©Reuters. DATEIFOTO: Der emeritierte Papst Benedikt XVI. winkt, als er ankommt, um an einer Messe zur Seligsprechung des ehemaligen Papstes Paul VI. auf dem Petersplatz im Vatikan am 19. Oktober 2014 teilzunehmen. REUTERS/Tony Gentile/File Photo
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Von Philipp Pullella
VATIKANSTADT (Reuters) – Der frühere Papst Benedikt, der 2013 als erster Papst seit 600 Jahren zurücktrat, starb am Samstag im Alter von 95 Jahren in einem abgelegenen Kloster im Vatikan, in dem er seit seinem Rücktritt gelebt hatte.
Glocken läuteten in der ganzen Vatikanstadt, als sich die Nachricht von seinem Tod, der auf einen rapiden Rückgang seiner Gesundheit über Weihnachten folgte, an einem ungewöhnlich warmen Wintertag unter den Gläubigen verbreitete.
Der Vatikan sagte, sein Leichnam werde ab Montag im Petersdom aufgebahrt und seine Beerdigung am Morgen des 5. Januar stattfinden. Papst Franziskus wird die Zeremonie leiten, die auf dem riesigen Platz vor dem Petersdom stattfinden wird Basilika.
„Mit Trauer teile ich Ihnen mit, dass der emeritierte Papst Benedikt XVI. heute um 9.34 Uhr im Kloster Mater Ecclesiae im Vatikan verstorben ist“, sagte der Sprecher des Vatikans, Matteo Bruni.
Der Vatikan hat akribisch ausgearbeitete Rituale für das, was nach dem Tod eines amtierenden Papstes passiert, aber keine öffentlich bekannten für einen ehemaligen Papst – eine der vielen Komplikationen, die durch Benedikts Schock-Rücktritt im Jahr 2013 aufgeworfen wurden.
Anfang dieser Woche gab Papst Franziskus bekannt, dass sein Vorgänger „sehr krank“ sei. Bruni sagte, Benedikt habe am Mittwoch seine letzte Ölung, die sogenannte „Krankensalbung“, erhalten.
Die Führer schickten schnell ihr Beileid für Benedikt, der der erste deutsche Papst seit 1000 Jahren war.
„Wir trauern um unseren bayerischen Papst“, sagte Markus Söder, Ministerpräsident von Benedikts Heimatstaat. Bundeskanzler Olaf Scholz sagte auf Twitter, die Welt habe „eine prägende Figur der katholischen Kirche“ verloren.
Der italienische Premierminister Giorgia Meloni lobte Benedikt als „einen großen Mann, den die Geschichte nicht vergessen wird“, während der polnische Präsident Andrzej Duda ihn als „einen der größten Theologen des 20. und 21. Jahrhunderts“ bezeichnete.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, Benedikt habe „mit ganzer Seele und Intelligenz für eine brüderlichere Welt gearbeitet“.
SKANDALE
Fast 25 Jahre lang war Benedikt als Kardinal Joseph Ratzinger der mächtige Leiter des Lehramtes des Vatikans, damals bekannt als Kongregation für die Glaubenslehre (CDF).
Er wurde am 19. April 2005 als Nachfolger des weithin beliebten Papstes Johannes Paul II., der 27 Jahre regierte, zum Papst gewählt. Kardinäle wählten ihn aus ihrer Mitte auf der Suche nach Kontinuität und dem, was man „ein sicheres Paar Hände“ nannte.
Kindesmissbrauchsskandale verfolgten den größten Teil seines Papsttums, aber ihm wird zugeschrieben, den Prozess zur Disziplinierung oder Entlassung von Raubpriestern nach einer laxeren Haltung unter seinem Vorgänger in Gang gebracht zu haben.
Aber Benedikt selbst räumte ein, dass er ein schwacher Administrator sei, und sagte, er habe während seines achtjährigen Papsttums, das von Fehltritten und einem Leak-Skandal geprägt war, einen „Mangel an Entschlossenheit beim Regieren und Treffen von Entscheidungen“ gezeigt.
Er kündigte seinen Rücktritt auf Latein bei einem Routinetreffen der Kardinäle an. Viele hatten keine Ahnung, was er gesagt hatte, und es dauerte einige Zeit, bis die Nachricht eindrang. Er selbst sagte, er sei aufgrund seines “fortgeschrittenen Alters” nicht mehr stark genug, um die Kirche zu führen.
Nach seinem Rücktritt ließ er sich in einem umgebauten Kloster auf dem Vatikangelände nieder und wählte den Titel „emeritierter Papst“.
Obwohl er selten in der Öffentlichkeit auftrat, betrachteten katholische Konservative den ehemaligen Papst als ihren Fahnenträger, und einige Ultratraditionalisten weigerten sich sogar, Franziskus als legitimen Papst anzuerkennen.
Sie haben Francis für seine freundlichere Herangehensweise an Mitglieder der LGBTQ+-Gemeinschaft und an Katholiken kritisiert, die sich außerhalb der Kirche scheiden ließen und wieder heirateten, und sagten, beides untergrabe traditionelle Werte.
Trotz der Schwierigkeiten, die sich daraus ergaben, dass zwei Männer im Vatikan Weiß trugen, entwickelte Franziskus eine herzliche Beziehung zu Benedikt und sagte, es sei, als würde ein Großvater im Haus leben.