TSechsunddreißig Jahre, nachdem die Menschen auf den Philippinen die Familie Marcos in einem friedlichen Volksaufstand von der Macht gefegt hatten, haben sie sie über die Wahlurne an die Präsidentschaft zurückgegeben. Der Erdrutsch bei den Wahlen in der vergangenen Woche für Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr., Sohn des verstorbenen Diktators, war ein schockierender und beängstigender Moment für diejenigen, die die Gewalt des Regimes seines Vaters überlebten und Zeugen der Plünderung des Landes in Höhe von bis zu 10 Milliarden Dollar wurden. Der neue Präsident beanspruchte mehr als das Doppelte der Stimmen seiner engsten Gegnerin Leni Robredo, einer Menschenrechtsanwältin und amtierenden Vizepräsidentin.
Desinformation (umfangreich, stark organisiert und lukrativ für die dahinter stehenden) hat eine entscheidende Rolle gespielt. In den sozialen Medien wurde die wahre Geschichte der Herrschaft von Ferdinand Marcos Sr. – Folter, Hinrichtungen, Schulden und Wirtschaftskrise – gezeigt gelöscht bis zum Lüge eines „goldenen Zeitalters“ von Stabilität und Wohlstand. Gleichzeitig waren seine Mitglieder „berühmt“mit TikTok-Videos, die sie als ehrgeizig präsentieren, Figuren im Influencer-Stil während Herr Marcos Jr großen Debatten ausgewichen und harte Vorstellungsgespräche. Gleichzeitig kam es zu unerbittlichen und oft frauenfeindlichen Angriffen auf Frau Robredo.
Es ist nicht nur die Bevölkerung sehr technisch versiert aber oft weniger medienkompetent. Es gibt tiefere Probleme. Die Revolution der Volksmacht von 1986 war unvollendet. Die politischen Eliten blieb an Ort und Stelle; einflussreiche Familien halten bis zu 90 % der gewählten Positionen. Der größte Teil des von Herrn Marcos Sr. angehäuften Geldes wurde nie zurückgefordert, und die Schulen versäumten es, den neuen Generationen die vollständige Geschichte seiner Herrschaft beizubringen. Der politische Fortschritt wurde nicht von sozialem und wirtschaftlichem Fortschritt begleitet; das politische Dynastien und große Konglomerate haben dafür gesorgt, dass die Philippinen eine der ungleichsten Gesellschaften Asiens bleiben.
Auch der scheidende Präsident Rodrigo Duterte hat dazu beigetragen. Sein brutaler und unberechenbarer Autoritarismus – insbesondere ein „Krieg gegen Drogen“, der Tausende, darunter auch Kinder, getötet hat – erwies sich als beliebt. Er hat verstärkte Polizei und Armee, eine Kultur der Straflosigkeit zu schaffen und gleichzeitig demokratische Institutionen, einschließlich unabhängiger Medien, zu untergraben. Er ließ den verstorbenen Diktator sein begraben auf einem Friedhof für Kriegshelden, helfen, sein Image zu rehabilitieren. Kritischerweise entschied sich seine Tochter Sara Duterte, nicht für das Präsidentenamt zu kandidieren, und kandidierte (erfolgreich) als Vizepräsident von Herrn Marcos Jr.
Die Philippinen müssen mit den Folgen der Pandemie fertig werden: fast ein Viertel der Nation unter der Armutsgrenze leben. Das Land balanciert unruhig zwischen den USA und China, mit Auswirkungen auf die gesamte Region. Herr Marcos Jr. hat nichts zu bieten, obwohl einige darauf bestehen, dass er nicht so rücksichtslos sein wird wie sein Vater. Er hat sich bereits als Opfer der Presse dargestellt.
Auch andere Länder sollten darauf achten. Als einer der führenden Experten für Desinformation Anmerkungen, dieser Erfolg spiegelt die Probleme vieler fortgeschrittener Demokratien wider, nicht nur im globalen Süden; Zuvor war er der Public Policy Director von Facebook für globale Wahlen beschrieben die Philippinen als „Patient Null“. Die Wahrheit zu wiederholen ist nicht genug. Es ist von entscheidender Bedeutung, ausgegrenzte Gemeinschaften zu erreichen und überzeugende Erzählungen zu erstellen. Die Kampagne von Frau Robredo hat an der Basis echte Leidenschaft ausgelöst, aber die Bemühungen kamen zu spät. Die Rückkehr der Familie Marcos an die Spitze ist ein Triumph der Entschlossenheit und es hat lange gedauert. Allein in dieser Hinsicht könnten ihre Gegner – und auch Progressive anderswo – etwas von ihnen lernen.