Fraud ist ein Wort, das eine Person und eine Handlung beschreiben kann; die Täuschung und der Betrüger. Boris Johnson ist beides. Er ist ein Serienlügner, aber auch die Inkarnation von Unwahrheiten, die dem Land von der Partei verkauft werden, die ihn zu ihrem Anführer gemacht hat.
Sein Rücktritt würde eine düstere und zerstörerische Zeit für die britische Demokratie beenden, in der die ungeschriebenen Kodizes von Anstand und Würde, die vor Machtmissbrauch schützen sollen, auf die Probe gestellt – und für unzureichend befunden wurden.
Für Minister, die in den letzten Tagen entschieden haben, dass genug genug ist, gibt es kaum Kredit. Ihre Rücktritte leisteten einen nützlichen Dienst, indem sie den Abgang von Herrn Johnson beschleunigten, aber seine Amtsunfähigkeit war nie ein Geheimnis. Jeder, der den früheren Karriereweg von Herrn Johnson verfolgte, konnte sehen, dass er mit Unwahrheiten und Verrat gepflastert war. Der Schaden, den sein narzisstischer Charakter dem Land zugefügt hat, war absehbar.
Zu viele Tory-Abgeordnete traten in der vergangenen Woche auf, um dies zu erkennen. Der Wendepunkt war der Fall von Chris Pincher, dem ehemaligen stellvertretenden Chief Whip, der wegen sexueller Belästigung angeklagt ist. Das Problem war insbesondere eine Reihe von Aussagen von Downing Street, die sich fast sofort als falsch herausstellten. Loyalisten konnten mit der Geschwindigkeit, mit der Unehrlichkeit aus Nr. 10 sprudelte, nicht Schritt halten.
Im Unterhaus machte Sir Keir Starmer am Mittwoch zu Recht auf den Kern der Sache aufmerksam: nicht auf die Lügen, sondern auf den vorangegangenen Machtmissbrauch. Der Premierminister hatte einen Kumpane eher aufgrund persönlicher Loyalität als wegen Eignung für den Job ernannt. Vorwürfe wegen sexueller Belästigung seien ihm gleichgültig gewesen, weil es ihm nur darum ging, seine eigene Position zu stärken. Bei Herrn Johnson in der Downing Street gab es kein öffentliches Interesse, kein moralisches Prinzip oder keine regierende Priorität, die jemals den Appetit eines Mannes auf Macht und seine persönliche Eitelkeit übertrumpfen könnten.
Der Abgang dieses Mannes wird nicht den Makel beseitigen, den seine Amtszeit auf der Partei hinterlässt, die ihn dorthin gebracht hat. Wenn das Gewissen der Auslöser für die Lawine von Ministerrücktritten gewesen wäre, hätte sie früher begonnen. Viele, die am Mittwoch das Vertrauen in ihren Chef verloren hatten, waren sich sicher, dass er noch Tage zuvor der richtige Mann für das Amt des Ministerpräsidenten war.
Die eigentlichen Ansporne zum Handeln waren die Angst vor öffentlichem Zorn und die Verzweiflung darüber, dass Großbritannien keine funktionierende Regierung hatte, während Downing Street sich ausschließlich auf Ausweichmanöver konzentrierte, um den Premierminister durch jeden Tag mit sich überstürzenden Krisen zu bringen. Aber auch das ist zumindest seit den ersten Partygate-Vorwürfen und wohl von Anfang an so.
Mit Ausnahme der Unterstützung für die Ukraine und der Zeit der Notfallmaßnahmen gegen die Pandemie hat die Regierung von Herrn Johnson seit dem Abschluss des Austritts Großbritanniens aus der EU im Jahr 2020 keine sinnvolle Agenda. Selbst dann hat der Premierminister später genau das Abkommen sabotiert, das er unterzeichnet hat .
Eine systematische Vernachlässigung der Grundfunktionen des Staates wäre in Zeiten wirtschaftlicher Stabilität unverantwortlich. Im gegenwärtigen Klima, in dem Millionen von Menschen darum kämpfen, ihre Familien zu ernähren und ihre Rechnungen zu bezahlen, in dem die Nation mit einem Rückgang des Lebensstandards konfrontiert ist, der so stark ist wie seit Jahrzehnten nicht mehr, läuft Mr. Johnsons Vorgehen auf vorsätzliche Gefühllosigkeit und Verachtung der Wählerschaft hinaus.
Es ist ein Vermächtnis, das die Wähler nicht so schnell vergessen werden, noch werden sie den Konservativen verzeihen, die so lange an dem Vorwand mitschuldig waren, Großbritannien habe einen funktionierenden Premierminister und eine respektable Regierung. Die Tory-Partei hat ihre Geschichte, ihr Urteil und ihre politische Identität in den Dienst des monströsen Egos eines Mannes gestellt. Seine Absetzung ist eine Voraussetzung für eine demokratische Erneuerung, aber die Tories sind von dieser Aufgabe disqualifiziert. Es erfordert einen gründlicheren Regimewechsel.