Nur 222 der 6.475 analysierten Städte hatten eine durchschnittliche Luftqualität, die dem WHO-Standard entsprach. Es wurde festgestellt, dass drei Gebiete die WHO-Richtlinien erfüllen: das französische Gebiet Neukaledonien und die US-amerikanischen Gebiete Puerto Rico und die Amerikanischen Jungferninseln.
Indien, Pakistan und Bangladesch gehörten zu den Ländern mit der schlimmsten Luftverschmutzung und übertrafen die Richtlinien um mindestens das Zehnfache.
Die skandinavischen Länder, Australien, Kanada, Japan und das Vereinigte Königreich gehörten zu den Ländern mit der besten Luftqualität, mit durchschnittlichen Werten, die die Richtlinien um das 1- bis 2-fache übertrafen.
In den Vereinigten Staaten stellte IQAir fest, dass die Luftverschmutzung die WHO-Richtlinien im Jahr 2021 um das Zwei- bis Dreifache überstieg.
„Dieser Bericht unterstreicht die Notwendigkeit für Regierungen auf der ganzen Welt, zur Verringerung der globalen Luftverschmutzung beizutragen“, sagte Glory Dolphin Hammes, CEO von IQAir North America, gegenüber CNN. „(Feinstaub) tötet jedes Jahr viel zu viele Menschen und die Regierungen müssen strengere nationale Standards für die Luftqualität festlegen und bessere Außenpolitiken erforschen, die eine bessere Luftqualität fördern.“
IQAir analysierte Luftverschmutzungsüberwachungsstationen in 6.475 Städten in 117 Ländern, Regionen und Territorien.
„Die Abhängigkeit (der Vereinigten Staaten) von fossilen Brennstoffen, die zunehmende Schwere von Waldbränden sowie die unterschiedliche Durchsetzung des Clean Air Act von Verwaltung zu Verwaltung haben alle zur Luftverschmutzung in den USA beigetragen“, schrieben die Autoren.
Forscher sagen, dass die Hauptquellen der Umweltverschmutzung in den USA der mit fossilen Brennstoffen betriebene Transport, die Energieerzeugung und Waldbrände waren, die in den am stärksten gefährdeten und marginalisierten Gemeinschaften des Landes verheerende Schäden anrichten.
„Wir sind stark von fossilen Brennstoffen abhängig, insbesondere beim Transport“, sagt Hammes, der wenige Kilometer von Los Angeles entfernt lebt. „Wir können mit null Emissionen klug handeln, aber wir tun es immer noch nicht. Und das hat verheerende Auswirkungen auf die Luftverschmutzung, die wir in Großstädten sehen.“
“Das ist alles Teil der Formel, die zur globalen Erwärmung führen wird oder führt.” Sagte Hammes.
Der Bericht deckte auch einige Ungleichheiten auf: In einigen Entwicklungsländern in Afrika, Südamerika und im Nahen Osten gibt es nach wie vor nur wenige Überwachungsstationen, was zu einem Mangel an Luftqualitätsdaten in diesen Regionen führt.
“Wenn Sie diese Daten nicht haben, tappen Sie wirklich im Dunkeln”, sagte Hammes.
Hammes stellte fest, dass das afrikanische Land Tschad aufgrund einer Verbesserung seines Überwachungsnetzwerks zum ersten Mal in den Bericht aufgenommen wurde. IQAir stellte fest, dass die Luftverschmutzung des Landes im vergangenen Jahr hinter Bangladesch die zweithöchste der Welt war.
Tarik Benmarhnia, Epidemiologe des Klimawandels an der Scripps Institution of Oceanography, der die gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbrandrauch untersucht hat, bemerkte auch, dass es in diesen Berichten zu blinden Flecken führen kann, wenn man sich nur auf Überwachungsstationen verlässt.
„Ich finde es großartig, dass sie sich auf verschiedene Netzwerke und nicht nur auf Regierungsquellen verlassen haben“, sagte Benmarhnia, die an diesem Bericht nicht beteiligt war, gegenüber CNN. „Allerdings gibt es in vielen Regionen nicht genügend Stationen und alternative Techniken.“
Hammes sagte, der IQAir-Bericht sei ein weiterer Grund für die Welt, sich von fossilen Brennstoffen zu verabschieden.
„Wir haben den Bericht, wir können ihn lesen, wir können ihn verinnerlichen und uns wirklich dem Handeln widmen“, sagte sie. „Es muss eine große Bewegung in Richtung erneuerbare Energien geben. Wir müssen drastische Maßnahmen ergreifen, um die Flut der globalen Erwärmung umzukehren; andernfalls wären die Auswirkungen und der Zug, auf dem wir uns befinden (wäre), irreversibel.“