Die jüngste Krise des Boxens taumelte am Donnerstagnachmittag willkürlich und verspätet in Richtung eines gewissen gesunden Menschenverstandes, als der Promoter Eddie Hearn schließlich einräumte, dass Conor Benns Kampf gegen Chris Eubank Jr. verschoben wird.
Nach dem Versuch, die Entscheidung des British Boxing Board of Control aufzuheben, dass der Kampf in London am Samstag „verboten“ sei, nachdem Benn positiv auf Clomifen getestet worden war, bestätigte Hearns Firma Matchroom, dass der Kampf aus war.
„Nach Gesprächen mit verschiedenen Parteien haben wir die Entscheidung getroffen, den Kampf zwischen Chris Eubank Jr. und Conor Benn offiziell zu verschieben“, sagten Matchrrom und Wasserman Boxing in einer gemeinsamen Erklärung.
„Es ist nicht zu leugnen, dass die Entscheidung des British Boxing Board of Control, ihre Sanktionierung zurückzuziehen, verfahrenstechnisch fehlerhaft und ohne ordnungsgemäßes Verfahren war. Das bleibt eine Rechtsfrage zwischen den Projektträgern und dem Vorstand, der wir nachgehen wollen.
„Obwohl es legale Wege gibt, um den Kampf wie geplant zu ermöglichen, glauben wir nicht, dass es im Interesse der Kämpfer liegt, wenn diese in einem so späten Stadium verfolgt werden, oder im allgemeinen Interesse des Sports. Als Veranstalter nehmen wir Verpflichtungen und Pflichten sehr ernst, und es muss nun eine vollständige Untersuchung stattfinden. Wir werden zu diesem Zeitpunkt keinen weiteren Kommentar abgeben und es werden Neuigkeiten zur Rückerstattung von Ticketinhabern folgen.“
Benn hatte einen vor zwei Wochen von der Freiwilligen Anti-Doping-Agentur durchgeführten Drogentest nicht bestanden, aber Hearn weigerte sich zunächst, eine Niederlage zu akzeptieren. Er focht die Entscheidung des Vorstands energisch an, obwohl bei Benn, den er fördert, Spuren des Fruchtbarkeitsmedikaments, das den Testosteronspiegel erheblich steigern kann, in seinem System gefunden wurden. Clomifen wird von Vada und der World Anti-Doping Agency verboten.
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Der britische Verband hatte am Mittwochnachmittag eine kurze Erklärung veröffentlicht, in der er betonte, dass der Kampf nicht fortgesetzt werden könne, „da dies nicht im Interesse des Boxens ist“. Benn argumentierte, er sei „ein sauberer Athlet“, und er und Eubank Jr. gaben an, dass sie bereit seien, am Samstag zu kämpfen.
Die Verteidigung von Hearn und Benn konzentrierte sich auf die Behauptung, dass seine B-Probe noch getestet werden muss, dass er in allen Ukad-Tests fehlerfrei war und dass das Board of Control ihn nicht suspendiert hat.
Zumindest gibt es eine gewisse Erleichterung in der Verschiebung, aber der wirkliche Schaden, der dem bereits angeschlagenen Ruf des Boxens zugefügt wurde, wird in den kommenden Tagen und Wochen deutlicher werden.