©Reuters. Der israelische Premierminister Naftali Bennett leitet die wöchentliche Kabinettssitzung im Büro des Premierministers in Jerusalem am 13. Februar 2022. Menahem Kahana/Pool via REUTERS
Von DanWilliams
MANAMA (Reuters) – Der israelische Premierminister Naftali Bennett traf am Montag in Bahrains Hauptstadt Manama ein, um den Besuch auf höchster Ebene zu unternehmen, seit die Länder im Rahmen eines von den USA gesponserten Abkommens von 2020 Beziehungen aufgenommen haben, das teilweise auf gemeinsamen Sorgen um den Iran beruht.
Bennett werde sich mit dem bahrainischen Kronprinzen und Premierminister Salman bin Hamad al-Khalifa treffen, teilte sein Büro mit.
„Die Staats- und Regierungschefs werden zusätzliche Möglichkeiten zur Stärkung der bilateralen Beziehungen erörtern … insbesondere die Förderung diplomatischer und wirtschaftlicher Fragen mit Schwerpunkt auf Technologie und Innovation“, heißt es in einer Erklärung.
Die zweitägige Reise nach Bahrain, Heimat des Hauptquartiers der US-Marine am Golf, findet inmitten erhöhter Spannungen nach Raketenangriffen auf die benachbarten Vereinigten Arabischen Emirate durch die mit dem Iran verbündeten Houthis im Jemen statt. Israel normalisierte 2020 auch die Beziehungen zu den VAE.
Im Gespräch mit Reportern vor dem Start sagte Bennett, er hoffe, der Besuch sei eine „Botschaft des guten Willens … und eine gemeinsame Haltung gegen gemeinsame Bedrohungen“.
Israel hat die Zusammenarbeit mit den Golfstaaten intensiviert. Manama war am 2. Februar Gastgeber des israelischen Verteidigungsministers und sagte, ein israelischer Militäroffizier werde als Teil einer internationalen Koalition nach Bahrain entsandt.
Der Einsatz des sunnitisch-muslimischen Monarchen von Bahrain wurde von einer von der schiitischen Mehrheit angeführten Opposition kritisiert. Das Land hat Solidaritätsproteste mit den Palästinensern erlebt.
Vor Bennetts Besuch gab es kurze Proteste in mehreren schiitischen Dörfern, sagten Aktivisten gegenüber Reuters. Filmmaterial und Fotos, die auf den Social-Media-Konten von Bahrains aufgelöster Oppositionsgruppe al-Wefaq veröffentlicht wurden, zeigten Dutzende von Demonstranten, die marschierten, Parolen sangen und bahrainische Flaggen hochhielten.
Israel hat angeboten, mit seinen neuen Golfpartnern bei der Luftverteidigung zusammenzuarbeiten, hat aber nicht angegeben, ob dies den Verkauf des Kurzstreckenraketenabfangraketen Iron Dome beinhalten könnte.
Solche Verkäufe waren in der Vergangenheit Gegenstand der Frage, ob die Systeme sicher seien und nicht mit Israels Feinden geteilt würden. Es wurde auch befürchtet, dass dies eine kommerzielle Herausforderung für US-Rüstungsexporte darstellen würde.
Aber ein US-Beamter sah kein Problem in Washington, wenn Israel mit dem Verkauf von Iron Dome im Golf fortfahren würde.
„Es gibt ein großes Interesse an Iron Dome“ in der Region, sagte der Beamte, der namentlich nicht identifiziert werden konnte.
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