Als Huawei Ende August das 5G Mate 60 Pro vorstellte, erwähnte das Unternehmen nichts über den Chipsatz, auf dem das Gerät läuft. Erst als das Telefon zerlegt wurde, stellte sich heraus, dass sich unter der Haube Huaweis eigener Kirin 9000S befand und der Chip von Chinas größter Gießerei unter Verwendung ihres 7-nm-Prozessknotens hergestellt wurde. Und das verärgerte US-Regierungsbeamte, die dachten, SMIC und Huawei müssten etwas Illegales tun, um diese Chips zu bauen.
Im Jahr 2020 änderte das US-Handelsministerium eine Exportregel, die es Gießereien untersagt, die amerikanische Technologie zur Herstellung von Chips nutzen, hochmodernes Silizium an Huawei zu liefern. Im Jahr 2020 nutzte Chinas größte Gießerei, SMIC, ihren damals fortschrittlichsten Prozessknoten, 14 nm, um ihren ersten Chip für Huawei, den Kirin 710A, zu produzieren. Dieser Chip wurde für Mobiltelefone der Mittelklasse entwickelt.
Der Kirin 9000S wurde auf dem 14-nm-Knoten von SMIC gebaut und nutzt „spezielle Techniken“, um eine 7-nm-Leistung zu erzielen
Als sich herausstellte, dass SMIC den 7-nm-Chip Kirin 9000S für das 5G Mate 60 Pro produzieren konnte, wurde darüber gesprochen, die Sanktionen gegen Huawei zu verschärfen und auch einige Einschränkungen für SMIC einzuführen. Doch nun sagt ein Forscher, dass der Kirin 9000S-Chip möglicherweise mit dem 14-nm-Prozessknoten von SMIC gebaut wurde und „spezielle Techniken“ verwendet wurden, um dem Chip eine Leistung zu ermöglichen, die mit 7-nm-Silizium vergleichbar ist.
Das Huawei Mate 60 Pro wird von einem 5G Kirin 9000S Chip von SMIC angetrieben
Je niedriger die Anzahl der Prozessknoten, desto kleiner sind die Merkmale eines Chips einschließlich der verwendeten Transistoren. Kleinere Transistoren bedeuten, dass mehr in einen Chip passen. Je höher die Transistoranzahl eines Chips ist, desto leistungsfähiger und/oder energieeffizienter ist ein Chip. Aus diesem Grund reden alle über den Apple A17 Pro-Chipsatz, der das iPhone 15 Pro und das iPhone 15 Pro Max antreibt; Dies sind die einzigen Telefone, die in diesem Jahr auf den Markt kommen und mit einem 3-nm-SoC ausgestattet sein werden.
Wenn SMIC seinen 14-nm-Knoten zum Bau des Kirin 9000S verwenden würde, würde das einiges bedeuten:
- Der Bau des Chips verstieß nicht gegen die US-Sanktionen, da SMIC 14-nm-Chips herstellen konnte, bevor das Verbot überhaupt begann.
- Das Huawei Mate 60 Pro ist möglicherweise nicht so schnell wie gedacht.
- SMIC bleibt weit hinter Gießereien wie TSMC, Samsung Foundry und Intel zurück, da die drei um die Prozessführerschaft kämpfen.
Der CEO des Forschungsunternehmens Fomalhaut Techno Solutions, Minatake Mitchell Kashio, sagte:
Süd China morgen Post (über
Wccftech) durch eine E-Mail, dass der Kirin 9000S-Chipsatz kein legitimer 7-nm-Chip, sondern ein 14-nm-Chip sei. Er fügte hinzu, dass „spezielle Techniken“ eingesetzt wurden, um die Leistung des Bauteils auf das 7-nm-Niveau zu bringen. Trotz der Kommentare von Kashio erreichen die Benchmarks des Kirin 9000S Werte, die einem 7-nm-Chip entsprechen.
Unabhängig davon, welcher Knoten beim Kirin 9000S verwendet wurde, wird es für SMIC schwierig sein, unter 7 nm zu kommen
Es ist möglich, dass SMIC den Kuirin 9000S mit einem 7-nm-Knoten gebaut hat. Im Jahr 2022 stellte SMIC überraschend einen 7-nm-Knoten vor, den es Berichten zufolge von TSMC kopiert hatte, und nutzte ihn zum Bau eines Bitcoin-Miner-SoCs, der nicht Smartphone-Qualität hatte. Darüber hinaus verfügt SMIC über eine DUV-Maschine, mit der die Schaltkreise für einen 7-nm-Chip auf einem Siliziumwafer mithilfe der Tief-Ultraviolett-Lithographie geätzt werden können.
Damit SMIC unter 7 nm auf 5 nm oder weniger kommt, wäre eine EUV-Maschine erforderlich, die extreme ultraviolette Wellen verwendet, um noch dünnere Schaltkreismuster auf Siliziumwafern zu ätzen. Nur ein Unternehmen auf der Welt stellt die 200-Millionen-Dollar-EUV-Maschine her, und das ist die niederländische Firma AMSL, die sich an die US-Beschränkungen hält und sich weigert, die schulbusgroße Maschine nach China zu liefern.
Die US-Exportkontrollen sollen China auf einem 14-nm-Prozessknoten halten und ein Jahrzehnt hinter hochmodernen Gießereien zurückbleiben. Aber wenn der Kirin 9000S ein echter 7-nm-Chip ist, dann liegt China laut einem Bericht nur vier Jahre zurück. Das Problem ist, dass niemand mit Sicherheit sagen kann, wie SMIC den Kirin 9000S gebaut hat, und weder der Hersteller noch Huawei sprechen darüber.
