© Reuters. DATEIFOTO: Fumio Kishida, Japans Premierminister, verlässt am 2. November 2023 eine Pressekonferenz in der offiziellen Residenz des Premierministers in Tokio, Japan. Kiyoshi Ota/Pool via REUTERS/File Photo
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Von Kaori Kaneko und Satoshi Sugiyama
TOKIO (Reuters) – Es wird allgemein erwartet, dass der japanische Premierminister Fumio Kishida bereits am Mittwoch eine Kabinettsumbildung ankündigt, um die Folgen eines Spendenskandals einzudämmen, der die öffentliche Unterstützung für seine angeschlagene Regierung weiter geschwächt hat.
Kishida hat angedeutet, dass der Chefkabinettssekretär Hirokazu Matsuno – der einen der mächtigsten Posten in der Regierung innehat – zu denjenigen gehört, die abgesetzt werden sollen, sagte der Chef seines Regierungskoalitionspartners Natsuo Yamaguchi am Mittwochmorgen.
Kishida sagte erst am Dienstag, er wolle, dass Matsuno, der in seinem Namen die Politik in der gesamten Regierung koordiniert, seinen Job fortsetzt.
Lokalen Medienberichten zufolge werden voraussichtlich vier Kabinettsminister und mehrere stellvertretende Minister gehen, während Staatsanwälte untersuchen, ob einige Abgeordnete Tausende von Dollar an Spendenerlösen erhalten haben, die auf offiziellen Parteikonten fehlen.
Die größte Oppositionspartei erwägt außerdem, am Mittwoch einen Misstrauensantrag gegen Kishidas Regierung einzureichen, der angesichts der Mehrheit seiner Liberaldemokratischen Partei (LDP) und seines Partners Komeito im Parlament mit ziemlicher Sicherheit scheitern würde.
Kishida soll am Mittwochabend eine Pressekonferenz über seine Reaktion auf die Vorwürfe abhalten, wobei die Zeitung Yomiuri berichtet, dass er wahrscheinlich die Kabinettsentlassungen bekannt geben wird. Andere Medien sagen, dass es am Donnerstag zu Umwälzungen kommen wird.
Doch Analysten halten es für unwahrscheinlich, dass ein Schlussstrich unter den Skandal gezogen wird, der seine Regierung ins Wanken gebracht und ernsthafte Fragen über seine Führung aufgeworfen hat.
Koichi Hagiuda, ein hochrangiger LDP-Beamter, der die Haushaltspläne der Regierung für das kommende Jahr überwacht, soll in Kürze zurücktreten, berichtete der öffentlich-rechtliche Sender NHK. Laut der Zeitung „Mainichi“ erwägt Kishida auch, eine geplante Reise nach Brasilien und Chile im nächsten Monat auf Eis zu legen.
Während sich die Ermittlungen der Staatsanwälte auf Abgeordnete der mächtigen „Abe-Fraktion“ der Regierungspartei konzentrieren, prüfen die Ermittler laut Medienberichten auch, ob Kishidas Fraktion, der er bis letzte Woche vorstand, ebenfalls beteiligt ist.
Politische Analysten gehen davon aus, dass dies die öffentliche Unterstützung für Kishidas Regierung weiter beeinträchtigen könnte, die laut Umfragen in den letzten Tagen auf ein Rekordtief von rund 23 % gesunken ist, den niedrigsten Stand seit seinem Amtsantritt Ende 2021.
Auch die Unterstützung für Kishidas regierende Liberaldemokratische Partei (LDP) ist zum ersten Mal seit 2012 unter 30 % gesunken, als sie nach einem Abbruch ihrer nahezu völligen Nachkriegsdominanz in der japanischen Politik an die Macht zurückkehrte, wie eine NHK-Umfrage am Dienstag ergab.
Kishida muss spätestens im Oktober 2025 Wahlen ausrufen, und eine zersplitterte und schwache Opposition hat in der Vergangenheit Schwierigkeiten, die Dominanz der LDP nachhaltig zu erobern.
Die LDP soll im September Führungswahlen abhalten, aber Analysten sagen, es bleibe abzuwarten, wie lange Kishida seinen Posten behalten kann.