MMillionen vertrieben. Brutale Angriffe auf Zivilisten. Eine steigende Zahl von Todesopfern. Vorsätzliche Angriffe auf die Infrastruktur. Und wenig Hoffnung auf einen verhandelten Austritt. Äthiopiens nördliche Tigray-Region erlebt derzeit den wahrscheinlich brutalsten und tödlichsten Krieg, der in der Welt geführt wird. Berichten zufolge sind Zehntausende von Todesopfern im Kampf gefolgt Scheitern einer Waffenruhe im August. Doch die Welt schenkt dem wenig Beachtung.
Eine Schätzung der tatsächlichen Maut ist unmöglich, da die meisten Verbindungen unterbrochen wurden. Forscher der Universität Gent haben geschätzt dass allein zwischen 380.000 und 600.000 Zivilisten ums Leben gekommen sind, wobei 30.000 bis 90.000 bei direkten Angriffen getötet wurden, die meisten jedoch aus Mangel an Nahrung oder Gesundheitsversorgung starben. In einer Region, die bereits von Hunger geplagt ist, aber die einige bedeutende Fortschritte gemacht hatte, Essen ist zu einer Kriegswaffe geworden. Fast die Hälfte der Bevölkerung ist dringend auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen. Es gibt klare Beweise für Kriegsverbrechen aller Parteien, einschließlich weit verbreiteter sexueller Gewalt, obwohl angenommen wird, dass es sich bei den zivilen Opfern überwiegend um Tigrayaner handelt.
Der Konflikt brach im November 2020 nach einem politischen Streit aus, in dem sich die föderale und die regionale Tigray-Regierung gegenseitig für illegitim erklärten. Der äthiopische Premierminister und Friedensnobelpreisträger Abiy Ahmed sagte, er führe einen Streik gegen die Tigray People’s Liberation Front (TPLF) durch, weil diese einen Armeestützpunkt angegriffen habe. Eritrea schloss sich seiner Sache an. Viele befürchten, dass die TPLF ihre jahrzehntelange politische Dominanz wiedererlangen könnte, andere werfen dem Premierminister Machtübernahme vor. Der Konflikt ist im Laufe der Zeit chaotischer, zersplitterter und fester geworden, wobei auch die benachbarte Region Amhara hineingezogen wurde.
Während in diesem Frühjahr endlich Nahrungsmittelhilfe in Tigray eintraf, blockierten Addis Abeba und seine Verbündeten weiterhin den Handelsverkehr in die Region, die Treibstofflieferungen blieben äußerst begrenzt, und Elektrizität, Telekommunikation und Bankdienstleistungen blieben abgeschnitten. Nun werden sogar die humanitären Einsätze wieder eingestellt.
Das hat UN-Generalsekretär António Guterres getan gewarnt dass die Situation außer Kontrolle gerät und es keine militärische Lösung gibt. Doch Mr. Abiy und seine Verbündeten scheinen immer noch darauf aus zu sein. Ihre aktuelle Offensive ist infanterielastig, mit schlecht ausgebildeten und ausgerüsteten Truppen, die zusätzlich zu Luftangriffen auf feindliche Linien geschleudert werden. Eritrea hat verstärkte Mobilisierung, die angeblich Eltern inhaftiert, deren erwachsene Kinder versuchen, sich der Wehrpflicht zu entziehen. Trotz erheblicher Rückschläge sehen viele Tigrayaner dies als einen Kampf um ihr Überleben; Aufgeben mag genauso gefährlich aussehen wie Beharren. Die International Crisis Group hat vor einer ernsthaften Gefahr gewarnt Beschleunigung von Gräueltaten, insbesondere angesichts der Zunahme von Hassreden gegen Tigrayaner. Es gibt auch Bedenken, dass der Krieg angesichts der schlechten Beziehungen und des langjährigen Grenzstreits zwischen der Bundesregierung und dem Sudan übergreifen könnte.
Die Afrikanische Union, das offensichtliche Forum für die Suche nach einer Lösung, hat keine Fortschritte erzielt. Während die USA Anstrengungen in die Diplomatie investiert haben, waren sie nicht immer konsequent bei der Umsetzung. Die Europäische Union scheint weitgehend desinteressiert, insbesondere seit Russlands Invasion in der Ukraine. Obwohl es gute Gründe für UN-Maßnahmen gibt, einschließlich eines Waffenembargos, ist der Weg mit Hindernissen übersät. Geber müssen Addis Abeba klar machen, dass mehr als humanitäre Hilfe nicht wieder aufgenommen werden kann, bis sie die Blockade aufhebt und zeigt, dass sie es mit dem Streben nach Frieden ernst meint. Tigrays Anführer müssen in ähnlicher Weise Engagement zeigen Gespräche der Afrikanischen Union für Montag geplant. Der Zusammenbruch des Waffenstillstands ist zutiefst alarmierend. Aber ein weiterer Stopp des verheerenden Konflikts ist möglich. Ohne erheblichen und anhaltenden Druck von außen wird es nicht gehen: Das muss ausgeübt werden, und zwar jetzt.