Der Kongress verabschiedet ein Entlastungsgesetz für den US-Postdienst in Höhe von 50 Milliarden US-Dollar von Reuters

Von David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) – Der US-Senat hat am Dienstag mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt, dem lange defizitären Postdienst (USPS) über ein Jahrzehnt finanzielle Entlastungen in Höhe von rund 50 Milliarden US-Dollar zu gewähren und von seinen zukünftigen Rentnern zu verlangen, sich für eine staatliche Krankenversicherung anzumelden.

In einer seltenen Demonstration von Überparteilichkeit für einen eng gespaltenen Kongress folgt die Abstimmung von 79 zu 19 der Zustimmung des US-Repräsentantenhauses Anfang Februar und schickt den Gesetzentwurf zur Unterschrift an Präsident Joe Biden.

USPS kämpft mit abnehmenden Postvolumina, obwohl es an eine wachsende Zahl von Adressen liefern muss, und hat seit 2007 Nettoverluste von mehr als 90 Milliarden US-Dollar gemeldet. Im vergangenen Monat verzeichnete es einen vierteljährlichen Nettoverlust von 1,5 Milliarden US-Dollar.

Der Gesetzentwurf wird sicherstellen, dass „dieser wesentliche öffentliche Dienst“ „auf den Weg zu langfristiger finanzieller Nachhaltigkeit gebracht wird“, sagte Senator Gary Peters, ein Demokrat, der den Vorsitz im Ausschuss führt, der USPS überwacht, und ein Hauptsponsor des Gesetzentwurfs ist.

AFL-CIO-Präsidentin Liz Shuler, deren Gewerkschaft Postangestellte vertritt, sagte, der Gesetzentwurf sei der Höhepunkt von „15 Jahren Bemühungen zur Finanzierung und Stärkung von USPS“.

Neben den Postgewerkschaften wird der Gesetzentwurf auch von Amazon.com (NASDAQ:), der Greeting Card Association und Hallmark unterstützt.

Die Gesetzgebung in Verbindung mit betrieblichen Reformen bedeutet, dass „wir in der Lage sein werden, unseren Betrieb selbst zu finanzieren und noch viele Jahrzehnte lang sechs Tage die Woche an 161 Millionen Adressen zu liefern“, sagte Generalpostmeister Louis DeJoy.

Dejoy schlug einige der Finanzreformen in der Gesetzgebung vor. Die gesetzlichen Finanzänderungen sind ein wesentlicher Bestandteil seines Reformplans vom März 2021, von dem er sagte, dass er prognostizierte Verluste in Höhe von 160 Milliarden US-Dollar in den nächsten zehn Jahren beseitigen könnte.

Als Teil des Plans hat USPS im Oktober neue Zustellstandards eingeführt, die einige erstklassige Postzustellungen verlangsamen, ein Schritt, der es ihm ermöglichte, erhebliche Zustellungen vom Luft- auf den Landtransport zu verlagern und so die Kosten zu senken.

Ein Grund für die großen Verluste ist das Gesetz von 2006, das USPS vorschreibt, mehr als 120 Milliarden US-Dollar an Krankenversicherungs- und Rentenverpflichtungen für Rentner vorzufinanzieren.

Der neue Gesetzentwurf eliminiert die Anforderungen an die USPS-Vorfinanzierung von Gesundheitsleistungen für Rentner für derzeitige und pensionierte Mitarbeiter für 75 Jahre, eine Anforderung, mit der kein Unternehmen oder andere Bundesbehörden konfrontiert sind. USPS geht davon aus, dass es seine Vorfinanzierungsverbindlichkeit stark reduzieren und ihm über 10 Jahre rund 27 Milliarden US-Dollar einsparen würde.

Zukünftige Rentner müssen sich bei Medicare anmelden. Etwa 25 % der postalischen Rentner melden sich nicht bei Medicare an, obwohl sie berechtigt sind, was dazu führt, dass USPS höhere Prämien zahlt als andere Arbeitgeber. USPS schätzt, dass die Änderung über 10 Jahre etwa 22,6 Milliarden US-Dollar einsparen könnte.

USPS wird außerdem verpflichtet sein, die Postzustellung an sechs Tagen in der Woche aufrechtzuerhalten und ein wöchentliches Online-Leistungsdaten-Dashboard nach Postleitzahl zu entwickeln sowie die Sondertarife für die Verteilung lokaler Zeitungen zu erweitern.