© Reuters. Eine Frau kommt an einem Jacaranda-Baum an der Plaza Cibeles in Mexiko-Stadt, Mexiko, vorbei. 22. Februar 2024. REUTERS/Raquel Cunha/ Aktenfoto
Von Jake Spring
(Reuters) – Die Welt erlebte wahrscheinlich den wärmsten Februar seit Beginn der Aufzeichnungen, da frühlingshafte Bedingungen von Japan bis Mexiko zu einer frühen Blumenblüte führten, die Skipisten in Europa schneefrei blieben und die Temperaturen in Texas auf 100 Grad Fahrenheit (38 °C) stiegen .
Obwohl die Daten noch nicht endgültig sind, teilten drei Wissenschaftler Reuters mit, dass der Februar aufgrund des Klimawandels und der als El Niño bekannten Erwärmung im Ostpazifik auf dem besten Weg sei, die höchste weltweite Durchschnittstemperatur zu erreichen, die jemals in diesem Monat gemessen wurde.
Sollte sich dies bestätigen, wäre dies nach Angaben der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration der neunte monatliche Temperaturrekord in Folge, der gebrochen wird. Die NOAA wird nach Angaben ihrer Pressestelle etwa am 14. März endgültige Zahlen für Februar veröffentlichen.
Auf der Nordhalbkugel bedeuten die Rekordtemperaturen, dass „der Frühling früher kommt“, sagte Karin Gleason, Atmosphärenforscherin bei der NOAA, letzte Woche.
„Ich war gestern gerade im östlichen Teil von North Carolina und habe einige Bäume in voller Blüte gesehen, mit Blüten überall auf den Bäumen, und ich denke: Es ist Februar. Das kommt mir einfach wirklich seltsam vor.“
Menschen in Tokio machten ebenfalls Fotos von rosa Kirschblüten, die etwa einen Monat früher als gewöhnlich blühten, während Jacaranda-Bäume, die normalerweise Ende März blühen, Mexiko-Stadt seit Januar mit violetten Knospen füllen.
Als in diesem Monat in Europa der Schnee schmolz, verwandelten sich die Skipisten in Bosnien und Italien in Schlamm und blieben brach, während ein französischer Ferienort seine Pisten in Wander- und Radfahrziele umbenannte.
In den Vereinigten Staaten lagen die Temperaturen diese Woche bis zu 22 Grad Celsius über dem Normalwert, wobei die Stadt Killeen, Texas, einen Rekord von 100 Grad Fahrenheit (38 Grad Celsius) aufstellte.
Die zusätzliche Wärme durch die globale Erwärmung richtet verheerende Schäden an den globalen Systemen an, trägt zum Schmelzen der Gletscher an den Polen und in den Bergen bei, erhöht den Meeresspiegel und führt zu extremen Wetterbedingungen, sagte Anders Levermann, Physiker am Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung.
Rekordhohe Temperaturen im Sommer – die derzeit in der südlichen Hemisphäre herrschen – führen im Allgemeinen zu einem Anstieg hitzebedingter Todesfälle, sagte Jane Baldwin, Atmosphärenforscherin an der University of California Irvine.
„Hitze ist ein erheblicher stiller Killer“, sagte sie.
Hitzewellen trafen diesen Monat Argentinien, Peru, Brasilien und Chile, wobei die heißen und trockenen Bedingungen auch zu Waldbränden in der Nähe von Santiago beitrugen, bei denen mindestens 133 Menschen ums Leben kamen.
Gleason sagte, dass der El Niño voraussichtlich bis Mitte 2024 verschwinden wird und sich schnell auf La Nina verlagern könnte – eine Abkühlung im Ostpazifik –, was dazu beitragen könnte, die Hitzewelle gegen Ende des Jahres zu durchbrechen.
Dennoch prognostiziert die NOAA, dass die Wahrscheinlichkeit, dass 2024 den Rekord von 2023 als heißestes Jahr brechen wird, bei 22 % liegt und dass es zu 99 % unter den Top 5 sein wird, sagte Gleason.