©Reuters. DATEIFOTO: Der Gouverneur von New York, Andrew Cuomo, kommt zum Abflug in seinem Hubschrauber an, nachdem er am 10. August 2021 in Manhattan, New York City, USA, seinen Rücktritt angekündigt hat. REUTERS/Caitlin Ochs//Dateifoto
Von Kanishka Singh
(Reuters) – Eine ehemalige Mitarbeiterin des ehemaligen Gouverneurs von New York, Andrew Cuomo, reichte am Mittwoch beim Bundesgericht eine Klage gegen ihn ein, in der sie ein Muster sexueller Belästigung behauptete, während sie in seinem Büro arbeitete.
Die ehemalige Assistentin Charlotte Bennett beschuldigte Cuomo, sie „kritischen, sexbezogenen Kommentaren und erniedrigenden Aufgaben“ ausgesetzt zu haben. Sie forderte ein Geschworenenverfahren. Die Klage fordert nicht näher bezeichneten Schadensersatz.
Cuomo hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Er sagte, seine Ankläger hätten seine Worte, Gesten und sein Verhalten falsch interpretiert.
„Der Gouverneur hat immer gesagt, er habe niemanden belästigt, und mit jedem Tag, der vergeht, werden mehr und mehr Informationen aufgedeckt, die zeigen, wie für den Gouverneur günstige Beweise unterdrückt und entscheidende Fakten ignoriert oder weggelassen wurden, was die Glaubwürdigkeit der Zeugen untergrub“, sagte Cuomos Anwältin Rita Glavin sagte am Mittwoch.
Cuomo, ein Demokrat, trat im August letzten Jahres zurück, nachdem eine von der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James eingeleitete unabhängige Untersuchung zu dem Schluss kam, dass er elf Frauen sexuell belästigt hatte. Er war in seiner dritten Amtszeit als Gouverneur.
In der beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichten Akte wurden auch drei von Cuomos ehemaligen Top-Helfern genannt. Sie warf dem ehemaligen New Yorker Gouverneur sexuelle Belästigung, geschlechtsspezifische Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen unter Verletzung von Gesetzen vor.
In der Klage wurde behauptet, Cuomo habe Bennett ab Juni 2020 Fragen zu ihrem Sexualleben gestellt, während sie allein in seinem Büro im State Capitol waren. Bennett hatte den Ermittlern letztes Jahr mitgeteilt, der ehemalige Gouverneur habe ihr im Jahr 2020 mehrere unangemessene Kommentare gemacht.
Im Januar lehnte ein fünfter New Yorker Staatsanwalt Strafanzeigen gegen Cuomo im Zusammenhang mit Behauptungen wegen sexueller Belästigung ab, die zu seinem Rücktritt führten, und sagte, er habe keine Rechtsgrundlage, um einen Fall zu verfolgen.
„Meine Karriere als Beamter wurde wegen sexueller Belästigung und Vergeltungsmaßnahmen von Gouverneur Cuomo und seinen Top-Helfern abrupt abgebrochen, nachdem ich mich über das Fehlverhalten von Gouverneur Cuomo beschwert hatte“, sagte Bennett in einer Erklärung am Mittwoch.
Cuomo reichte am Dienstag eine Beschwerde bei einem Beschwerdeausschuss für Anwälte ein, in der behauptet wurde, die New Yorker Generalstaatsanwältin habe bei ihren Ermittlungen zu sexuellen Belästigungsansprüchen gegen ihn berufliches Fehlverhalten gezeigt. Das Büro von James sagte, die an der Untersuchung beteiligten Beamten hätten „sich an die höchsten ethischen Standards gehalten“.