Der altgediente britische Schauspieler David Warner ist im Alter von 80 Jahren gestorben. Die BBC berichtete, Warner sei an „einer krebsbedingten Krankheit“ gestorben und seine Familie habe die Nachricht „mit überwältigend schwerem Herzen“ bestätigt.
Warners abwechslungsreiche Karriere erstreckte sich über Kino, Bühne, Fernsehen und Radio. Auf der Bühne galt er als der beste Hamlet seiner Generation, dann zog es ihn als Charakterdarsteller ins Kino, der vom britischen Kino der 1960er Jahre über die Science-Fiction-Universen von Tron, Doctor Who und Star Trek bis zu James Camerons Titanic reiste, in dem er mitspielte der bösartige Vollstrecker Spicer Lovejoy.
In einer Erklärung gegenüber der BBC sagte Warners Familie: „In den letzten 18 Monaten näherte er sich seiner Diagnose mit einer charakteristischen Anmut und Würde … Er wird von uns, seiner Familie und seinen Freunden sehr vermisst und als gutherzig und großzügig in Erinnerung bleiben und mitfühlender Mann, Partner und Vater, dessen Vermächtnis außergewöhnlicher Arbeit im Laufe der Jahre das Leben so vieler berührt hat. Wir sind untröstlich.“
Warner wurde 1941 in Manchester geboren. Seine Eltern waren unverheiratet und er verbrachte Zeit in der Obhut beider und beschrieb seine Kindheit als „unruhig“ und „chaotisch“. Sein russisch-jüdischer Vater schickte ihn auf eine Reihe von Internaten. Seine Mutter verschwand aus seinem Leben, als er ein Teenager war, verriet er.
Nach der Schule studierte er an der renommierten Royal Academy of Dramatic Arts in London. Von Anfang an war sich Warner unsicher über seine schauspielerischen Fähigkeiten und sein Aussehen. Groß (6 Fuß 2) und feingliedrig, er hat sich nie als Hauptdarsteller vorgestellt. Aber nachdem er im Alter von 21 Jahren der Royal Shakespeare Company beigetreten war, wurde er für die Hauptrolle in Karel Reisz’ von der Kritik gefeiertem Film Morgan, Ein geeigneter Fall für die Behandlung besetzt, und das RSC besetzte ihn 1965 als Hamlet.
Warners Darstellung von Shakespeares Prinz als radikalem Proto-Student entsetzte traditionelle Kritiker, fand aber beim jüngeren Publikum Anklang. „Als ich ein Kind war und Shakespeare sah, hörte ich nie die Schauspieler wegen all dem Getue und Deklamieren“, sagte er später. „Ich dachte, die Kinder von heute wären sicher die gleichen wie ich und wollten nicht, dass Shakespeare ihnen in den Hals gestopft wird. Ich wollte, dass sie freiwillig wiederkommen.“
Nach einer desaströsen Produktion von I, Claudius im Jahr 1973 bekam Warner Lampenfieber. Er konzentrierte sich auf die Filmschauspielerei und spielte oft Bösewichte, wie in Terry Gilliams’ Time Bandits, Zeitreise-Science-Fiction Time After Time und dem bahnbrechenden Computer-Abenteuer Tron. Er arbeitete mit Sam Peckinpah an drei Filmen: The Ballad of Cable Hogue, Straw Dogs und Cross of Iron. Weitere bedeutende Rollen waren „Das Omen“ und „Der Mann mit den zwei Gehirnen“.
Warner zog 1987 nach Hollywood, wo er 15 Jahre lang lebte. Während dieser Zeit war er neben Titanic ein fester Bestandteil des US-Fernsehens und tauchte in allen möglichen Filmen auf, von Star Trek (er hat drei verschiedene Charaktere in der Franchise gespielt) bis hin zu Doctor Who, Twin Peaks und The League of Extraordinary Gentlemen. In seinen 70ern war er immer noch gefragt. Kürzlich spielte er Admiral Boon in der überarbeiteten Disney-Serie „Mary Poppins Returns“. 2005 kehrte er nach 40-jähriger Abwesenheit auf die Bühne zurück und spielte King Lear in Chichester.