Mehr als 100 Fälle wurden mit dem Nachtleben in der südkoreanischen Hauptstadt in Verbindung gebracht, und am Samstag ordnete Seoul an, dass alle Clubs und Bars vorübergehend geschlossen werden.
Der Cluster hat in Südkorea Alarm geschlagen, das als eines der ersten Länder außerhalb Chinas von einem großflächigen Ausbruch von Coronaviren betroffen war. In den letzten Wochen hatten die Behörden jedoch begonnen, die Beschränkungen zu lockern, da die Fallzahlen zurückgingen.
Der Vorschlag, dass der Ausbruch mit der Schwulenszene der Stadt zusammenhängt, hat eine große Gegenreaktion gegen die LGBTQ-Community ausgelöst, einschließlich des 29-jährigen Mannes, von dem angenommen wird, dass er im Zentrum des Clusters steht.
Lokale Medien haben seine sexuelle Orientierung betont und berichtet, dass die von ihm besuchten Clubs schwule Veranstaltungsorte sind, obwohl sich die Veranstaltungsorte auf ihren offiziellen Websites oder in ihren Social-Media-Konten nicht offen als solche beschreiben.
Diese Reaktion könnte die Rückverfolgung von Kontakten erschweren, da Menschen Angst haben, mit der LGBTQ-Community in Verbindung gebracht zu werden und ihre Sexualität verloren geht.
Obwohl alle drei mit dem Cluster verbundenen Veranstaltungsorte bei der Ankunft nach den vollständigen Namen und Telefonnummern der Kunden fragten, konnte die Stadt fast 2.000 Clubbesucher nicht kontaktieren – was bedeutet, dass sie entweder die Anrufe vermieden oder eine falsche Nummer angegeben haben, Seouls Bürgermeister Park Won -soon sagte Montag.
Die Stadt musste andere Maßnahmen ergreifen, um sie zu verfolgen. Mithilfe von Aufzeichnungen des Telefonsignalturms stellte die Stadt fest, dass sich zwischen dem 24. April und dem 6. Mai 10.905 Menschen in der Nähe der Clubs im Vorort Itaewon befanden. Die Behörden haben ihnen alle eine SMS geschickt, in der sie sagten, sie sollten getestet werden. Beamte haben auch Kreditkarten verwendet, um fast 500 Personen zu verfolgen, die gebeten wurden, sich testen zu lassen und sich selbst unter Quarantäne zu stellen.
Die Anzahl der getesteten Personen habe sich zwischen Sonntag und Montag fast verdoppelt, nachdem die Behörden anonyme Tests angeboten hatten, sagte Park am Dienstag.
"Die wachsende Zahl von Verurteilungen und Hassreden hilft definitiv nicht und hat nur nachteilige Auswirkungen", sagte er.
Der Ausbruch zeigte auch die Notwendigkeit, immer in Alarmbereitschaft zu sein, sagte Park.
"Wenn die Krankheit Seoul durchdringt, wird die koreanische Halbinsel durchdrungen", sagte er in einem Interview mit CNN. "Wir haben ernsthafte Angst und versuchen, die Besucher so schnell wie möglich herauszufinden."
Wie sich der Fall entwickelte
In der Nacht des 1. Mai und in den frühen Morgenstunden des 2. Mai besuchte ein 29-jähriger Mann laut den südkoreanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (KCDC) mehrere Clubs in Itaewon. Am 7. Mai wurde der Mann positiv auf Covid-19 getestet.
Zu der Zeit, als der Mann in die Clubs ging, unterlag Südkorea noch strengen Regeln der sozialen Distanzierung, und die Bürger wurden ermutigt, zu Hause zu bleiben und unnötigen Kontakt mit anderen zu begrenzen. Diese Regeln zur sozialen Distanzierung wurden am 6. Mai aufgehoben.
Der stellvertretende KCDC-Direktor Kwon Joon-wook sagte am Dienstag, dass es jetzt zwei Personen gibt, die am 2. Mai erstmals Symptome zeigten, und dass der Itaewon-Cluster möglicherweise "verschiedene Epizentren oder Quellen" hat.
Gemäß den nicht durchsetzbaren Richtlinien für die Berichterstattung über Pandemien, die von den koreanischen Journalistenverbänden ausgearbeitet wurden, wird den Medien empfohlen, die Privatsphäre der Patienten nicht zu verletzen und bei der Berichterstattung eine sensationelle Sprache zu verwenden.
Als die Nachricht bekannt wurde, berichteten mehrere südkoreanische Medienorganisationen, dass die Bars, die der 29-Jährige besucht hatte, schwule Bars waren. Dieses Detail, zusammen mit den bereits öffentlich verfügbaren Informationen über das Alter, den Wohnbezirk und die Bewegungen des Mannes, bedeutete, dass die Medien ihn effektiv übertroffen hatten und möglicherweise seine Beschäftigung gefährdeten.
Die südkoreanischen Behörden haben die Öffentlichkeit aufgefordert, sich nicht an Einzelpersonen oder bestimmte Gemeinschaften zu wenden.
Kwon sagte, es sei wichtig, die persönlichen Daten der Infizierten zu schützen, und die südkoreanischen Behörden haben gewarnt, dass die Weitergabe persönlicher Daten von Covid-19-Patienten ebenfalls eine Straftat sein könnte.
Am Montag sagte ein Beamter des Gesundheitsministeriums, Yoon Tae-ho, dass es einen Trend zu "Kritik und Hass gegen eine bestimmte Gruppe, bei der die Infektion aufgetreten sei" gegeben habe, ohne die LGBTQ-Community ausdrücklich zu benennen.
"Das Durchsickern persönlicher Informationen von bestätigten Patienten oder das Verbreiten unbegründeter Gerüchte schadet nicht nur anderen, sondern könnte auch strafrechtlich bestraft werden", fügte Yoon hinzu.
In einer Erklärung erklärte die LGBT-Interessenvertretung Solidarity for LGBT Human Rights of Korea, die Entscheidung der Medien, persönliche Daten des 29-jährigen Patienten preiszugeben, habe Hass ausgelöst und sei eine schwerwiegende Menschenrechtsverletzung.
"Die Haltung der Medien, die davon besessen sind, die sexuelle Orientierung des bestätigten Falls aufzudecken und Informationen zu sammeln, die nichts mit der Krankheit zu tun haben, fügt dem in der koreanischen Gesellschaft vorherrschenden Hass auf Minderheiten ein Stigma der Krankheit hinzu ", hieß es in der Erklärung.
Ein umfassenderes Problem der Diskriminierung
Die Solidarität für die Menschenrechte von LGBT in Korea warnte auch davor, dass diskriminierende Medienberichte das Coronavirus in den Untergrund treiben würden. "Es erschwert die Selbstisolierung und das Testen", heißt es in der Erklärung.
Dies ist auch ein Anliegen eines 25-Jährigen in Seoul, der sich als schwul ausweist und aus Angst vor Diskriminierung anonym bleiben möchte. Er sagte, er sei Anfang Mai in zwei der mit dem Ausbruch verbundenen Itaewon-Clubs gewesen.
"Schwule fühlen sich in die Enge getrieben. Entweder Sie selbst und möglicherweise Ihr Leben ruinieren oder im Schrank bleiben, aber riskieren, Korona zu verbreiten", sagte er. "Schwule haben auch das Gefühl, dass es diese Doppelmoral gibt, bei der sie aufgefordert werden, aufrechte Bürger zu sein und sich für Ihr Land testen zu lassen, während das Land sie wie Dreck behandelt."
Südkorea hat keine umfassenden Antidiskriminierungsgesetze zum Schutz von LGBTQ-Südkoreanern, und im Vergleich zu nahe gelegenen Demokratien wie Japan und Taiwan akzeptiert das Land gleichgeschlechtliche Paare weniger.
Der 25-Jährige sagt, dass die Gegenreaktion zum neuesten Cluster diese Situation nur noch entflammen wird, da viele davon betroffen sind Die LGBTQ-Community befürchtet, dass sie ihren Arbeitsplatz verlieren könnte. Einige wurden auf der Gay-Dating-App Grindr bedroht, fügte er hinzu.
"Korea ist so ein homophober Ort, diese Clubs sind wirklich ein Paradies für diese Leute", sagt er. "Ich würde es hassen, wenn sie wegen dieses Virus oder dieser Homophobie dauerhaft abgeschaltet würden."
Die Nacht, die er Anfang Mai hatte, war ein normaler Abend, sagt er.
"Jungs tanzen zum K-Pop, schnappen sich Drinks, reden mit alten Freunden, wirklich unschuldiges Zeug", sagte er. "Es ist frustrierend, dass die Medien sie alle wie Sexclubs behandeln."
Wie Clubs mit Coronavirus umgehen sollen
Der Ausbruch hat auch die Schwierigkeit hervorgehoben, Ausbrüche in Clubs auf der ganzen Welt einzudämmen – unabhängig von der Ausrichtung der Clubbesucher.
Das ist ein Thema, über das auch andere Länder nachdenken. Als die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern am Montag bekannt gab, dass sie die Sperrbeschränkungen lockere, entschied sie sich, die Eröffnung der Clubs und Bars des Landes zu verschieben, und verwies auf die Erfahrungen Südkoreas.
Am Wochenende wurde das berühmte Nachtleben von Hongkong, Lan Kwai Fong, wiedereröffnet, obwohl Clubs und Karaoke-Bars geschlossen bleiben.
Allan Zeman, der Vorsitzende von Lan Kwai Fong, sagte, dass die Bars nur etwa 50% der Kapazität ausfüllten, die Tische ausgebreitet waren, die Temperaturen der Gäste gemessen wurden und die Leute Masken tragen mussten, bevor sie eintraten. Die Benutzer wurden außerdem aufgefordert, ihren Namen und ihre Kontaktdaten zu hinterlassen. Über das Wochenende versammelten sich viele Partygänger auf der Straße vor Bars, was "ziemlich ärgerlich" war, sagte er.
Er geht davon aus, dass Bars und Clubs für einige Zeit zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen werden – wie z. B. Temperaturkontrollen -, erwartet jedoch nicht, dass die Leute ganz aufhören, auszugehen.
"Es ist die menschliche Natur – die Leute wollen ausgehen, sie wollen sich amüsieren", sagte er. "Du musst sonst explodieren."
Zurück in Seoul versuchen die Behörden ebenfalls, diesen Spagat zu machen. Park sagte, die Bürger fordern wirtschaftliche Aktivitäten – aber gleichzeitig müssten sie sich mit dem Coronavirus befassen.
"Wir leben im Zeitalter des Zusammenlebens von Coronavirus und Menschen (in denen wir leben)."
Sophie Jeong, Yoonjung Seo und Paula Hancocks von CNN berichteten aus Seoul.