Es war 1996, als der junge Dichter Tugsjargal Munkherdene zum ersten Mal amerikanischen Hip-Hop hörte.
Vier Jahre zuvor war die sowjetisch ausgerichtete Regierung der Mongolei gefallen und hatte das Land für eine neue Welle kultureller Importe geöffnet. Die Lockerung der staatlichen Zensur läutete eine neue Ära der freien Meinungsäußerung ein. Es bedeutete auch, dass G-Funk, Boom Bap und Gangster-Rap bald auf Sendung gingen – einschließlich des Tracks, der den damals jugendlichen Munkherdene nachhaltig beeindruckte: Dr. Dre und Snoop Doggs "187 On a Undercover Cop".
"Ich erkannte, dass ich meine Gedichte auf einen Beat wie diesen bringen konnte, und begann Rap-Musik zu schreiben", erinnerte er sich in einem Videointerview aus seinem Studio in Ulaanbaatar, der Hauptstadt der Mongolei.
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Rapper Big Gee reitet auf einem baktrischen Kamel in der Hauptstadt der Mongolei. Scrollen Sie durch die Galerie, um weitere Bilder aus dem Projekt "Straight Outta Ulaanbaatar" des Fotografen und Filmemachers Alex de Mora zu sehen. Anerkennung: Alex de Mora
"Wir hatten kein Aufnahmestudio – es gab nur sehr wenige und (sie waren) sehr teuer. Der Beginn meiner Rap-Karriere war sehr schwierig", sagte er. "Wir hatten keine Möglichkeit, gutes Geld zu verdienen, qualitativ hochwertige Audio- und Videodaten zu erstellen oder mit großen Unternehmen zusammenzuarbeiten. Fernseh- und Radiosender blockierten unsere Musik und Videos. Sie hielten Hip-Hop für eine schlechte Sache."
"Wenn die meisten Menschen an die Mongolei denken, denken sie an große offene Weiten, und vielleicht haben sie von einem Kamel mit zwei Höckern gehört oder Leute gesehen, die auf Pferden herumreiten … aber sie haben nie an die zeitgenössische Kultur in einer Stadt gedacht Umwelt ", sagte De Mora bei einem Videoanruf aus London. "Das wollte ich zeigen – dass es auf der ganzen Welt verschiedene Dinge gibt, in denen sich Kulturen überschneiden."
Der mongolische Rapper Maberrant, abgebildet vom Fotografen Alex de Mora auf dem Beifahrersitz eines Autos. Anerkennung: Alex de Mora
Soziale Probleme angehen
De Mora beschrieb sich selbst als "besessen von Musik und Subkulturen" und hat zuvor hochkarätige US-Rapper wie Pusha T, MF Doom und Mitglieder des Wu-Tang-Clans fotografiert. Er meidet oft die klischeehaften Tropen der Hip-Hop-Fotografie, ein Ansatz, der während seiner selbst finanzierten Reise in die Mongolei beibehalten wurde. Während einige der Porträts lokale Rapper zeigen, die ihren Schmuck zur Schau stellen oder in oder über ihren Autos posieren, sind viele wärmer und verspielter, als es das Genre normalerweise vorschreibt.
"Ich versuche, die offensichtlichen Porträts vom Typ Bravour zu vermeiden", sagte er. "Es ist ziemlich lustig, wenn man die Kamera herausholt und ein Typ anfängt zu posieren, was gut ist, etwas davon zu haben. Aber mit diesem Projekt wollte ich intimere und persönlichere Momente finden."
Big Gee, dessen Bild auf dem Cover von De Moras Buch abgebildet ist, dient auch als zentrale Figur und Erzähler des Dokumentarfilms. Die Themen, die er anspricht, erzählen eine umfassendere Geschichte über die Herausforderungen des Lebens in Ulaanbaatar.
Einer der weitläufigen Ger-Bezirke von Ulaanbaatar. Anerkennung: Alex de Mora
Und wie bei vielen mongolischen Volksliedern gibt es auch bei seiner Musik ein anderes wichtiges Thema: die Natur.
"Ich habe einige Songs über den Schutz der Natur gemacht (und ich habe einen mit dem Titel" Überlasse mein Land uns ". Was ist der wahre Reichtum? Geld? Gold? Meiner Meinung nach ist es kein Geld, kein Gold, keine bling-bling Dinge, keine großen Ketten oder großen Autos. Wirklicher Reichtum sind Menschen und reine Natur. "
Porträt einer Stadt
Passenderweise spielt die Natur auch eine zentrale Rolle in De Moras Fotos. Berge, Sanddünen und – an unverschmutzten Tagen – reicher blauer Himmel sind in Ulaanbaatar nie weit entfernt. In einer Einstellung hält Big Gee einen Adler und sitzt stolz auf dem Rücken eines baktrischen Kamels. andere ersetzen die für die Hip-Hop-Fotografie typischen städtischen Kulissen durch die weiten, leeren Landschaften am Rande der Stadt.
"Sie nennen (Mongolei) aus gutem Grund das" Land des blauen Himmels "", sagte De Mora. "Es ist etwas, das die Fotos selbst sehr lebendig macht. Ich habe noch nie in meinem Leben so viel Sonne und blauen Himmel gesehen."
Obwohl De Moras Projekt die Perspektive einer bestimmten Subkultur einnimmt, ist es in Wahrheit ein breites Porträt der mongolischen Hauptstadt. Seine Fotos zeichnen ein breiteres Bild der verschiedenen Einwohner der Stadt, darunter Kinder, die auf der Straße spielen, und ein älterer Akkordeonspieler.
Big Gee posiert vor einer Dschingis-Khan-Statue in Ulaanbaatar. Anerkennung: Alex de Mora
In der Dokumentation wird das Filmmaterial von Rapper mit Aufnahmen von Wandgemälden im sowjetischen Stil, Identikit-Hochhäusern, öffentlichen Statuen und Schornsteinen durchsetzt. Die Kombination aus englischen Graffiti und kyrillischen Zeichen weist auf die unterschiedlichen kulturellen Kräfte in der Stadt hin.
Abgesehen von einem Lied des jungen mongolischen Rapper Maberrant, das während des Abspanns gespielt wurde, konzentriert sich der Soundtrack eher auf Volksinstrumente, Windspiele und unheimliche natürliche Klänge als auf Hip-Hop.
"Ich wollte nicht, dass die Leute den Film sehen und die Leute nach der Musik beurteilen", sagte De Mora. "Ich wollte, dass sie den Film sehen und die Stadt und die Persönlichkeit der Menschen und des Ortes verstehen … Es war immer ein Porträt einer Stadt und einer Kultur innerhalb einer Stadt. Es würde niemals eine Kritik oder eine sein Rezension der Musik. "