Mark Daffey, CNN • • Aktualisiert am 25. September 2020
(CNN) – "Schauen Sie dort hinüber. Sehen Sie diesen Mann diesen Weg kommen?" fragt Timur. "Er sieht so gut aus."
Auf einem kräftigen mongolischen Ross galoppiert die Nomadenversion von Brad Pitt auf uns zu, der in "Legends of the Fall" nach Hause zurückkehrt. In einer Pinto-Jacke über reich bestickten Hosen gebündelt, fällt er auf. Eine Fuchspelzmütze wärmt seinen Kopf und auf seinem rechten Unterarm sitzt ein Steinadler, der nicht nur eine Requisite für eine kitschige Kölner Werbung ist.
"Sehen Sie sich seine Augenbrauen und Wangenknochen an", fährt unser unerschrockener Reiseführer fort. "Und sieh dir an, wie groß und stark er ist. Die Mädchen sind verrückt nach ihm."
"Es ist wahr", sagt Timurs Frau Bata und errötet leicht. "Wenn ich ihn mit Timur vergleichen würde, würde ich ihn natürlich wählen."
Bei näherer Betrachtung verrät das verwitterte Gesicht des Eindringlings ein Leben im Freien. Aber sein Kiefer ist sicherlich gemeißelt und sein natürliches Schielen erinnert mich an einen jugendlichen Clint Eastwood, als er in die Ferne blickt.
Jenisbek Tserik, dessen Name "Stahlkrieger" bedeutet, ist ein halbnomadischer Kasache.
Wohl beeindruckender ist jedoch seine Statur, die ich erst zu schätzen weiß, wenn er neben vier anderen Berkutchi oder Adlerjägern steht, die sich zu einem geplanten Fotoshooting und einer Interview-Sitzung vor uns versammelt haben. Er ist fast einen Kopf größer, mit breiten, quadratischen Schultern und muskulösen Gliedmaßen, die durch seine sperrige Kleidung noch übertrieben werden.
Sein Name ist Jenisbek Tserik, eine Bezeichnung, die "Stahlkrieger" bedeutet – eine treffende Beschreibung angesichts seiner Leistungen. Als Meisterreiter ist er auch ein Seriengewinner von Tauziehenwettbewerben, bei denen zwei Kämpfer gegen einen Ziegenkadaver kämpfen.
Jenisbek ist so geschickt, dass er nach Dubai geflogen wurde, um an Ausstellungsveranstaltungen teilzunehmen. Für einen halbnomadischen Kasachen, der in der abgelegensten, westlichsten Provinz der Mongolei, Bayan-Ölgii, lebt, wäre jede Auslandsreise wie ein Besuch auf einem anderen Planeten. Das schillernde Dubai wäre ein ganz anderes Universum.
Jenisbek ist 26 Jahre alt und erzählt uns, dass er nicht verheiratet ist. Dann scherzt er, dass er fünf Freundinnen hat, darunter eine in Dubai und eine in Kasachstan, aus denen 90% der Einwohner von Bayan-Ölgii stammen. Ich bin mir nicht sicher, ob er es ernst meint, aber nach dem, was Timur und Bata mir über ihn erzählt haben, ist es nicht jenseits der Möglichkeiten.
Neben dem Tauziehen ist Jenisbek ein Bogenschützenmeister und hat zahlreiche Auszeichnungen für die Adlerjagd in Bayan-Ölgii erhalten, wo der jahrhundertealte Zeitvertreib weiter verbreitet ist als anderswo auf dem Planeten.
Jenisbek ist 26 Jahre alt und sagt, er sei nicht verheiratet, habe aber fünf Freundinnen.
Tuul & Bruno Morandi / Die Bilddatenbank RF / Getty Images
Die Adlerjagd lässt sich auf ein vergessenes Königreich in Zentralasien zurückführen, in dem direkte Nachkommen von Dschingis Khan am Aralsee angesiedelt waren, bis sie in die gesetzlose Region des Altai-Gebirges in der Mongolei flüchteten.
Dann, als die Sowjetunion und China zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu beiden Seiten Grenzen errichteten, wurden die Kasachen von ihrer Heimat abgeschnitten und konnten nicht zurückkehren.
Sie lebten weiterhin als halbnomadische Hirten in der Westmongolei, wo traditionelle Freizeitbeschäftigungen wie die Jagd mit Steinadlern von einer Generation zur nächsten weitergingen. Da solche Praktiken in Kasachstan während der Sowjetherrschaft unterdrückt wurden, wurde Bayan-Ölgii zum Kern des Sports.
"Für einen Mongolen ist es stolz, Rennpferde auszubilden. Für Kasachen ist es ihr Stolz, Adler für die Jagd auszubilden", erklärt Bata.
Sie können es daran sehen, wie sie gehen und wie sie sich verhalten. Die fünf Berkutchi wissen, dass sie beobachtet werden, und sie spielen mit, pusten ihre Brust heraus und versteifen ihren Rücken, wenn ein Kameraobjektiv in ihre Richtung zeigt. Brauen Furche und Lippen Geldbörse, als hätten sie ihr ganzes Leben lang modelliert.
Es ist weit davon entfernt, wie das Leben in diesem Teil der Welt gewesen sein muss, bevor der Tourismus nach dem ersten Golden Eagle Festival, das 1999 außerhalb der Provinzhauptstadt Ölgii stattfand, in Mitleidenschaft gezogen wurde. Aber selbst jetzt drängen Ausländer kaum darauf, hierher zu kommen. Wenn ich unseren lokalen Moderator nach den Zahlen frage, die die Region in dieser Saison besuchen, antwortet er, dass es "viele" gibt.
Von Oktober bis März begeben sich Adlerjäger paarweise in die Berge – einer, um ihre Beute auszuspülen, der andere, um den Adler entlang einer Kammlinie aus der Höhe zu befreien.
Die Zahlen erreichen ihren Höhepunkt zum Zeitpunkt des Festivals Anfang Oktober und während des kleineren Altai Kazakh Eagle Festivals, das zwei Wochen zuvor hier in Sagsai stattfand. In jedem Fall testen bis zu 100 Berkutchi ihre Fähigkeiten bei Veranstaltungen, bei denen von Adlern erwartet wird, dass sie Fuchsfelle fangen, die hinter Pferden gezogen werden, oder bei Rennen, um zu Pferd eine Münze vom Boden zu schöpfen.
Ein koketter Wettbewerb besteht darin, dass eine Frau, die Peitschen knallt, einem Mann nachjagt, der sich nicht immer übermäßig bemüht, zu entkommen. Ich könnte mir vorstellen, dass Jenisbek in den letzten Jahren einen überproportionalen Anteil an Peitschenhieben erhalten hat.
Aber erst wenn die Touristen gegangen sind, beginnt die Adlerjagdsaison. Von Oktober bis März begeben sich Jäger paarweise in die Berge – einer, um ihre Beute auszuspülen, der andere, um den Adler entlang einer Kammlinie aus der Höhe zu befreien.
Zu den Preisfängen zählen Füchse und Hasen, deren üppige Mäntel die wärmsten Hüte bilden, genau wie die, die Jenisbek und seine Gefährten krönen.
Die Jagd kann tagelang dauern, und das Training erfordert Geduld, da sich die Adler an ihre Handler gewöhnen und die erforderlichen Fähigkeiten entwickeln.
Hat es Paare geschieden, frage ich Timur, wenn Ehemänner mehr Zeit mit ihren Vögeln verbringen als mit ihrer Frau? Er zuckt mit den Schultern.
Wenn jede unverheiratete Frau im Tal für Sie ansteht, wie für Jenisbek, wer braucht dann eine Frau?
Dahin kommen: Obwohl die Mongolei derzeit aufgrund der Covid-19-Pandemie für den Tourismus geschlossen ist, akzeptieren einige Reiseveranstalter jetzt Buchungen für das Golden Eagle Festival 2021 in Bayan-Ulgii, das Anfang Oktober stattfindet.