Tie „weiße Arbeiterklasse“ ist ein so eigenartiger Ausdruck, so weit verbreitet und so irreführend. Natürlich gibt es Weiße aus der Arbeiterklasse, aber die Klasse als Ganzes ist die vielfältigste aller Gruppen. Dies ist ein Punkt, der in einem Bericht von Class, der gewerkschaftsfinanzierten Denkfabrik, über neue Einstellungen zu Rasse und Klasse in Großbritannien hervorgehoben wird. Sie können die Überzeugungen und Werte einer Klasse nicht vordefinieren, heißt es, und dann nach Personen filtern, deren deren Ansichten ihnen entsprechen. Stattdessen bauten die Forscher ihre Stichprobe auf einem Punktesystem auf und berücksichtigten die Klassenidentität, die Wohndauer, das Bildungsniveau, den Beruf, das Haushaltseinkommen und ob und wie man eine Notfallrechnung von 500 £ bezahlen könnte. Das klingt vielleicht selbstverständlich, ist aber auch ein ganz neuer Ansatz.
Einiges fällt sofort auf: Die „Uberisierung“ bestimmter Sektoren wie der Wissenschaft, gepaart mit allgemeiner Lohnstagnation und einem Lohnstopp im öffentlichen Sektor haben dazu geführt, dass alte Unterscheidungen zwischen Arbeitern und Angestellten nicht mehr sinnvoll sind. Sie können einen sogenannten „Mittelstandsjob“ haben und trotzdem Schwierigkeiten haben, Ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen.
Was sich nicht geändert hat, ist, dass die Arbeiterklasse vielfältig ist. Tatsächlich ist dies eine Kerndefinition; Monokulturalismus ist ein Phänomen hauptsächlich von Oberschichtgruppen. Die Werte und Einstellungen, die mit der „weißen Arbeiterklasse“ oder ihrer Schwesterphrase, den sogenannten „Rote-Wand“-Wählern, verbunden sind – Patriotismus, Fremdenfeindlichkeit, Rassismus, Nativismus, Traditionalismus, Nostalgie – sind einfach keine erkennbaren Themen in einer längeren Diskussion mit der Arbeiterklasse. Klasse Leute. Es ist unwahrscheinlich (29 %), dass sie glauben, dass People of Color, die nicht vorankommen, selbst verursachte Probleme haben, während 54 % der Meinung sind, dass es notwendig ist, über Rasse und Rassismus zu sprechen, um sich auf dem Weg zu einer gleichberechtigten Gesellschaft zu bewegen.
Was diese Gruppe eint, ist ihre Arbeitsmoral und ihre Prekarität – und damit verbunden der Glaube, dass das System gegen Menschen manipuliert ist, die arbeiten müssen, um zu leben. Wer auch immer die Behauptung kauft, dass die Reichen ihr Vermögen mit Pfropfung angehäuft haben, es sind nicht die Menschen aus der Arbeiterklasse in dieser Studie, die mit überwältigender Mehrheit (70%) glauben, dass den Reichen einfach bessere Chancen eingeräumt wurden.
Die Konservativen und ihre unterstützenden Medien wenden sich an eine Untergruppe einer Untergruppe, ihre eigenen Mitglieder, und ihre Gesprächsthemen sind extrem nischenhaft: Anti-Grün, Anti-Trans, Anti-Menschenrechte, Gymnasien, ein wilder, wenn auch lockerer Kreuzzug gegen Gegenwart und Zukunft. Aber ihre breitere Stimme in den letzten sechs Jahren galt dieser sagenumwobenen „weißen Arbeiterklasse“, der einzig wahren Wählerschaft: priorisiert, weil sie authentisch waren, ihre Authentizität durch ihre Wut bewiesen, die gerechtfertigt war, weil sie zurückgelassen worden waren. Sie hassten die EU, die Einwanderung, London und die Eliten; Sie liebten den NHS, die Queen und ihr Land.
Die Vorstellung war nicht falsifizierbar. Alle Gegenbeweise – andere Menschen aus der Arbeiterklasse, die sozial liberal waren oder Einwanderung schätzten oder in der EU bleiben wollten oder die Monarchie missbilligten – wurden als von einer falschen Arbeiterklasse stammend abgetan, entweder von der Elite einer Gehirnwäsche unterzogen oder ein Mitglied der Elite in Verkleidung. Es war eine völlig absichtliche Fehlcharakterisierung der Arbeiterklasse, und wir könnten ewig darüber grübeln, wer sich am wenigsten dagegen gewehrt hat. Der Eckpfeiler seines Erfolgs war jedoch das Beharren auf Weißheit als eigenständige Kategorie.
Wenn die Arbeiterklasse so charakterisiert worden wäre, wie sie ist – die vielfältigste aller sozialen Klassen –, hätten die meisten anderen Narrative nicht standgehalten.
Dieser Rahmen – „während die Eliten über Multikulturalismus schwatzten, gab es eine versteckte Viktimisierung des zurückgelassenen weißen Briten“ – war ursprünglich ein Merkmal der Erziehungswissenschaften in den frühen 00er Jahren, wo es eine legitime Untersuchung auf der Grundlage der Schülerleistungen war Daten, von denen die Labour-Regierung besessen war. Das Bildungsversagen von weißen Arbeiterkindern, insbesondere von Jungen, wurde sofort als Material für die Frage „Wohin Multikulturalismus?“ aufgegriffen. Debatte, die zuvor ihr Problem mit der Rassengleichheit nur schwer ausdrücken konnte.
Das Abgleiten vom Spezifischen und Nachweisbaren (das Bildungsversagen der weißen Arbeiterkinder) zum Allgemeinen und Atmosphärischen (das breite Versagen der gesamten weißen Arbeiterklasse in der Gesellschaft) war schrittweise. Es war gerade genug Wahrheit darin, um es haften zu lassen. Es behielt einen scharfen Fokus auf Bereiche, die „zurückgelassen“ worden waren, und diese waren überall, insbesondere nach der Sparpolitik, als Gemeinden absichtlich durch Kürzungen ausgehöhlt wurden. Das Gefühl des demokratischen Niedergangs, das, was Class als „Mangel an Macht und Stimme“ in den Gemeinschaften der Arbeiterklasse bezeichnet, war ebenfalls in der Realität verwurzelt – aber das Narrativ der „roten Mauer“ verzerrte die Wurzeln und bestand darauf, dass die Arbeiterklasse von den Liberalen nicht gehört wurde Elite, weil ihre Ansichten für den Liberalismus ungenießbar waren (in der Hauptsache zu rassistisch).
Da die Kategorie selbst – eine nicht vielfältige Arbeiterklasse – eine Fiktion war, konnte sie nie sinnvoll untersucht werden, und ihre Ansichten wurden stattdessen von Zeitungsahnungen und dem, was Politiker „vor der Haustür hörten“, bauchgeschwätzt. Es war alles ein riesiger Vertrauenstrick, dem die Widerlegung recht einfach ist. Wenn Sie über die Arbeiterklasse sprechen wollen, müssen Sie sagen, was sie bedeutet, herausfinden, wer darin steckt, und sie dann fragen.