Der russische Waffenhändler Viktor Bout, der letzte Woche im Austausch gegen den amerikanischen Basketballstar Brittney Griner nach Hause zurückgekehrt war, ist der kremlfreundlichen rechtsextremen Liberaldemokratischen Partei (LDPR) beigetreten, in einem Schritt, in dem er einen Sitz suchen könnte das russische Parlament.
In einem per Telegramm geposteten Video sagte der Vorsitzende der LDRP, Leonid Slutsky, der neben Bout stand: „Ich möchte Viktor Anatolievich (Bout) für die Entscheidung danken, die er getroffen hat, und ihn in den Reihen der besten politischen Partei willkommen heißen das heutige Russland.“
Trotz ihres Namens hat die Liberaldemokratische Partei seit ihrer Gründung im Jahr 1991 eine ultranationalistische und fremdenfeindliche Ideologie propagiert und Russland dazu gedrängt, in die Länder der ehemaligen Sowjetunion einzumarschieren.
Die Partei diente auch als Sprungbrett für zwielichtige Charaktere in die russische Politik. 2007 erhielt Andrei Lugovoy, ein ehemaliger KGB-Agent, der von Großbritannien beschuldigt wird, den russischen Dissidenten Alexander Litvinenko ermordet zu haben, einen Sitz in der russischen Duma für die Partei.
Bout, dessen Freilassung von Moskau als großer PR-Erfolg präsentiert wurde, sagte am Montag gegenüber russischen Medien, er habe keine unmittelbaren Pläne, an „irgendwelchen Wahlen“ teilzunehmen.
Prominente russische Persönlichkeiten, die dem Kreml nahe stehen, begrüßten Bouts Eintritt in die LDPR.
„Viktor Bout ist keine Person, er ist ein Beispiel für Standhaftigkeit“, sagte Jewgeni Prigoschin, ein mächtiger russischer Geschäftsmann und enger Verbündeter von Wladimir Putin hinter der Wagner-Söldnergruppe.
„Bout wird sicherlich gut an der Spitze jeder bestehenden Partei und jeder Bewegung sein“, fügte Prigozhin in einer Erklärung hinzu, die von seinem Catering-Unternehmen Concord veröffentlicht wurde.
Als er letzte Woche in Moskau gelandet ist, war Bout auf einer vom Kreml organisierten Medientour, bei der er Wladimir Putin gelobt und Moskaus Invasion in der Ukraine unterstützt hat.
Sein erstes Interview in Russland führte Maria Butina mit dem staatlich unterstützten Fernsehsender RT, die selbst mehr als ein Jahr in den USA im Gefängnis saß, weil sie eine nicht registrierte Agentin Russlands war.
„Ich bin stolz darauf, dass ich ein Russe bin und unser Präsident Putin ist“, sagte Bout gegenüber Butina und fügte hinzu, dass er ein Bild von Putin in seiner US-Gefängniszelle aufbewahrte.
Zu Russlands Krieg in der Ukraine sagte Bout gegenüber RT: „Ich weiß, dass wir gewinnen werden.“
Der ehemalige sowjetische Luftwaffenpilot, der angeblich Verbindungen zu den russischen Geheimdiensten hat, behauptete, er hätte sich freiwillig an die Front gemeldet, wenn er die „Möglichkeit und die notwendigen Fähigkeiten“ gehabt hätte.
„Warum haben wir das nicht früher gemacht?“ sagte Bout und bezog sich auf Putins Entscheidung, die Invasion zu starten.
Er wiederholte viele von Putins jüngsten Äußerungen, die den Liberalismus vernichteten, und sagte auch das Ende der westlichen Zivilisation voraus.
„Was im Westen passiert, ist einfach der Selbstmord der Zivilisation … Und es kann in allen Bereichen passieren, darunter auch Drogen und LGBT+“, sagte Bout.