Ariarne Titmus räumt ein, dass sie nicht weiß, was die Zukunft nach den Olympischen Spielen in Paris bringt, während die australische Schwimmstarin versucht, das Beste aus ihrer Zeit an der Spitze herauszuholen.
Der Olympiasieger meisterte das 400-m-Freistil-Finale am Dienstagabend in 3:58,47 bei den australischen Prüfungen im Melbourne Sports and Aquatic Centre vor dem Treffen im nächsten Monat in Japan.
Dort ist sie bereit, gegen die 16-jährige Sensation Summer McIntosh, die im März mit 3:56,08 Minuten den Weltrekord von Titmus holte, und die amerikanische Superstar Katie Ledecky als Außenseiterin anzutreten.
Die 22-jährige Titmus schwamm in Melbourne nicht so schnell, wie sie es sich erhofft hatte, auch wenn sie ihr Tempo nicht vollständig steigerte, und gab zu, dass sie und Trainer Dean Boxall darüber nachgedacht hatten, ob sie auf ihrem Höhepunkt vielleicht noch an den letzten paar 400-Meter-Läufen teilnehmen könnte.
„Wenn man zu einem Wettkampf wie diesem geht, möchte man immer die Gelegenheit nutzen, so schnell wie möglich zu schwimmen“, sagte sie.
„Dean und ich hatten das Gespräch. Ich weiß nicht, was ich nach Paris machen werde – ich habe vor, weiterzumachen, aber man weiß ja nie – und dies könnte mein viertletzter 400-m-Lauf sein, einschließlich Paris und Prüfungen und dann der Weltmeisterschaft und so weiter.
„Wenn ich mich dazu entschließe, aufzuhören, könnten es meine viertletzten 400 m mit Ruhepause sein. Man muss diese Gelegenheiten also nutzen, um so schnell wie möglich zu schwimmen. Ehrlich gesagt wollte ich heute Abend etwas schneller schwimmen, aber ich werde mir den Spagat ansehen und sehen, wie es gelaufen ist.“
Titmus ruderte dann etwas in ihren Kommentaren zurück und sagte: „Ich bereue es jetzt, das gesagt zu haben, denn jetzt werden Sie denken, ich werde aufhören, aber das tue ich nicht.“ Sie betonte, dass sie nicht über den aktuellen Olympia-Zyklus hinausdenken könne.
„Ich bin noch ziemlich jung“, sagte sie. „Aber schon im Vorfeld von Paris sagten wir, dass dies eine meiner letzten Gelegenheiten sein könnte, wirklich schnell zu schwimmen. Dieses Treffen, Weltmeisterschaften, Prüfungen und Olympische Spiele.
„[It’s] sicherlich keine Liebes- oder Körpersache. Ich denke, wenn ich nach Paris gehen und erneut gewinnen würde, wäre das sicherlich ein Motivationsfaktor.
„Es wird schwieriger, das Training auf dem gleichen Niveau zu halten, wenn man im Wesentlichen alles erreicht hat, was man erreichen wollte.“
Lani Pallister wurde am Dienstagabend mit 4:02,43 Zweite und qualifizierte sich ebenfalls für das australische Team.
Der mit Spannung erwartete 400-m-Freistil der Männer war ein Thriller. Der junge Schütze Sam Short (3:43,38) hielt gerade den amtierenden Weltmeister Elijah Winnington (3:43,48) zurück und berührte als Erster die Wand, möglicherweise eine Vorschau auf das Finale in Fukuoka. Der erfahrene und lokale Hoffnungsträger Mack Horton (3:46,71) wurde Dritter.
Zuvor sicherte sich Kaylee McKeown das 200-Meter-Lagen und sicherte sich so ihr Ticket für die Weltmeisterschaft, konnte aber Stephanie Rices langjährigen australischen Rekord von 2:07,03 nicht brechen.
McKeown, der nicht nachgab, erreichte eine Zeit von 2:07,60, während sich auch die Zweitplatzierte Jenna Forrester (2:09,29) qualifizierte. Emma McKeon gewann den 100-m-Schmetterling mit 56,74, während Brianna Throssell (57,66) ebenfalls ihren Platz im Team sicherte. Zac Stubblety-Cook gewann das 100-m-Brustschwimmen mit 59,68.
Der 200-m-Brustschwimmen-Spezialist wird es ins Team für Japan schaffen, nachdem er die Fina-Zeit von 59,75 gebrochen hat, aber der Zweitplatzierte Sam Williamson (59,82) blieb zurück.