George’s Chapel in Windsor statt. Trotz einer Versammlung von 800 fühlte es sich intim an. Fast so, als würden wir in etwas Privates eindringen. Etwas Historisches, da der Streitkolben, der Reichsapfel und die Krone aus dem Sarg entfernt wurden. Etwas Majestätisches, als der Lordkämmerer den Stab des Amtes zerbrach und auf den Sarg legte. Etwas Unerträgliches, als der König vor dem Sarg stand, während dieser in die Gruft hinabstieg. Das letzte, was wir von der Königin sehen würden.
Charles sah so einsam aus. Sogar verloren. Als hätte er 73 Jahre auf diesen Moment gewartet und wüsste jetzt nicht, ob er ihn wirklich wollte. Die Dudelsackklage sprach für ihn. So wie es bei uns allen der Fall war. Ruhe in Frieden.