Das Versäumnis Großbritanniens, Ungleichheit und schwaches Wachstum in den letzten 15 Jahren ernst zu nehmen, hat dazu geführt, dass der durchschnittliche britische Haushalt 8.800 Pfund ärmer ist als sein Äquivalent in fünf vergleichbaren Ländern, wie Untersuchungen ergeben haben.
Eine „giftige Kombination“ aus geringer Produktivität und dem Versäumnis, die Kluft zwischen Arm und Reich zu verringern, habe zu einer Vergrößerung des Wohlstandsgefälles mit Frankreich, Deutschland, Australien, Kanada und den Niederlanden geführt, heißt es in dem Bericht der Resolution Foundation.
Der Thinktank sagte, wenn das Vereinigte Königreich das durchschnittliche Einkommen und die Ungleichheit dieser Länder erreichen würde, wären die typischen Haushaltseinkommen in Großbritannien um ein Drittel höher und die der ärmsten Haushalte um zwei Fünftel höher.
Der Vorstandsvorsitzende, Torsten Bell, sagte: „Großbritannien ist ein reiches Land mit enormen wirtschaftlichen und kulturellen Stärken. Aber diese Stärken werden nicht weiter ausgebaut, da Großbritannien aufgrund des jüngsten Rekords an niedrigem Wachstum hinter seinen Konkurrenten zurückbleibt.
„Dies bildet eine toxische Kombination mit der großen Ungleichheit im Vereinigten Königreich, wodurch Haushalte mit niedrigem und mittlerem Einkommen weitaus ärmer sind als ihre Pendants in ähnlichen Ländern.
„Wir müssen das ändern, aber wir sind nicht auf dem richtigen Weg dazu. Wir unterschätzen das Ausmaß unseres relativen Niedergangs und nehmen die Art unserer Wirtschaft oder das Ausmaß der Veränderungen, die erforderlich sind, um etwas zu bewegen, alles andere als ernst. Das muss sich ändern.“
Der Bericht der Stiftung – Stagnation Nation – fiel mit Forderungen der Confederation of British Industry (CBI) und des Treasury Select Committee an die Regierung zusammen, eine kohärente Wachstumsstrategie zu entwickeln.
In einem offenen Brief an die Minister nahm der Generaldirektor des CBI, Tony Danker, einen Seitenhieb auf den Steuersenkungskrieg, der von den Anwärtern der Tory-Partei geführt wird, um Boris Johnson zu ersetzen, und forderte die Kandidaten auf, zu zeigen, dass es bei der Wachstumspolitik „um mehr als nur geht Dies”.
Das übergeordnete Ziel der Steuerpolitik sollte derzeit darin bestehen, die Unternehmensinvestitionen anzukurbeln, fügte die Unternehmenslobby hinzu. „Wachstum, das sich nur auf den Staats- oder Haushaltskonsum stützt, ist zum Scheitern verurteilt, insbesondere in Zeiten steigender Inflation und hoher Verschuldung.“
Danker sagte, die Wirtschaft könne in den kommenden zehn Jahren um 700 Milliarden Pfund angekurbelt werden, vorausgesetzt, die Regierung entwickle eine „ernsthafte, glaubwürdige und mutige“ Wachstumspolitik.
„Es gibt Preise zu bieten durch Dekarbonisierung, Innovation, Handel, blühende Regionen, Arbeit und Gesundheit. Und diese Preise können realisiert werden, wenn die Regierung an vier wichtigen Wachstumshebeln zieht: intelligente Besteuerung, um Investitionen freizusetzen; Aufbau einer Belegschaft für die Zukunft; Bereitstellung katalytischer öffentlicher Investitionen; und Märkte schaffen, um die Welt zu überflügeln.“
Unterdessen äußerte sich der parteiübergreifende Finanzausschuss besorgt über das „Chop and Change“ im wirtschaftlichen Ansatz der Regierung und warnte vor der Gefahr einer Fragmentierung und einem Mangel an langfristigem Denken nach der Abschaffung seiner Industriestrategie und deren Ersetzung durch den Plan für Wachstum. Es sei nicht klar, inwiefern der Wachstumsplan eine Verbesserung gegenüber seinem Vorgänger sei, heißt es in dem Bericht.
Mel Stride, der Vorsitzende des Ausschusses, sagte: „Wir haben einen neuen Kanzler und werden in Kürze einen neuen Premierminister haben. Die Produktivität in den Griff zu bekommen, wird der Schlüssel sein, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln und größere Unternehmensinvestitionen im Vereinigten Königreich anzuregen. Die Beweise, die wir erhalten haben, legen nahe, dass es mehr Stabilität und langfristige Sicherheit in der Regierungspolitik geben muss.“
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Die Resolution Foundation sagte, Großbritannien habe die Produktivitätslücke zu Frankreich und Deutschland in den 1990er und der ersten Hälfte der 2000er Jahre geschlossen, aber seitdem habe sich die Lücke von 6 % auf 16 % vergrößert – das entspricht 3.700 £ pro Person.
Während die oberen 10 % der Haushalte in Großbritannien reicher waren als die in vielen anderen europäischen Ländern, waren britische Haushalte mit mittlerem Einkommen 9 % ärmer als ihre Pendants in Frankreich, während das ärmste Fünftel der Haushalte in Großbritannien mehr als 20 % ärmer war als die ihren Französische und deutsche Äquivalente.
Unterdessen zeigt das neueste monatliche Vertrauensbarometer von YouGov und dem Center for Economic and Business Research, dass schwaches Wachstum und steigende Inflation in den letzten Monaten zu einem siebten Rückgang des Verbrauchervertrauens in Folge geführt haben.