EAcht Tage nachdem sie ihren Club zurückbekommen hatten, war dies die Aussage, die die Toon-Armee nicht sehen wollte. Ein Beitrag auf der Website von Newcastle United am Freitagnachmittag kündigte ein bahnbrechendes Ereignis an: Steve Bruces 1.000. Spiel im Fußballmanagement.
Bruce, der Newcastle-Manager und Symbol für so viele Unterstützer der schlimmsten Tiefs der Mike-Ashley-Ära, sollte für mindestens ein weiteres Spiel in seinem Job bleiben, das Duell in der Premier League am Sonntag gegen die Spurs. Das war nicht das, was die Fans erwartet hatten. Tatsächlich war es nicht das, was sie erwartet hatten.
Im zweiten Absatz der Cluberklärung gab es Worte von Amanda Staveley, der Finanzierin von PCP Capital Partners, die jetzt einen Anteil von 10 % am Club, einen Sitz im Vorstand und eine derzeit unbenannte Rolle hält, die ihr “sehr gute Hände” geben werden -on“ (ihre eigenen Worte) Rolle in seinem Lauf.
„Wir hatten eine äußerst arbeitsreiche Woche, um das Geschäft zu überprüfen und Leute kennenzulernen, und es ist unerlässlich, dass wir weiterhin geduldig und überlegt in unserem Ansatz bleiben“, sagte sie den Fans in einem Stil, der an einen Vorsitzenden erinnert, der sich an aktivistische Aktionäre wendet. „Veränderung geschieht nicht immer über Nacht, sie erfordert Zeit und dass wir einem sorgfältig durchdachten Plan und einer sorgfältigen Strategie folgen.“
Die Schlussfolgerung war, dass der sorgfältig durchdachte Plan und die Strategie nicht dazu geführt hatten, Bruce sofort zu entlassen und ihn durch alle von Ralf Rangnick und Brendan Rodgers bis hin zu Paulo Fonseca, Frank Lampard und Lucien Favre zu ersetzen. Aber das war irgendwie die Botschaft, die über so ziemlich jede landesweite Zeitung an so ziemlich jeden Newcastle-Fan gelangt war.
Schade, dass Steve Bruce in dieser Situation ein toter Mann war, der still lief. Aber vielleicht auch nicht, denn der alte Krieger wäre nicht so naiv gewesen, die Schrift an der Wand übersehen zu haben, sobald die Rede von einem wiederbelebten Übernahmeangebot des Konsortiums um Saudi-Arabiens Public Investment Fund wieder sprudelte .
Bruce wird von den Newcastle-Fans nicht geliebt und ist sicherlich nicht die Art von glamourösem Gesicht (diese gebrochene Nase allein …), das das PIF-Projekt symbolisieren könnte. Irgendwann wird er gehen. Aber er genoss seinen Moment in der Pressekonferenz vor den Spurs, die am Freitag zeigte, wie unerschütterlich er war, wie professionell und wie leichtgläubig die Medien gewesen sein müssen, zu glauben, dass er bereits draußen gewesen wäre.
„Ich hoffe, ihr bekommt jetzt eine Ohrfeige von euren Chefs“, sagte er. “Wer auch immer es war, der dich gefüttert hat, hat es nicht richtig gemacht.”
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Wer hatte also die Fütterung gemacht? Und waren es dieselben Leute, die Tage nach Berichten, dass Bruce bereits über die Planke ging, Journalisten erzählten, dass PIF es tatsächlich für eine nicht ganz vernünftige Idee hielt, Ihren Manager und seine Hinterzimmermitarbeiter zu entlassen, ohne dass zuerst ein Ersatz aufgereiht wurde? ?
Es scheint wahrscheinlich, dass die Fans des Clubs es nie erfahren werden. Aber wer auch immer dafür verantwortlich war, der Flip-Flop war in der ersten Woche eines Projekts, das die Augen der Sportwelt auf sich gezogen hat, ein Augenbrauen-hochziehendes Missverständnis.
Das Erwartungsmanagement wird PIF, Staveley und dem Dritten des Deals, Jamie Reuben, einem Immobilienmogul und ehemaligen Wahlkampfmanager von Boris Johnson, wahrscheinlich weiterhin Sorgen bereiten. Es wird sich nicht nur auf Bruces Zukunft erstrecken.
Durch die Übernahme von 300 Millionen Pfund wurden Hoffnungen geweckt, und diese Hoffnungen sind vielfältig. Von etwas so Besonderem wie einer Investition in die Akademie bis hin zu etwas so Nebulösem wie der Wiederherstellung des lokalen Stolzes werden die neuen Eigentümer als Lösung für viele Probleme angesehen. Sie müssen sich überlegen, wie sie darauf reagieren.
Nach den Szenen der rauschenden Feier und des arabischen Cosplays, die am 7. Oktober die Bestätigung des Deals begrüßten, begrüßte der Newcastle United Supporters Trust die neuen Eigentümer von ganzem Herzen. Sie präsentierten ihnen auch eine Sechs-Punkte-Vision für den Toon. Einer forderte die Besitzer auf, „die Traditionen und die Geschichte“ des Clubs zu respektieren. Zum anderen, dass sie „offen und transparent“ agieren. Schließlich wurde gefordert, die Anhänger des Vereins „unabhängig von Alter, Einkommen, ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, Behinderung, Sexualität oder Religion“ zu schätzen.
Wenn, wie sich viele Beobachter vorstellen, ein Teil der Motivation hinter dieser Übernahme darin besteht, das Image Saudi-Arabiens im Ausland zu verändern, zeigen die Anfragen der Unterstützer, dass die Leute bereits eigene Vorstellungen davon haben, wie das in der Praxis funktionieren wird. Dies war auch außerhalb des Nordostens offensichtlich, wo Amnesty International seine Kampagne fortsetzte, um die Premier League dazu zu bringen, Menschenrechtsbedenken im Rahmen ihres Eigentümer- und Direktorentests anzuerkennen.
Spitzenklubs beriefen auch ein Treffen mit der Premier League ein, um die Übernahme zu besprechen (Berichten zufolge standen ethische Bedenken weiter unten auf der Tagesordnung als Sorgen, dass Newcastle einen Platz in der Champions League näht).
Staveleys arbeitsreiche Woche wird sich sicherlich in den nächsten sieben Tagen wiederholen und in denen, die danach kommen. Damit niemand es vergisst, muss sofort ein Team in Schwierigkeiten aussortiert werden, das berücksichtigt werden muss. Bevor der Januar kommt und die Aussicht, Philippe Coutinho ablösefrei zu verpflichten, wirklich manifest werden kann, gibt es 13 Ligaspiele zu bewältigen und einen Abstiegskampf zu vermeiden.
Wenn die Spurs jedoch im St. James’ Park ankommen, werden sie in einen Kessel voller Geräusche mit Kupferboden eintreten. Zum ersten Mal seit zwei Jahren kehrt die „Wor Flags“-Community auf die Tribünen zurück und bringt Pomp und Umstand und die Forderung, dass alle schwarz und weiß tragen. Der sagenumwobene alte Boden wird voll sein und die Atmosphäre wird einiges sein. Wie man das am Laufen hält, ist die 300-Millionen-Pfund-Frage.