©Reuters. DATEIFOTO: Der brasilianische Präsident Jair Bolsonaro trifft Unterstützer während einer Demonstration „Für die Freiheit und für Brasilien“ in Brasilia, Brasilien, am 1. Mai 2022. REUTERS/Adriano Machado
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Von Gabriel Stargardter und Matt Spetalnick
RIO DE JANEIRO/WASHINGTON (Reuters) – Der Direktor der US Central Intelligence Agency (CIA) sagte im vergangenen Jahr hochrangigen brasilianischen Beamten, dass Präsident Jair Bolsonaro vor den Wahlen im Oktober aufhören sollte, Zweifel am Wahlsystem seines Landes zu äußern, sagten Quellen gegenüber Reuters.
Die zuvor nicht gemeldeten Kommentare von CIA-Direktor William Burns kamen im Juli bei einem vertraulichen Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen. Burns war und ist der ranghöchste US-Beamte, der sich seit der Wahl von US-Präsident Joe Biden in Brasilia mit Bolsonaros rechter Regierung getroffen hat.
Eine mit der Angelegenheit vertraute dritte Person in Washington bestätigte, dass eine von Burns angeführte Delegation hochrangigen Bolsonaro-Beratern gesagt hatte, der Präsident solle aufhören, das Vertrauen in Brasiliens Wahlsystem zu untergraben. Diese Quelle war sich nicht sicher, ob der CIA-Direktor selbst die Nachricht geäußert hatte.
Die CIA lehnte eine Stellungnahme ab. Bolsonaros Büro reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Burns kam sechs Monate nach dem Angriff auf das Kapitol am 6. Januar nach der Wahlniederlage des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump in Brasilia an.
Bolsonaro, ein rechtsextremer Nationalist, der Trump vergöttert, hat die unbegründeten Betrugsvorwürfe des ehemaligen US-Führers bei den US-Wahlen 2020 wiederholt. Er hat auch ähnliche Zweifel am elektronischen Wahlsystem in Brasilien geäußert und es für betrugsgefährdet erklärt, ohne Beweise vorzulegen.
Das hat bei seinen Gegnern Befürchtungen geweckt, dass Bolsonaro, der in Meinungsumfragen hinter dem linken ehemaligen Präsidenten Luiz Inacio Lula da Silva liegt, Zweifel sät, damit er Trumps Beispiel folgen und jeden Verlust bei der Abstimmung am 2. Oktober ablehnen kann.
Bei mehreren Gelegenheiten hat Bolsonaro die Idee in Umlauf gebracht, die Ergebnisse nicht zu akzeptieren, und hat wiederholt das Bundeswahlgericht des Landes angegriffen. Letzte Woche schlug Bolsonaro, ein ehemaliger Armeekapitän, in seiner neuesten Breitseite vor, dass das Militär neben dem Gericht eine eigene Parallelauszählung durchführen sollte.
Zwei der Quellen warnten vor einer möglichen institutionellen Krise, falls Bolsonaro knapp verlieren sollte, wobei sich die Prüfung auf die Rolle der brasilianischen Streitkräfte konzentrierte, die das Land während einer Militärregierung von 1964-85 regierten, die Bolsonaro feiert.
Während seiner unangekündigten Reise traf sich Burns, ein von Biden letztes Jahr nominierter Berufsdiplomat, im Präsidentenpalast mit Bolsonaro und zwei hochrangigen Geheimdienstmitarbeitern – dem nationalen Sicherheitsberater Augusto Heleno und Alexandre Ramagem, dem damaligen Leiter des brasilianischen Geheimdienstes Abin. Beide wurden von Bolsonaro ernannt.
Burns speiste auch in der Residenz des US-Botschafters mit Heleno und Bolsonaros damaligem Stabschef Luiz Eduardo Ramos, beide ehemalige Generäle. Das brasilianische Militär unterhält seit jeher enge Beziehungen zur CIA und anderen US-Geheimdiensten.
Laut einer der Quellen versuchten Heleno und Ramos beim Abendessen, die Bedeutung von Bolsonaros wiederholten Vorwürfen des Wahlbetrugs abzutun. Als Antwort sagte die Quelle, Burns habe ihnen gesagt, dass der demokratische Prozess heilig sei und dass Bolsonaro nicht so sprechen sollte.
„Burns hat deutlich gemacht, dass Wahlen kein Thema sind, mit dem sie sich anlegen sollten“, sagte die Quelle, die nicht befugt war, öffentlich zu sprechen. “Es war kein Vortrag, es war ein Gespräch.”
BIDEN-GESANDTER
Es sei ungewöhnlich, dass CIA-Direktoren politische Botschaften übermitteln, sagten die Quellen. Aber Biden hat Burns, einen der erfahrensten US-Diplomaten, dazu befähigt, ein unauffälliges Sprachrohr des Weißen Hauses zu sein.
Letzten Monat sagte Burns beispielsweise in einer öffentlichen Ansprache, dass Biden ihn im November, vier Monate nach seinem Besuch in Brasilia, nach Moskau entsandt habe, „um Putin (dem russischen Präsidenten Wladimir) und mehreren seiner engsten Berater direkt die Tiefe unserer Besorgnis darüber zu übermitteln seine Kriegsplanung und die Folgen für Russland”, falls sie fortfahren.
Der Tenor seiner Äußerungen in Brasilia wurde einen Monat nach seiner Reise noch verstärkt, als Jake Sullivan, Nationaler Sicherheitsberater der USA, Bolsonaro besuchte und ähnliche Bedenken hinsichtlich der Untergrabung des Vertrauens bei Wahlen äußerte. Die Botschaft der Burns-Delegation sei jedoch stärker als die von Sullivan, sagte die in Washington ansässige Quelle, ohne näher darauf einzugehen.
„Es ist wichtig, dass die Brasilianer Vertrauen in ihr Wahlsystem haben“, sagte ein Beamter des US-Außenministeriums in einer Erklärung, als er um einen Kommentar gebeten wurde, und fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten Vertrauen in die brasilianischen Institutionen haben, einschließlich freier, fairer und transparenter Wahlen.
Am Samstag jedoch schrieb der jüngste US-Konsul in Rio in einer brasilianischen Zeitung als erneutes Zeichen der Unruhe unter Washingtons außenpolitischem Establishment, dass die Vereinigten Staaten Bolsonaro klar machen sollten, dass jeder Versuch, Wahlen zu untergraben, multilaterale Folgen hätte Sanktionen.
Biden und Bolsonaro müssen noch sprechen.
Während der US-Präsidentschaftskampagne 2020 stritten sich die beiden um Bolsonaros Umweltbilanz, und er war einer der letzten führenden Politiker der Welt, der Bidens Sieg über Trump anerkannte.
Beamte in Washington haben in den letzten Wochen versucht, die Beziehungen zu Brasilia zu verbessern, und die Präsidenten der beiden größten Nationen der westlichen Hemisphäre könnten sich bald persönlich treffen, wenn Bolsonaro am Juni-Gipfel der Amerikas in Los Angeles teilnimmt.