Für unentschlossene französische Wähler, die versucht sind, bei den Präsidentschaftswahlen am kommenden Sonntag die Rechtspopulistin Marine Le Pen zu unterstützen, gleicht die Situation einer Midlife-Crisis. Sie haben die Schnauze voll vom Gleichaltrigen – der Chef ist eine Nervensäge und die Rechnungen steigen weiter. Wie großartig wäre es, alles hinzuschmeißen, dem System zu entkommen, irgendwo eine Kleinfarm zu kaufen und Gemüse anzubauen.
Am Ende entscheiden sich die meisten Menschen gegen einen so drastischen Bruch mit allem Vertrauten und Gesicherten, wie unbefriedigend ihre jetzigen Verhältnisse auch sein mögen. Darauf müssen Frankreichs Freunde und Nachbarn hoffen, wenn Le Pen in der Stichwahl der zweiten Runde auf den Amtsinhaber der Mitte, Emmanuel Macron, trifft. Macron, obwohl unbeliebt, steht für Kontinuität. Le Pen ist der Kandidat des Chaos.
Wie wirklich anarchisch eine Präsidentschaft von Le Pen sein kann, wurde letzte Woche offengelegt, als die Kandidatin für die Rallye National (ehemals Front National) ihre „Vision“ von Frankreichs Platz in der Welt skizzierte. Wie Donald Trump im Jahr 2016 betont Le Pen den Abriss, nicht den Aufbau. Sie weiß, was sie nicht mag. Aber sie ist rücksichtslos vage darüber, was sie ersetzen würde, was sie zerstören würde.
Die EU ist ein besonderes Ziel. Im Gegensatz zu früheren Positionen will Le Pen die EU und die Eurozone nicht mehr verlassen. Aber ihr vorgeschlagenes Referendum über ein neues „Frankreich-zuerst“-Gesetz, das den französischen Bürgern Vorrang bei Beschäftigung, Sozialleistungen und Sozialwohnungen einräumt und den Vorrang des nationalen Rechts vor dem europäischen Recht geltend macht, läuft auf einen „Frexit“ unter jedem anderen Namen hinaus.
Auch die Pläne von Le Pen, die Einwanderung durch die Wiedereinführung nationaler Grenzkontrollen einzudämmen, die Beiträge zum EU-Haushalt einseitig zu kürzen und die Steuern auf lebenswichtige Güter und Kraftstoffe zu senken, verstoßen gegen die gesetzlichen Verpflichtungen Frankreichs. Eine solche Politik riskiert eine tiefe existenzielle Krise innerhalb der EU, deren Gründungsmitglied Frankreich neben Deutschland ist.
Die deutsch-französische Zusammenarbeit, der sagenumwobene „Motor“, der Europa am Laufen hält, käme sonst ins Stocken Le Pen setzt sich durch. Mit dem Hinweis auf „unüberbrückbare strategische Differenzen“ wies sie die von Angela Merkel angestrebte „diskrete und kluge Hegemonie“ zurück. Sie behauptete, Deutschlands ehemaliger Bundeskanzler habe versucht, die französische Souveränität zu untergraben, seine Identität zu schwächen und seine Verteidigungs- und Atomindustrie zu untergraben.
Le Pen versuchte einen grotesken Balanceakt und sagte, sie würde versuchen, „strategische Annäherung” mit Russland, dem ehemaligen Unterstützer ihrer Partei, nach dem Ende des Ukraine-Krieges und entferne Frankreich von den USA, indem es sich aus dem Militärkommando der Nato zurückziehe. Gleichzeitig verachtete sie Macrons Vorstellungen von einer europäischen Verteidigungsautonomie. Ein „blockfreies“ Frankreich, sagte sie, werde seinen eigenen Weg gehen und die globale „Größe“, die seine historische Mission sei, verfolgen.
Sollte sie an die Macht kommen, wäre Le Pens geopolitische Abrissbirne für Großbritannien und den Westen katastrophal. Die demokratische Mehrheit unter den ständigen Mitgliedern des UN-Sicherheitsrates wäre zweifelhaft. Mit Frankreich an Bord würden rechte nationalistische Populisten in Italien, Polen, Ungarn und anderswo ermutigt, ihre spaltenden, fremdenfeindlichen, gesamteuropäischen Agenden voranzutreiben.
Der Kampf für westliche Werte gegen den russischen und chinesischen Autoritarismus und für die internationale regelbasierte Ordnung könnte verwirkt werden. Kooperationsbemühungen zur Bekämpfung der Klimakrise könnten scheitern. Zu Hause würden Intoleranz, Rassismus und institutionalisierte Islamophobie herrschen … die alptraumhaften Möglichkeiten sind endlos. Doch jetzt, da sich der Showdown des plötzlichen Todes am Sonntag abzeichnet, rücken sie in den dringend benötigten, schärferen Fokus.
Es ist nicht länger möglich, den wahrhaft zerstörerischen Schrecken von Le Pens verdrehter Vorstellung von Frankreich zu ignorieren oder herunterzuspielen. Sicher wird dies die schwankenden und desillusionierten Wählergeister konzentrieren – und sie endlich aus ikonoklastischen Tagträumen aufwecken. Umfragen Macron vorschlagen hat acht Punkte Vorsprung. Aber es ist angespannt. Wie Wellington nach Waterloo sagte, könnte es dennoch „das nächstgelegene Ding sein, das Sie je gesehen haben“.