Der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, hat ausländische Einmischungen für die Entscheidung seiner Regierung verantwortlich gemacht, Bündnisse von Taiwan nach Peking zu verlagern, weil Proteste gegen die Regierung, Brandstiftung und Plünderungen in der Hauptstadt Honiara in den letzten Tagen verwüstet wurden.
Kritiker machen die Unruhen jedoch auch auf Beschwerden über mangelnde staatliche Dienstleistungen und Rechenschaftspflicht, Korruption und ausländische Arbeitskräfte, die lokale Jobs übernehmen, verantwortlich. Im Jahr 2019 verärgerte Sogavare auch viele, insbesondere die Führer der bevölkerungsreichsten Provinz der Salomonen, Malaita, als er die diplomatischen Beziehungen des Landes zu Taiwan abbrach.
Am späten Donnerstag traf ein Flugzeug mit australischen Polizisten, Militärangehörigen und Diplomaten in Honiara ein, wo sie nach einem zweiten Tag gewalttätiger Proteste gegen die Regierung die lokalen Polizeibemühungen unterstützen werden, die Ordnung wiederherzustellen. Australien wird mehr als 100 Polizei- und Verteidigungskräfte entsenden, um die „Aufruhrkontrolle“ und die Sicherheit kritischer Infrastrukturen zu unterstützen.
Sogavare sagte am Freitag, er stehe zu der Entscheidung seiner Regierung, Peking zu umarmen, das er als das „einzige Thema“ der Gewalt bezeichnete, die „leider von anderen Mächten beeinflusst und gefördert“ wurde.
Externer Druck sei ein „sehr großer … Einfluss. Ich möchte keine Namen nennen. Wir lassen es dabei“, sagte Sogavare. „Ich werde mich vor niemandem verbeugen. Wir sind intakt, die Regierung ist intakt und wir werden die Demokratie verteidigen“, fügte er hinzu.
Die australische Außenministerin Marise Payne stimmte nicht zu, dass andere Länder die Unruhen geschürt hätten. “Wir haben das überhaupt nicht angegeben”, sagte Payne. „Wir waren sehr klar. Unsere Ansicht ist, dass wir keine Gewalt sehen wollen. Wir hoffen sehr auf eine Rückkehr zur Stabilität“, fügte sie hinzu.
Die lokale Journalistin Gina Kekea sagte, der Wechsel der Außenpolitik nach Peking mit wenig öffentlicher Konsultation sei eines von mehreren Themen, die zu den Protesten geführt hätten. Es gab auch Beschwerden, dass ausländische Unternehmen keine lokalen Arbeitsplätze bereitstellten.
„Chinesische Unternehmen und [other] Asiatische Unternehmen … scheinen die meiste Arbeit zu haben, insbesondere wenn es um die Gewinnung von Ressourcen geht, die den Menschen sehr wichtig sind“, sagte Kekea gegenüber dem australischen Sender ABC.
Demonstranten seien am Freitag in Honiaras schwer betroffener Chinatown durch Plünderer und Aasfresser ersetzt worden, sagte Kekea. „Es waren zwei Tage, zwei ganze Tage voller Plünderungen und Proteste und Aufstände, und Honiara ist nur eine kleine Stadt“, sagte Kekea. „Also denke ich, dass sie jetzt nicht mehr viel plündern und verderben können.“
Der australische Premierminister Scott Morrison hat am Donnerstag Truppen, Polizisten und Diplomaten verpflichtet, die lokale Polizei bei der Wiederherstellung der Ordnung und dem Schutz kritischer Infrastrukturen zu unterstützen. Australien würde den Schutz des nationalen Parlaments und der Exekutivgebäude nicht unterstützen, ein Zeichen dafür, dass Australien keine politische Seite ergreift.
Einige Beobachter argumentieren, dass Australien schnell intervenierte, um zu verhindern, dass chinesische Sicherheitskräfte einmarschierten, um die Ordnung wiederherzustellen. Aber Morrison sagte, Sogavare habe um Hilfe gebeten, weil er Australien vertraut habe.
„Die Salomonen haben uns zuerst kontaktiert … als Familie, weil sie uns vertrauen und wir hart für dieses Vertrauen im Pazifik gearbeitet haben“, sagte Morrison. „Das ist unsere Region und wir setzen uns dafür ein, unsere Region mit unseren Partnern, unseren Freunden, unserer Familie und Verbündeten zu sichern.“
Sogavare ersuchte Australien im Rahmen eines bilateralen Sicherheitsvertrags um Unterstützung, der seit 2017 besteht, als australische Friedenstruppen das letzte Mal die Salomonen verließen.
Australien führte eine internationale Polizei- und Militärtruppe namens Regional Assistance Mission to Solomon Islands, die von 2003 bis 2017 nach blutiger ethnischer Gewalt den Frieden im Land wiederherstellte.
China äußerte unterdessen ernsthafte Besorgnis über die jüngsten Angriffe auf einige chinesische Bürger und Institutionen, ohne Einzelheiten zu nennen.
„Wir glauben, dass die Regierung der Salomonen unter der Führung von Premierminister Sogavare die soziale Ordnung und Stabilität so schnell wie möglich wiederherstellen kann“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, am Donnerstag.
Er sagte, dass die wirtschaftliche und andere Zusammenarbeit seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen beiden Seiten zugute gekommen sei. „Alle Versuche, die normale Entwicklung der Beziehungen zwischen China und Salomon zu untergraben, sind zwecklos“, sagte er.
Der australische Verteidigungsminister Peter Dutton sagte, ein Flugzeug mit 23 Bundespolizisten und mehreren Diplomaten sei am späten Donnerstag von Canberra nach Honiara geflogen. Bis zu 50 weitere Polizisten sowie 43 Angehörige der Verteidigungskräfte mit einem Patrouillenboot der Marine sollten am Freitag eintreffen.
Die australischen Streitkräfte würden auch gerüstet sein, um “medizinische Hilfe zu leisten”, sagte Dutton. “Es ist sicherlich eine gefährliche Situation vor Ort. Wir haben die Ausschreitungen, die Brandstiftungen und die allgemeine Unordnung, die es derzeit gibt, gesehen“, fügte er hinzu. “Die Polizei hat also vor Ort viel zu tun.”
Sogavare erklärte am Mittwoch eine Sperrung, nachdem sich etwa 1.000 Menschen aus Protest in Honiara versammelt hatten und seinen Rücktritt wegen einer Vielzahl von innenpolitischen Problemen gefordert hatten.
Die Demonstranten durchbrachen das Parlamentsgebäude und brannten das Reetdach eines nahegelegenen Gebäudes nieder, teilte die Regierung mit. Sie setzten auch eine Polizeiwache und andere Gebäude in Brand.
Sogavare ordnete die Sperrung der Hauptstadt von Mittwoch 19 Uhr bis Freitag 19 Uhr an, nachdem er sagte, er habe „ein weiteres trauriges und unglückliches Ereignis miterlebt, das darauf abzielte, eine demokratisch gewählte Regierung zu stürzen“.
Lokale Medien berichteten, dass viele der Demonstranten aus Malaita stammten, dessen Premierminister Daniel Suidani mit Sogavare, dem er vorwirft, zu nahe an Peking zu stehen, uneins war.
Suidani sagte, er sei nicht für die Gewalt in Honiara verantwortlich, sagte jedoch den Solomon Star News, dass er den Forderungen nach Sogavares Rücktritt zustimme.