TDie lang erwartete Freilassung von zwei britisch-iranischen Doppelstaatsangehörigen, Nazanin Zaghari-Ratcliffe und Anoosheh Ashoori, aus der Haft im Iran signalisiert auf den ersten Blick eine konstruktive Wende in den britisch-iranischen Beziehungen. Es wurde durch die unermüdliche Arbeit von Anwälten und Beamten hinter den Kulissen herbeigeführt, von Fortschritten bei den Wiener Nukleargesprächen über die Unterstützung der omanischen Regierung bis hin zu einer internationalen öffentlichen Druckkampagne.
Doch trotz dieses Schritts nach vorn drohen weitere herausfordernde Probleme zwischen Teheran und Whitehall. Nicht zuletzt die Befürchtung, dass die britische Regierung durch die Zahlung ihrer 40 Jahre alten Schulden in Höhe von 400 Millionen Pfund an den Iran riskiert, die Geiselnahme durch den Iran zu rechtfertigen. Aus diesem Grund zögert die britische Regierung seit der Inhaftierung von Zaghari-Ratcliffe zu Recht, die Aussicht auf ihre Freilassung an die Schulden zu knüpfen. Tatsächlich wurde der damalige US-Präsident Barack Obama 2016 für eine ähnliche Rückzahlung von 400 Millionen Dollar an Teheran nach der Freilassung von vier amerikanisch-iranischen Doppelbürgern heftig kritisiert. Um Sanktionen und Vorschriften zur Terrorismusbekämpfung und Geldwäsche einzuhalten – und um eine Wiederholung der Obama-Optik zu verhindern – hat das Außenministerium angekündigt, dass das britische Schuldengeld zweckgebunden ist und nur für humanitäre Zwecke verwendet wird.
Geiselnahmen bleiben jedoch ein Dauerthema. Die FCDO derzeit berät britisch-iranische Doppelbürger gegen Reisen in den Iran, und zwei sitzen immer noch dort in der Falle: Mehran Raoof wurde wegen nationaler Sicherheitsvorwürfe zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, und der Umweltaktivist und Aktivist Morad Tahbaz – der auch die US-Staatsbürgerschaft besitzt – wurde aus dem Gefängnis entlassen, kann den Iran aber nicht verlassen . Berichten zufolge wird Tahbaz von der iranischen Regierung wie ein US-Häftling behandelt. Sein Fall, neben denen von Siamak und Baquer Namazi, Karan Vafadari und Afarin Neyssari bleiben in der Schwebe und hängen mit dem Ergebnis der laufenden Atomverhandlungen zwischen den USA und dem Iran zusammen. Die Biden-Administration kehrte im April 2021 an den Verhandlungstisch zurück, was zu den leichten Fortschritten führte, die bei der Freilassung von Ashoori und Zaghari-Ratcliffe eine Rolle spielten.
Diese Nukleargespräche sind der Schlüssel zur Zukunft des Iran auf der Weltbühne und dazu, ob sein Nuklearprogramm weiter hochgefahren wird. Die Rückzahlung der Schulden des Vereinigten Königreichs wurde durch den Rückzug der Trump-Regierung aus dem Atomabkommen mit dem Iran (JCPOA) im Jahr 2018 zusammen mit den Sanktionen mit maximalem Druck, die sie gegen den Iran verhängte, weiter verzögert. Doch trotz Trumps Rückzug aus dem Abkommen und Teherans anschließender nuklearer Beschleunigung – die die iranische Atomkraft reduziert haben.AusbruchszeitVon einem Jahr bis zu mehreren Monaten – Großbritannien hat zusammen mit Frankreich und Deutschland in den schwierigen Jahren von Trump daran gearbeitet, ein effektives multilaterales Abkommen zusammenzuhalten.
Nach 11 Monaten Verhandlungen ist das Ende der Atomgespräche tatsächlich in Sicht, aber Last-Minute-Fragen müssen gelöst werden. Es wird erwartet, dass die meisten der gegen den Iran verhängten Sanktionen aus der Trump-Ära aufgehoben werden, wenn Teheran zu den im ursprünglichen Atomabkommen von 2015 vereinbarten Grenzen zurückkehrt. Am wichtigsten wäre, dass das iranische Programm wieder der Aufsicht und Überwachung der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEO) unterliegen würde. Doch letzte Woche versuchte Russland, das bisher eine konstruktive Partei in den Verhandlungen war, ihre Fortschritte zu sabotieren, indem es schriftliche Garantien forderte, um seine Teilnahme an dem Abkommen vor Sanktionen im Zusammenhang mit der Ukraine zu schützen. Dies wurde gelöst, als die Biden-Regierung Moskau die notwendigen Zusicherungen gab, dass Sanktionen wegen der Ukraine ihre Zusammenarbeit und Unterstützung des Abkommens nicht behindern würden. Was jetzt bleibt, ist, dass die Verhandlungsführer die letzten verbleibenden Knackpunkte finalisieren und nach Wien zurückkehren.
Auf der Zielgeraden hat Teheran letzte Forderungen: Es fordert präzisere wirtschaftliche Garantien zum Schutz des JCPOA, falls ein zukünftiger US-Präsident erneut aus dem Abkommen aussteigt, sowie die Streichung des Korps der Islamischen Revolutionsgarden von der US-Liste der Terrorgruppen. Dies sind keine einfachen Zugeständnisse für die USA. Der Widerstand der Republikaner gegen das JCPOA und die Kritik an den Verhandlungen der Biden-Regierung mit Teheran in einem kritischen Wahljahr binden dem Präsidenten weiterhin die Hände, um mutige Zugeständnisse zu machen – und der flagrante Raketenangriff des IRGC am vergangenen Wochenende in Erbil, Irak, wird für die USA und Großbritannien hart sein und Europa zu übersehen.
Um zu einer Einigung zu gelangen, müssen alle Seiten die erzielten Fortschritte gegen die steigenden Risiken eines Zusammenbruchs abwägen. Ein No-Deal-Szenario würde zweifellos dazu führen, dass Teheran sein Nuklearprogramm weiter beschleunigt und die regionalen Spannungen, insbesondere mit Israel, verschärfen würde. Die arabischen Golfstaaten sind auch berechtigterweise besorgt darüber, dass die regionalen Aktivitäten des Iran unkontrolliert bleiben. Insbesondere die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien wurden anfällig für Raketenangriffe der im Jemen ansässigen, vom Iran unterstützten Houthi-Gruppe. Ungeachtet der Deal- oder No-Deal-Szenarien erfordert die fragile regionale Sicherheitsdynamik die Aufmerksamkeit und Unterstützung der internationalen Gemeinschaft.
Die Freilassung von Zaghari-Ratcliff und Ashoori sollte als wichtiger Wendepunkt im Umgang Großbritanniens mit dem Iran angesehen werden – aber wir sind noch weit von einer Lösung entfernt.