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- Im Jahr 2020 entließ das US Bureau of Prisons Tausende von Bundesinsassen, die durch COVID-19 gefährdet waren.
- Zu den Freigelassenen gehörten Paul Manafort und Michael Cohen. Cohen wurde dann kurz ins Gefängnis zurückgebracht.
- Einige Demokraten schlugen vor, dass Manafort davon profitierte, ein Verbündeter von Trump zu sein – und dass Cohen dafür bestraft wurde, ein Kritiker zu sein.
Der Generalinspekteur des Justizministeriums hat dem Gesetzgeber mitgeteilt, dass er die Behandlung von Paul Manafort und Michael Cohen durch die Trump-Administration im Rahmen einer umfassenderen Überprüfung der Behandlung von Bundesgefangenen während der Pandemie untersuchen wird.
In einem Brief vom 19. Januar, den Insider am Montag erhalten hat, sagte Generalinspekteur Michael E. Horowitz, seine Mitarbeiter hätten bereits Kontakt zu Anwälten von Cohen aufgenommen.
Cohen hat behauptet, er sei wegen seiner Kritik am ehemaligen Präsidenten Donald Trump illegal vergeltet worden – und aus der Haft ins Gefängnis zurückgekehrt.
Die Antwort des Generalinspekteurs kam fast 18 Monate, nachdem die demokratischen Abgeordneten Ted Lieu aus Kalifornien und Hakeem Jeffries aus New York verlangt hatten, dass Horovitz „Untersuchen Sie die potenziell rechtswidrigen Handlungen“ des ehemaligen Generalstaatsanwalts Bill Barr und anderer, die möglicherweise eine Rolle bei der Rückführung von Cohen in das Bundesgefängnis von Otisville gespielt haben.
Als Cohen im Mai 2020 aus gesundheitlichen Gründen in den Hausarrest entlassen wurde, verbüßte er eine dreijährige Haftstrafe nachdem er sich schuldig bekannt hatte, Verstöße gegen die Wahlkampffinanzierung begangen zu haben und den Kongress über Schweigezahlungen an Frauen zu belügen, die behaupteten, sie hätten außereheliche Affären mit Trump. Er wurde im Juli 2020 zurück ins Gefängnis geschickt – und in Einzelhaft gesteckt, behauptet er, wegen seiner öffentlichen Kritik am ehemaligen Präsidenten.
Im Dezember 2021 reichte Cohen eine Klage ein, in der er ehemalige Trump-Beamte der illegalen Vergeltung beschuldigte.
Im Gespräch mit Insider sagte Cohen, er sei enttäuscht, dass der Generalinspekteur nicht mehr getan habe, um seine Anschuldigungen zu untersuchen.
„Diese Nichtanerkennung ist weit weniger als das, was ich mir nach 18 Monaten Vernachlässigung erhofft hatte. Dieser Brief hätte sich lediglich für die Verzögerung entschuldigen sollen, was er getan hat, und nachdrücklich erklärt, dass das OIG eine Untersuchung der verfassungswidrigen Untersuchungshaft einleitet mich zurück nach Otisville”, sagte Cohen.
Der ehemalige Fixer des ehemaligen Präsidenten glaubt, dass eine Untersuchung Fehlverhalten auf höchster Ebene aufdeckt und zeigt, „dass der ehemalige Präsident Trump und sein mitschuldiger Generalstaatsanwalt Bill Barr diese Verletzung meines Rechts auf den ersten Verfassungszusatz angeführt haben – was meine Aussage beweist, dass Trump dies nicht wollte Präsident der Vereinigten Staaten sein, sondern ein Autokrat, Diktator, Monarch und/oder oberster Führer.”
Das Justizministerium antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, ebenso wenig wie ein Sprecher von Trump.
In seinem Brief an die Mitglieder des Kongresses stellte der Generalinspekteur der Abteilung fest, dass das Büro mit einer „systemischen Überprüfung“ begonnen habe, wie das Federal Bureau of Prisons in den ersten Monaten der Pandemie mit dem Thema Hausarrest umgegangen sei. Diese Überprüfung, sagte er, „wird auch die Informationen bewerten, die Sie in Ihrem Schreiben vom 13. Mai 2020 bezüglich Paul Manafort und andere Bedenken hinsichtlich möglicher Unregelmäßigkeiten im BOP-Prozess angegeben haben.“
Darin Brief Mai 2020, Lieu und Jeffries beschwerten sich über die „ungleiche Behandlung“, die Manafort, der Ex-Wahlkampfmanager des ehemaligen Präsidenten Trump, im Vergleich zu anderen Bundesinsassen, die hinter Gittern blieben, erhielt. Manafort, der eine 47-monatige Haftstrafe verbüßt nachdem eine Jury ihn für schuldig befunden hatte des Steuer- und Bankbetrugs, wurde in diesem Monat in die häusliche Haft entlassen.
„Dieses unerhörte, verfassungswidrige Verhalten des Justizministeriums und des BOP muss aufhören“, schrieben die Gesetzgeber.
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