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- Die Herren-Basketballmannschaft von Dartmouth war der erste College-Athlet, der für den Beitritt zu einer Gewerkschaft stimmte.
- Die Abstimmung könnte die gewerkschaftlichen Bemühungen im Hochschulsport in den kommenden Jahren anregen.
- Doch der Weg von Hochschulsportlern zu gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmern könnte mit vielen Herausforderungen und Komplikationen verbunden sein.
Am 5. März schlug die Herren-Basketballmannschaft von Dartmouth Harvard 76 zu 69. Aber früher an diesem Tag errang Dartmouths Team einen vielleicht folgenreicheren Sieg.
Mit 13 zu 2 Stimmen wurde das Team abgestimmt der Gewerkschaft SEIU Local 560 beizutreten – und sind damit die ersten College-Athleten in der Geschichte der USA, die für den Beitritt zu einer Gewerkschaft gestimmt haben.
Das National Labour Relations Board, eine unabhängige Bundesbehörde, überwachte die Wahl. Im September reichte das Dartmouth-Team einen Antrag auf Gewerkschaftsbildung bei der NLRB ein. Dann, letzten Monat, entschied die NLRB, dass die Dartmouth-Spieler Angestellte der Schule seien, und machte damit den Weg für die Gewerkschaftsabstimmung frei. Die NLRB bestritten ein Antrag der Dartmouth-Regierung, die Abstimmung zu verschieben.
Auf dem Weg der Sportler zur gewerkschaftlichen Organisierung bleiben jedoch noch weitere Hürden. Die Dartmouth-Administration hat gegen die Entscheidung der NLRB Berufung eingelegt, die Spieler als Angestellte einzustufen, der erste Schritt eines Rechtsstreits, der sich über Jahre hinziehen könnte aufziehen zu Füßen des Obersten Gerichtshofs.
Die bahnbrechende Abstimmung ist ein weiteres Beispiel für eine sich schnell verändernde Hochschulsportlandschaft. Im Jahr 2021 wurde Sportlern das Recht zuerkannt, mit ihrem Namen, ihrem Image und ihrem Abbild Geld zu verdienen, was den Grundstein für einen heute geschätzten NIL-Markt von 1 Milliarde US-Dollar legte.
Die Abstimmung in Dartmouth erfolgt auch zu einem Zeitpunkt, an dem der Anteil der Gewerkschaftsmitglieder in den USA einen Wert erreicht hat Rekordtief von im Jahr 2023 nur noch 10 %. Im selben Jahr hat sich die Zahl der streikenden Arbeiter jedoch mehr als verdoppelt gegen im Vorjahr, angeführt von Arbeitsniederlegungen der UAW, Hollywood und Kaiser Permanente. Es gab auch eine Aufwärtstrend in den letzten Jahren an der Gewerkschaftsaktivität auf dem College-Campus unter Studenten und Doktoranden.
Insbesondere im Hochschulsport wird immer häufiger gefordert, dass Sportler eine höhere finanzielle Vergütung erhalten und als Arbeitnehmer anerkannt werden. Doch während andere Teams möglicherweise in die Fußstapfen von Dartmouth treten möchten, könnten sie aufgrund der begrenzten Zuständigkeit des NLRB, eines sich verändernden politischen Klimas und der Realität der Aufnahme von Mitarbeitern in die Gehaltsliste der Schulen vor Herausforderungen stehen.
Business Insider hat vier Gewerkschaftsexperten gefragt, was die jüngsten Entwicklungen für die kurz- und langfristige Zukunft des Hochschulsports bedeuten.
Sportler, die sich im Hochschulsport gewerkschaftlich organisieren wollen, könnten auf viele Hindernisse stoßen
Die Abstimmung in Dartmouth könnte der Beginn einer Welle von Organisierungsbemühungen im gesamten Hochschulsport sein, sagte Victor Chen, außerordentlicher Professor für Soziologie an der Virginia Commonwealth University, in einer E-Mail gegenüber Business Insider.
„Ich glaube, der Geist ist aus der Flasche“, sagte er. „Obwohl es einige Zeit dauern kann, denke ich, dass es unvermeidlich ist, dass sich Gewerkschaften im Hochschulsport ausbreiten. Die Branche ist einfach zu groß, es steht zu viel Geld auf dem Spiel, als dass die Leute der Fiktion folgen könnten, dass es die Spieler sind, die alles machen.“ möglich sind bloße Studenten.“
Wenn sich die gewerkschaftlichen Bemühungen weiter ausbreiten, erwartet Chen, dass gewerkschaftlich organisierte Spieler eine finanzielle Entschädigung erhalten und mehr Einfluss auf ihre Arbeitsbedingungen haben.
Jake Rosenfeld, Professor für Soziologie an der Washington University in St. Louis, teilte BI per E-Mail mit, dass, wenn Sportler im ganzen Land ähnlich denken wie die Dartmouth-Spieler, Gewerkschaftsbemühungen „ansteckend“ sein und zu „substanziellen Änderungen in der Behandlung von Hochschulsportlern“ führen könnten .”
Kurzfristig könnten die Auswirkungen der Dartmouth-Abstimmung jedoch begrenzt sein.
Die Berufung der Dartmouth-Regierung könnte den Prozess um Jahre verzögern, und es gibt keine Garantie dafür, dass Sportler im ganzen Land schnell mobilisieren und sich gewerkschaftlich organisieren werden. Die NCAA wird wahrscheinlich weitermachen den Kongress drängen Gesetze zu erlassen, die Sportler daran hindern, den Status eines Arbeitnehmers zu erlangen.
Auch politische Faktoren könnten es sein Stall Schwung.
„Eine Trump-Regierung – oder jede andere republikanische Regierung – würde eine ganz andere NLRB einführen, die diese Entscheidung schnell aufheben würde“, sagte Rosenfeld.
Wenn die Entscheidung der NLRB, die Dartmouth-Spieler anzuerkennen, Bestand hat, könnte dies einen Präzedenzfall schaffen, der es anderen Teams ermöglicht, diesem Beispiel zu folgen. Allerdings ist die NLRB nur hat die Zuständigkeit für private Institutionen, was bedeutet, dass Sportler an öffentlichen Universitäten auf dem Weg zur gewerkschaftlichen Organisierung andere Hürden überwinden müssten.
„Der Übergang wird ein steiniger Weg sein, weil es neue Ungleichheiten und Störungen geben wird, da einige Athleten organisiert sind und andere nicht“, sagte Chen von der VCU.
Die Zuständigkeit der NLRB kam im Jahr 2015 ins Spiel, als sie verstopft ein Gewerkschaftsversuch der Northwestern Football-Mannschaft. Obwohl es sich bei Northwestern um eine Privatuniversität handelt, war ihre Mitgliedschaft in der Big 10 Conference – die überwiegend aus öffentlichen Institutionen besteht – ein wesentlicher Grund für die Entscheidung. Die NLRB sagte, dass eine Mischung aus gewerkschaftlich organisierten und nicht gewerkschaftlich organisierten Teams auf der Konferenz zu Wettbewerbsungleichgewichten führen könnte, so Associated Press gemeldet.
Es ist jedoch möglich, dass ein gewerkschaftlicher Vorstoß wie der von Northwestern heute bessere Erfolgsaussichten hätte. Sportler der University of Southern California, einer privaten Universität auf dem Weg zu den Big 10, warten darauf, dass die Gerichte entscheiden, ob sie als Angestellte eingestuft werden sollen.
Das Büro der NLRB in Los Angeles hat argumentiert, dass alle College-Athleten – einschließlich derjenigen an öffentlichen Universitäten – Mitarbeiter der NCAA und ihrer Mitgliedskonferenzen, bei denen es sich um private Institutionen handelt, seien. Nach dieser Interpretation hätte die NLRB die Zuständigkeit für alle College-Athleten, was den Weg zu einer weit verbreiteten gewerkschaftlichen Organisierung ebnen könnte, so USA Today gemeldet.
Wie können Schulen alle ihre neuen Mitarbeiter bezahlen?
Viele Menschen haben Bedenken geäußert, wie Schulen es sich leisten können, Sportler zu entschädigen, wenn sie als Angestellte gelten – insbesondere solche, die Sportarten betreiben, die keine großen Einnahmen generieren.
Während höhere Vergütungen für gewerkschaftlich organisierte Teams für einige Schulen eine finanzielle Belastung darstellen könnten, würden die Gewerkschaften bei ihren Forderungen wahrscheinlich strategisch vorgehen, sagte Matthew Johnson, Assistenzprofessor für öffentliche Ordnung und Wirtschaft an der Duke University, in einer E-Mail gegenüber Business Insider.
„Ich wäre wirklich überrascht, wenn gewerkschaftlich organisierte Sportler in Sportarten, die keine Einnahmen erzielen, versuchen würden, unglaublich hohe Einnahmen zu fordern, die die Universitäten dazu zwingen würden, das Team zu schließen“, sagte er.
Auch wenn die Gewerkschaftsbildung für die meisten Athleten nicht zu enormen Einnahmen führt, könnte sie ihnen dennoch andere Vorteile bieten – etwa die Möglichkeit, über Änderungen der Trainingszeiten und der Reisekosten zu verhandeln.
„Bei einer Gewerkschaft geht es nicht nur um Geld“, sagte Johnson. „Es geht auch darum, sicherzustellen, dass die Spieler ein Mitspracherecht bei der Gestaltung der Bedingungen haben, unter denen sie agieren.“
Die Gewerkschaftsbildung könnte jedoch zu anderen komplizierten Fragen führen. Könnten Schulen ihre neuen Mitarbeiter entlassen? Würden Sportler streiken? Wenn männliche Sportler höhere Gehälter erhalten als ihre weiblichen Kollegen, stünde dies dann im Widerspruch zu Titel IX?
Barry Eidlin, außerordentlicher Professor für Soziologie an der McGill University in Montreal, teilte BI per E-Mail mit, dass sich jegliche Wachstumsschmerzen wahrscheinlich lohnen würden.
„Der US-Hochschulsport befindet sich seit mehreren Jahrzehnten in einer unhaltbaren Situation“, sagte er und fügte hinzu: „Die Dartmouth-Spieler unternehmen einen ersten Schritt, um einen Weg zur Lösung dieses Problems zu finden.“
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