©Reuters. DATEIFOTO: Australiens Premierminister Scott Morrison spricht, während nationale Erklärungen im Rahmen des Weltgipfels auf der UN-Klimakonferenz (COP26) in Glasgow, Schottland, Großbritannien, am 1. November 2021 abgegeben werden. Ian Forsyth/Pool über REUTE
Von Kirsty Needham
SYDNEY (Reuters) – Australiens Premierminister stellte sich am Dienstag der Kritik an seiner Führung und sagte, seine Regierung sei zu optimistisch in Bezug auf die Auswirkungen von Coronavirus-Impfungen gewesen, was zu Enttäuschung und Erschöpfung geführt habe, als die Omicron-Variante einschlug.
Scott Morrison sieht sich mit einer Zustimmungsrate konfrontiert, die auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahren fällt, da in vier Monaten Wahlen anstehen und das Vertrauen der Öffentlichkeit durch den weit verbreiteten Mangel an Antigen-Schnelltests erschüttert wird, da Omicron-Fälle im Sommer auf über 1 Million anstiegen.
In einer Ansprache vor dem National Press Club in Canberra sagte Morrison, er werde die Kritik nehmen, die mit dem Job des Anführers einherging.
„Ich habe nicht alles richtig gemacht“, sagte er.
Morrison sagte, sein Fokus habe darauf gelegen, Gesundheitsziele mit der Wirtschaft in Einklang zu bringen, und Omicron habe die Regeln geändert, Lieferketten unterbrochen und einen Mangel an Tests verursacht.
Anfang Januar hatte Morrison gesagt, seine Regierung verfolge einen „Push-Through“ -Ansatz für die Pandemie, anstatt zu Sperren zurückzukehren.
„Als wir in den Sommer gingen, waren wir vielleicht zu optimistisch“, sagte er und fügte hinzu, dies habe die Enttäuschung der Menschen verstärkt, als Impfungen die Ausbreitung von Omicron nicht stoppten.
Als Reaktion auf die Kritik, dass seine Regierung die Notwendigkeit weiterer Tests nicht vorausgesehen habe, sagte Morrison, es sei in der Verantwortung der Bundesstaaten im föderalen System Australiens gelegen, COVID-Tests während des größten Teils der Pandemie bereitzustellen.
Er räumte die öffentliche Frustration ein und sagte in einem Wahlkampf, das Land brauche einen Führer mit Erfahrung, um durchzuhalten.
Australiens pandemische Sterblichkeitsrate gehöre zu den niedrigsten der Welt und habe trotz einer verzögerten Einführung eine hohe Impfrate, sagte er.
Die Behörden meldeten am Dienstag 77 Todesfälle, gegenüber einem Rekord von 98 Treffern am vergangenen Freitag und etwas mehr als 35.000 neuen Fällen.
Die Krankenhauseinweisungen sind in den letzten Tagen stabil bei etwa 5.000 geblieben, nachdem sie vor einer Woche mit knapp 5.400 ihren Höchststand erreicht hatten. Während der Pandemie sind in Australien etwas mehr als 3.800 Menschen an COVID-19 gestorben.
Morrison hob die Stärke der Wirtschaft hervor, wobei Australien ein AAA-Kreditrating beibehält, und sagte, dass mit einer Arbeitslosenquote von 4,2 % mehr Menschen arbeiten als vor der Pandemie.
Die Bundesregierung wird den Mitarbeitern von Pflegeheimen für ältere Menschen zusätzliche Zahlungen im Wert von bis zu 800 AUD anbieten, kündigte er an, da sich mehr als 1.200 Pflegeheime mit COVID-19-Ausbrüchen befassen, bei denen im Januar Hunderte von Menschen ums Leben kamen und zu Personalmangel führten.
Er kündigte auch einen Plan in Höhe von 2 Mrd. AUD an, um die Produktion durch Kommerzialisierung der Forschung anzukurbeln.
„Wir müssen in Australien eine neue Generation von forschenden Unternehmern finden und entwickeln“, sagte Morrison.
Die Regierung wird einen Plan in Höhe von 2,2 Mrd. AUD zur Kommerzialisierung der Forschung finanzieren, darunter 1,6 Mrd. AUD für ein Programm für Forschung im Frühstadium, das anfälliger für ein höheres Maß an Ungewissheit über kommerzielle Erträge ist.
Die Wissenschaftsagentur CSIRO wird 150 Millionen AUD erhalten, um ein Risikokapitalprogramm zur Unterstützung von Start-ups auszuweiten. Weitere 296 Millionen AUD werden im Laufe des nächsten Jahrzehnts an Universitäten vergeben, um 1.800 PhDs und 800 Stipendien mit Industrieschwerpunkt zu finanzieren.
Eine Wahl ist im Mai oder früher fällig.