Eric Zemmour wird wahrscheinlich nicht der nächste Präsident Frankreichs. Erstens ist er noch kein offizieller Kandidat. Zweitens hat seine abstoßende Art von rassistischen, rechtsextremen Kabeljau bereits ein etabliertes Sprachrohr: Marine Le Pen, Anführerin der National Rally (ehemals Front National).
Allerdings schneidet Zemmour in Meinungsumfragen gut ab und beeinflusst maßgeblich die Wahlagenda. Bekannt als TV-Experte und Polemiker, sein neuster Bestseller, Frankreich hat noch kein letztes Wort, ist ein pseudointellektuelles Requiem für „den Tod Frankreichs, wie wir ihn kennen“, womit er das weiße, katholische Frankreich meint. Kurz gesagt, Zemmour behauptet, dass Muslime darauf aus sind, den Staat zu erobern.
Ein solches Gelaber wäre vielleicht von der Hand zu weisen, wenn nicht zumindest einer aktuellen Umfrage zufolge 61 % der Franzosen es für sicher oder wahrscheinlich halten, dass die weiße, christliche Bevölkerung Europas aufgrund der muslimischen Einwanderung aus Afrika vom Aussterben bedroht ist. Ein Bürgerkrieg kommt, warnt Zemmour; Frankreich könnte eine islamische Republik werden. Viele Wähler scheinen zu haben erschrocken.
Dieses verderbliche Argument hat seine Wurzeln in der „The Great Replacement Theory“, die von französischen rechtsextremen „Denkern“ verbreitet und von gleichgesinnten Fanatikern in Donald Trumps Amerika und anderswo übernommen wird. „Das französische Volk, seine Bräuche, seine Geschichte, sein Staat, seine Höflichkeit, seine Zivilisation“ seien existenziell gefährdet, behauptet Zemmour. Früher waren Protestanten oder Juden die Prügelknaben. Jetzt sind es Muslime.
Zemmour macht wie Le Pen “Eliten”, wie sie Präsident Emmanuel Macron und die EU verkörpern, für die Probleme Frankreichs verantwortlich. Er würde die Schengen-Freizügigkeitsregeln aussetzen (was Priti Patel gefallen würde). Er will, dass Frankreich sich dem Europäischen Gerichtshof widersetzt. Großbritannien und Frankreich seien historische Feinde, aber Großbritannien dürfe nicht für den Brexit bestraft werden. Alle beunruhigend Johnsonian.
Wenn er bei den Wahlen im April kandidiert, wird Zemmour voraussichtlich 14,9 % der Stimmen im ersten Wahlgang erhalten, gegenüber 19,6 % für Le Pen. Diese voraussichtliche Spaltung deutet darauf hin, dass sie, nicht er, in einer zweiten Runde dem Präsidenten gegenübertreten würde, der derzeit bei 26% liegt. So geschah es 2017, als Macron mit 2:1 triumphierte. Es würde von ihm erwartet, dass er es wieder tut.
Faszinierender und alarmierender für Macron ist die Möglichkeit, dass entweder Xavier Bertrand, Valérie Pécresse oder Michel Barnier, wenn sie zum Anführer der Mitte-Rechts-Les Républicains gewählt würden, Le Pen überholen und die Stichwahl machen könnten, wie François Fillon beinahe getan hätte im Jahr 2017. Dieses Szenario stellt eine größere Gefahr für Macron dar. Zemmours Hasswut hätte seinen hässlichen Ideen lediglich eine Niederlage an der Wahlurne beschert.
Somit scheint klar, dass die wirkliche Bedrohung, die von Zemmour ausgeht, nicht die Wahlen sind. Es ist ideologisch und kulturell. Es ist eine Bedrohung für das soziale Gefüge Frankreichs und damit auch anderer europäischer Länder, in denen fieberhafte Fragen der Identität, Sicherheit und des wahrgenommenen nationalen Niedergangs den Aufstieg fremdenfeindlicher populistischer Politiker angeheizt haben. Der spaltende Zemmour nährt sich von Angst vor Veränderung, Angst vor Unterschieden, Angst voreinander.
Großbritannien, wo der Brexit solche Gefühle an die Oberfläche brachte, versteht das sicherlich. Zemmour besuchte letzte Woche kontrovers London, um seine heimtückische Galle zu verbreiten. Dennoch bleiben grundlegende Unterschiede bestehen. Die Untersuchung zum schockierenden Rassismus im englischen Cricket zum Beispiel ist äußerst schmerzhaft. Aber es hat ein Land enthüllt, das, wenn auch unvollkommen und ungeschickt, entschlossen ist, dieses Gift auszurotten und bessere, inklusivere Wege zu finden. Kann Frankreich das auch ehrlich sagen?
Was das Zemmour-Phänomen in beiden Ländern und in ganz Europa dramatisiert, ist das anhaltende Versagen der politischen und intellektuellen Linken, glaubwürdige alternative Plattformen zu entwickeln, um die Lügen und Verzerrungen der Rechten abzuwehren. Die Unterstützung für Frankreichs Sozialisten, die noch vor vier Jahren unter François Hollande an der Macht waren, ist auf 4,8% eingebrochen. In Großbritannien sollte Labour bei allen Präzedenzfällen zweifellos gewinnen, aber das ist nicht der Fall. Der Kampf gegen die politische Waffenisierung von Angst und Hass ist noch lange nicht gewonnen.