Das Abkommen über den Transport von Getreide aus der Ukraine wurde zwar unterzeichnet, aber die Herausforderung, Millionen Tonnen aus den blockierten Häfen am Schwarzen Meer zu transportieren, steht erst am Anfang.
Am Freitag unterzeichneten die Ukraine und Russland ein von den Vereinten Nationen unterstütztes Abkommen, das den Transport von Weizen, Mais und Ölsaaten aus der Ukraine angesichts der Befürchtungen einer globalen Nahrungsmittelkrise ermöglicht.
Aber die Suche nach verfügbaren Schiffen und Besatzungen für den Transport dieser Ladungen ist keine Aufgabe über Nacht.
Reedereien und Getreidehändler haben das Abkommen als positiven Schritt begrüßt, warnten jedoch davor, dass noch mehrere Hindernisse bestehen bleiben, darunter die Gewährleistung der Sicherheit von Seeleuten und Schiffen sowie die Sicherstellung einer angemessenen und erschwinglichen Versicherung für den Transport.
In einem ersten Schritt müssen die Küstengewässer der Ukraine entmint oder zumindest ein mehrere Kilometer langer Korridor geräumt werden. Es gibt gemischte Berichte aus Kiew darüber, wie lange dies dauern würde, wobei Schätzungen von 10 Tagen bis zu mehreren Monaten reichen.
Für den Transport der geschätzten 20 Millionen Tonnen Getreide, die in den Lagern der Ukraine festsitzen, wäre eine Armada von 400 Massengutschiffen erforderlich, die für den Transport landwirtschaftlicher Güter zwischen den Kontinenten ausgelegt sind und jeweils bis zu 50.000 Tonnen fassen können.
Schifffahrtsanalysten schätzen, dass es ein paar Wochen dauern würde, bis die Schiffe ins Schwarze Meer umgeleitet werden. Dies hängt von der Verfügbarkeit von Schiffen in nahe gelegenen Gebieten wie dem Mittelmeer ab, so Peter Sand, Chefanalyst des Frachtmarktanalyseunternehmens Xeneta.
Mehr als 100 Schiffe konnten seit Beginn des Konflikts die Häfen der Ukraine nicht verlassen, von denen die meisten vermutlich Massengutschiffe sind.
Laut Guy Platten, dem Generalsekretär der Internationalen Schifffahrtskammer, können diese jedoch möglicherweise nicht sofort in See stechen.
„Seit dem 24. Februar sind die Schiffe praktisch stillgelegt, also müssen wir sicherstellen, dass sie seetüchtig sind“, sagte Platten. „Wir müssen sicherstellen, dass die richtige Besatzung an Bord ist, da viele Besatzungen evakuiert wurden.“
Etwa 2.000 Seeleute befanden sich an Bord von Schiffen, die in den Häfen der Ukraine ankerten, als die Invasion begann, und die Schifffahrtsindustrie hat in den letzten Monaten daran gearbeitet, sie zu repatriieren, wobei nur eine Notbesetzung von etwa 450 Besatzungsmitgliedern zurückblieb.
Es ist unklar, ob die Ukraine in der Lage wäre, genügend Seeleute, die nicht in den Konflikt verwickelt sind, für die Besetzung der Getreideflotte bereitzustellen. Vor dem Krieg machten Russen und Ukrainer etwa ein Fünftel aller Besatzungsmitglieder aus.
Sobald Schiffe und Besatzung gesichert sind, müssen die Schiffseigner eine angemessene „Kriegsversicherung“ abschließen, um Schiff und Besatzung abzudecken, was zweifellos mit höheren Prämien verbunden sein wird.
Selbst dann zögern Reeder trotz internationaler Garantien, ihr Vermögen und ihre Mitarbeiter für diese Art von Mission zu entsenden.
Es wird einige Zeit dauern, all diese Dinge an Ort und Stelle zu bringen, und die Uhr tickt. Ukrainische Bauern sollen mit der Ernte ihrer Frühjahrsfrüchte beginnen, und in den Getreidesilos des Landes muss Platz geschaffen werden.
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Während der Blockade der ukrainischen Häfen am Schwarzen Meer haben Regierungsbeamte und landwirtschaftliche Erzeuger daran gearbeitet, die Getreideexporte über den Straßen-, Schienen- und Flusstransport zu steigern.
Laut dem International Grains Council (IGC), einer zwischenstaatlichen Organisation, die sich für die Förderung der Zusammenarbeit im globalen Getreidehandel einsetzt, erreichten diese Exporte im Juni einen neuen Rekord von 2,3 Millionen Tonnen. Dies entspricht jedoch nur einem Drittel der Menge, die vor dem Krieg monatlich auf dem Seeweg exportiert wurde.
Um genügend Platz in ihren Getreidesilos für die neue Ernte zu schaffen, muss die Ukraine laut IGC in den nächsten drei Monaten monatlich 7 Millionen Tonnen Getreide aus ihren Lagern holen.
Alexander Karavaytsev, Senior Economist beim IGC, sagte: „Es kann eine sehr herausfordernde Aufgabe sein, im ersten Monat nach der Wiedereröffnung mit dem Transport von 5 Millionen Tonnen zu beginnen. Selbst wenn die Häfen wieder geöffnet werden, wird es unserer Ansicht nach noch Bedarf an zusätzlicher Lagerung geben, beispielsweise durch den Bau neuer Silos.“