Der indische Milliardär Mukesh Ambani könnte das Gewinnerticket im technischen Bereich halten, und Silicon Valley weiß es

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Der Empfänger all dieser Milliarden ist Jio Platforms, Teil von Ambanis weitläufigem Konglomerat Reliance Industries. Jio startete 2016 als Mobilfunknetz. Seitdem hat es rund 400 Millionen Nutzer angehäuft und einen Streaming-Dienst, eine Videokonferenz-App, ein Glasfaserbreitbandnetz und digitale Zahlungen gestartet.

Die supergünstigen Daten haben geholfen Bringen Sie Hunderte Millionen Inder online zum ersten Mal. Als Ambani Jio startete, hatte Indien weniger als 350 Millionen Internetnutzer. Jetzt hat es 750 Millionen.

Jio ist das Tor zum indischen Internet geworden, und Ambani besitzt die Schlüssel.

"Ein Großteil dieser Änderung, insbesondere im Hinblick auf die Online-Bereitstellung von Personen, ist auf die positive Störung zurückzuführen, die Jio ausgelöst hat", sagte Ajit Mohan, Vice President und Managing Director von Facebook in Indien, gegenüber CNN Business. "Jio war der Held in dieser Geschichte, wenn es darum ging, diesen Zugang zu ermöglichen, und ich denke, das bestimmt den Kontext für unsere Investition und Jio und unsere Partnerschaft, weil … wir eine Ausrichtung der Vision gesehen haben."

Ambanis Vision wird immer größer.

Nachdem Reliance mehr als 20 Milliarden US-Dollar für Jio Platforms gesammelt hatte, umwarb er Investoren für das Einzelhandelsgeschäft. Zwischen Ende September und Anfang November sammelte Reliance Retail rund 6,4 Milliarden US-Dollar, ein Großteil davon von Jio-Investoren wie Silver Lake, General Atlantic, TPG sowie der Staatsfonds von Saudi-Arabien.
Ambanis Einzelhandelskette ist mit mehr als 12.000 Geschäften die größte in Indien. Und er hat kein Geheimnis aus seinen Ambitionen gemacht, sein Einzelhandels- und Technologieimperium zu kombinieren, um es mit zwei großen US-Spielern aufzunehmen. Amazonas ((AMZN) und Walmarts ((WMT) Flipkart dominiert das Online-Shopping in Indien und kontrolliert mehr als 60% des Marktes zwischen ihnen. Ambani spielt aggressiv um eine Scheibe.
Er macht das mit JioMart, einer Initiative, die 2019 angekündigt wurde Bringen Sie Tausende von Indiens Tante-Emma-Läden online bekannt als "Kiranas". Und Reliance Retail hat kürzlich einen seiner größten indischen Konkurrenten, Future Retail, für 3,3 Milliarden US-Dollar erworben – ein Deal, der einen Startschuss gegeben hat langwieriger und komplexer Rechtsstreit mit Amazon.
Die JioMart-App wird am Montag, dem 9. November 2020, in einem Gemischtwarenladen in Mumbai, Indien, gezeigt.

Während er all das verdaut, schaut Indiens reichster Mann bereits auf das nächste große Ding – 5G in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 nach Indien zu bringen.

"Es wird von einem einheimischen Netzwerk, Hardware- und Technologiekomponenten angetrieben", sagte Ambani auf dem India Mobile Congress im November vor einem virtuellen Publikum Chinas Huawei vom Aufbau des 5G-Netzes des Landes ausgeschlossen werden.

Jeder dieser Pläne für sich wäre ein großes Unterfangen, und die gemeinsame Umsetzung ist eine große Herausforderung, selbst für einen der weltbesten Milliardäre. Sein Ziel ist es, die Art und Weise, wie mehr als eine Milliarde Menschen kommunizieren, Geschäfte machen und Einkäufe tätigen, grundlegend zu verändern.

Und das ultimative Ziel ist es, Milliarden mehr zu erreichen.

"Wir schaffen überzeugende, einheimische Lösungen in den Bereichen Bildung, Gesundheitswesen, Landwirtschaft, Infrastruktur, Finanzdienstleistungen und neuer Handel", sagte Ambani in seiner Rede. "Jede dieser in Indien bewährten Lösungen wird dem Rest der Welt angeboten, um die globalen Herausforderungen zu bewältigen."

Geographie gegen Technologie

Aber der Milliardär, der angeblich ist auf der Suche nach Jio an die Öffentlichkeit zu bringen In den USA könnte es schwierig sein, den kometenhaften Aufstieg des Unternehmens in Indien zum Erfolg auf der globalen Bühne zu führen.

"Reliance hat keinen Bereich, in dem es einen technologischen Vorsprung und eine Überlegenheit aufweist, wie beispielsweise die Google-Suche, das Facebook-Portfolio an sozialen Netzwerken, die E-Commerce-Engine von Amazon, die Kombination der Stärken von E-Commerce und Zahlungen bei Alibaba oder die Super-App von Tencent", sagte Ravi Shankar Chaturvedi, Forschungsdirektor am Institut für Wirtschaft im globalen Kontext an der Fletcher School der Tufts University.

Vielmehr war Jios Dominanz weitgehend geografisch, unterstützt durch ein Regulierungssystem, das einheimische Spieler unterstützt.

"Es würde schwer fallen, eine aussagekräftige Liste von technologischen Innovationen und geistigem Eigentum zu erstellen, die Jio erstellt hat und die die Grundlage für seine Expansion ins Ausland bilden könnten", fügte Chaturvedi hinzu.

Indien ist natürlich ein gewaltiger Preis für sich, den Jio größtenteils bereits erobert hat.

Die Online-Bevölkerung des Landes von 750 Millionen – nach China, das US-Unternehmen seit Jahrzehnten ausschließt – ist die größte Attraktion für globale Technologie. Facebook, Google, Amazon, Netflix ((NFLX) und Uber ((UBER), um nur einige zu nennen, haben bereits mehrere Jahre und Milliarden von Dollar aufgewendet, um den Markt zu öffnen.

"Für Silicon Valley ist allein der indische Markt größer als die fünf nächstgrößten Verbrauchermärkte – gemessen an der Bevölkerung – der Welt zusammen", sagte Chaturvedi.

Wo China seine "Great Firewall" der Online-Zensur hat, die US-amerikanische Technologieunternehmen massenhaft fernhält, ist es Ambani gelungen, eine "Great Indian Paywall" zu schaffen, die durch Jio läuft, argumentiert Chaturvedi.

Globale Technologiefirmen waren gezwungen zu navigieren eine Reihe von regulatorischen Hürden von einer indischen Regierung, die eine größere Bereitschaft gezeigt hat, ausländische Spieler zu bekämpfen – ob Blockierung Facebooks Bemühungen, kostenloses Internet bereitzustellen, die Art und Weise zu ändern, wie Unternehmen Daten speichern und sammeln können, oder in jüngerer Zeit Schließung chinesischer Technologieunternehmen über einen Grenzstreit.
Ambani war der größte Nutznießer vieler dieser Vorschriften, und der Milliardär war ein Vokalmeister des indischen Premierministers Narendra Modi und seines Kampagne für ein "eigenständiges" Indien.
In Ambanis Dominanz sind einige – wenn auch kleine – Risse aufgetreten. Kaum einen Tag nach 2021 hat das Securities and Exchange Board of India bestellt Reliance Industries und Ambani zahlen 2007 eine Geldbuße in Höhe von 5,5 Millionen US-Dollar für das, was die Aufsichtsbehörde als "betrügerisches und manipulatives Handelssystem" gegenüber einer ehemaligen Tochtergesellschaft bezeichnet hat.

Aber das wird seine technischen Ambitionen wahrscheinlich nicht beeinträchtigen. Ambani, der mehrere Anfragen abgelehnt hat, für diesen Artikel interviewt zu werden, ist es gewohnt, kühne Wetten abzuschließen und diese auszahlen zu lassen – normalerweise mit enormen Ressourcen und einem fairen politischen Wind im Rücken.

"Immerhin ist er Indiens reichster Mann und hat daher die tiefsten Taschen in diesem Land", sagte Paranjoy Guha Thakurta, Journalist und Co-Autor von Gas Wars: Crony Capitalism and the Ambanis. "Ich kann ohne das Risiko eines Widerspruchs sagen, dass er durch eine günstige politische Dispensation und ein Regulierungsregime unterstützt wurde", fügte er hinzu.

Vom Öl zum Jio

Das Unternehmensimperium, dem Ambani heute vorsteht, sieht anders aus als das, das er geerbt hat.

Sein Vater Dhirubhai gründete 1957 in Mumbai eine kleine Garnhandelsfirma, die er später zu einem florierenden Textilunternehmen ausbaute. Über Jahrzehnte entwickelte es sich zu einem weitläufigen Konglomerat Reliance Industries, das Energie, Petrochemie und Telekommunikation umfasst. Dhirubhai Tod im Jahr 2002 startete einen erbitterten Nachfolgekampf, der das Geschäft in zwei Teile teilte.

Mukesh Ambani übernahm schließlich die wichtigsten Vermögenswerte des Unternehmens in den Bereichen Öl und Petrochemie, während sein jüngerer Bruder Anil die Kontrolle über die neueren Unternehmen einschließlich Telekommunikations- und Digitalgeschäft übernahm.

Indiens größtes privatwirtschaftliches Unternehmen, Reliance Industries Chairman und Managing Director Mukesh Ambani (R), sowie der damalige stellvertretende Vorsitzende Anil Ambani hören sich die Meinungen der Aktionäre auf der Jahreshauptversammlung des Unternehmens am 24. Juni 2004 in Mumbai an.
Dann, im September 2016, stürmte Mukesh Ambani mit einem Angebot auf den Rasen seines Bruders, das Indiens Telekommunikations- und Internetwachstum in den Schatten stellte. Jio gegeben jeder neue Kunde sechs Monate kostenloses 4G-Internet und Indianer, die sich millionenfach angemeldet haben und einen brutalen Preiskampf auslösen.

"Sie locken Ihre Benutzer an, indem Sie etwas kostenlos geben, und sobald sie sich darauf festgelegt haben, erhöhen Sie allmählich die Preise", sagte Thakurta. "Es ist die klassische Art und Weise, wie alle Arten von Monopolen auf der ganzen Welt funktionieren."

Eines der größten Opfer des Preiskampfs war Anil Ambani. Seine Firma Reliance Communications Ende 2017 angekündigt dass es den größten Teil seiner Vermögenswerte verkaufen und das Mobilfunkgeschäft verlassen würde. Zwei Tage später, Jio erwarb Reliance Communications. Und zwei Jahre später unterstrich der ältere Ambani die Divergenz im Vermögen der Brüder durch Hilfe bei der Tilgung von Schulden in Höhe von 80 Millionen US-Dollar zu Ericsson ((ERIC)und hielt Anil aus dem Gefängnis.
Jios kometenhafter Aufstieg hat dazu beigetragen, einen Teil der Volatilität des Öls auszugleichen, die diese Kosten verursachte Ambani Milliarden im vergangenen Jahr und gründete Reliance für eine Zukunft, die weiter von seinem Kerngeschäft entfernt ist. In der Tat ein Unternehmenssprecher zuvor sagte CNN Business dass der Name Jio – was auf Hindi "leben" bedeutet – teilweise gewählt wurde, weil er ein Spiegelbild der Welt "oiL" ist.
Der mutige Versuch, sein 170-Milliarden-Dollar-Konglomerat zu transformieren, steht 2021 vor einem massiven Test Die indische Wirtschaft erholt sich von es ist erste Rezession seit fast einem Vierteljahrhundert. Wie andere Technologieunternehmen auf der ganzen Welt hat sich Jio während der Pandemie verstärkt, aber die Frage ist, ob es weiterhin schnell genug wachsen kann, damit das Unternehmen sinnvoll vom Öl abweicht.

Ambani hat seinen Kurs vor Jahren festgelegt.

"Daten sind das neue Öl", sagte er 2017, nur sechs Monate nach seiner Kampagne zur Störung der indischen Technologielandschaft.

Erst Indien, dann die Welt

Für amerikanische Technologiegiganten erleichtert es oft das Leben in einem fremden Land, einen großen einheimischen Spieler in Ihrer Ecke zu haben, und Jio ist bei weitem der größte in Indien.

"Warum hat Facebook, warum hat Google … sein Geld in Jio investiert, zu einer Zeit, in der die Weltwirtschaft durcheinander ist, die indische Wirtschaft sich in einer Rezession befindet, warum sollten sie das tun? Offensichtlich, weil es mehr als eine Wirtschaft gibt Winkel ", sagte Thakurta. "Ich glaube auch, indirekt … eine Art politische Versicherung."

Mohan, der indische Chef von Facebook, bestritt, dass die Regulierung durch die Regierung Teil des Gesprächs sei.

"Das hatte nichts mit unserer Investition in Jio oder der Partnerschaft zu tun", sagte er. "Es kam wirklich von der Erkenntnis, dass dies ein spezielles Unternehmen war, das in kurzer Zeit erstaunliche Arbeit bei der Umgestaltung der digitalen Infrastruktur Indiens geleistet hatte."

Aus Ambanis Sicht ist eine weitreichende Koalition einiger der größten Namen der Technologie nur eine Möglichkeit, Jios Kontrolle über alle Aspekte des indischen Internets zu stärken.

Ein Kunde hält ein SIM-Kartenpaket in der Hand, während er darauf wartet, sein Mobiltelefon am 24. Oktober 2016 in einem Geschäft in Mumbai, Indien, mit dem Netzbetreiber Reliance Jio, dem Mobilfunknetz von Reliance Industries, zu verbinden.

Das Unternehmen kontrolliert bereits einen Löwenanteil der Rohre über sein riesiges Mobilfunknetz. Über Facebook wird daran gearbeitet, JioMart in Facebook zu integrieren WhatsApp, die einzige Plattform in Indien mit einer Benutzerbasis, die mit der von Jio vergleichbar ist. Mit Google wird die Kontrolle über mobile Geräte durch die gemeinsame Entwicklung eines "erschwinglichen Einstiegs-Smartphones" für die riesige indische Mittelschicht vorangetrieben. Und es hat sogar ein Auge auf die Chip-Technologie, die diese Netzwerke und Geräte durch Partner wie Qualcomm unterstützt.

"Da die Digitalisierung der indischen Wirtschaft und der indischen Gesellschaft an Fahrt gewinnt, wird die Nachfrage nach digitaler Hardware enorm steigen. Wir können uns nicht auf große Importe verlassen", sagte Ambani im vergangenen Monat. "Ich gehe davon aus, dass Indien ein wichtiger Knotenpunkt für eine hochmoderne Halbleiterindustrie wird."

Qualcomm, ein langjähriger Jio-Partner, trat dem Investment-Zug von bei Ausgaben rund 97 Millionen US-Dollar im Juli für einen Anteil von 0,15%. Laut Quinn Li, Senior Vice President und globaler Leiter des Investmentarms Qualcomm Ventures des Unternehmens, bot Jios Engagement für den Aufbau eines eigenen Netzwerks und die Entwicklung eines Smartphones dem Chiphersteller die einmalige Gelegenheit, sich auf beiden Seiten des Internet-Zugangsplans von Ambani zu engagieren .

"Wenn man sich Betreiber auf der ganzen Welt ansieht, sind nicht viele so vertikal integriert", sagte er gegenüber CNN Business. "Angesichts der Tatsache, dass wir der Technologielieferant der Branche sind, sind wir meiner Meinung nach am besten gerüstet, um mit Jio sowohl auf der Gerätefront als auch in der Infrastruktur zusammenzuarbeiten."

Ambani scheint bereit zu sein, die weltweite Unterstützung für Jio und Reliance Retail für Börsengänge zu nutzen, und sagte im Juni, er werde "innerhalb der nächsten fünf Jahre auf die Notierung dieser beiden Unternehmen hinarbeiten". Ein Börsengang für Jio Platforms an der Nasdaq könnte laut 2021 erfolgen mehrere Medienberichte und Branchenanalysten. Reliance antwortete nicht auf eine Bitte um Kommentar zu seinen IPO-Plänen.

"Ich wäre nicht im geringsten überrascht", sagte Thakurta. "Sobald Sie an der Nasdaq sind, geben Sie all diesen Investoren einen guten Ausstiegsweg."

Ambani scheint zuversichtlich zu sein, dass er die Welt dazu bringen kann, sich auf Indiens Moment einzulassen, der in seiner Firma verankert ist. Und angesichts seiner bisherigen Erfolgsbilanz hat er keinen Grund, dies nicht zu tun.

"Freunde, wir stehen kurz vor einem glorreichen Jahrzehnt der Indien-Geschichte", erklärte er. "Nichts kann Indiens Aufstieg aufhalten, nicht einmal Covid-19. Dies ist unsere Chance, Geschichte zu schreiben."