Ein Korrespondent des Weißen Hauses für CNN – dessen neuer Leiter möchte, dass der Sender eine seiner Meinung nach politisch neutralere Stimme für seine Berichterstattung übernimmt – hat das Netzwerk verlassen, nachdem er Donald Trump in der Luft als „einen unehrlichen Demagogen“ bezeichnet hatte.
John Harwood kündigte seinen Ausstieg aus CNN am Freitag auf seinem Twitter-Account an, einen Tag nachdem er sich positiv über eine landesweit im Fernsehen übertragene Rede von Joe Biden geäußert hatte, in der der Präsident sagte, dass republikanische Kräfte, die seinem Vorgänger Trump im Oval Office treu ergeben seien, die amerikanische Demokratie gefährdeten.
„Der Kernpunkt [Biden] in dieser politischen Rede über eine Bedrohung der Demokratie gemacht wurde, ist wahr“, sagte Harwood auf CNN nach der Ansprache, die zur besten Sendezeit stattfand. „Nun, das ist etwas, was für uns Journalisten nicht leicht zu sagen ist.“
„Wir sind in dem Glauben erzogen worden, dass es zwei verschiedene politische Parteien mit unterschiedlichen Standpunkten gibt, und wir ergreifen bei ehrlichen Meinungsverschiedenheiten zwischen ihnen keine Partei. Aber davon reden wir nicht. Das sind ehrliche Meinungsverschiedenheiten. Die republikanische Partei wird derzeit von einem unehrlichen Demagogen geführt.“
Am Freitagmittag twitterte der 65-jährige Harwood, dass er bei CNN unterwegs sei.
Persönliche Neuigkeiten:
Heute ist mein letzter Tag bei CNN
stolz auf die Arbeit
danke an meine kollegen
Ich hatte das Glück, den besten amerikanischen Medien zu dienen – St. Petersburg Times, WSJ, NYT, der NBC-Familie, CNN
freuen uns darauf, herauszufinden, was als nächstes kommt
– John Harwood (@JohnJHarwood) 2. September 2022
„Persönliche Neuigkeiten: Heute ist mein letzter Tag bei CNN“, sagte Harwood, der hinzufügte, dass er „das Glück“ hatte, anderen prominenten amerikanischen Medien wie der St. Petersburg Times, dem Wall Street Journal, der New York Times und NBC zu dienen. „Stolz auf die Arbeit. Danke an meine Kollegen.
“Freuen Sie sich darauf, herauszufinden, was als nächstes kommt.”
CNN antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, ob Harwoods Abgang durch seine Äußerungen motiviert war, die Bidens Rede unterstützten und Trump kritisierten. Beamte des Netzwerks gaben stattdessen eine Erklärung ab, in der sie sagten: „Wir schätzen Johns Arbeit im Weißen Haus und wünschen ihm alles Gute.“
Harwood hatte noch zwei Jahre Vertrag bei CNN, als er seinen Ausstieg ankündigte, erfahrener Medienreporter sagte Dylan Byers später Freitag.
Laut dem Hollywood Reporterdie eine anonyme Quelle mit Einblick in die Situation zitierte, erfuhr Harwood „letzten Monat“, dass er auf dem Kanal war.
Im April übernahm CNN eine neue Führung, die von seinen Eigentümern, Warner Brothers Discovery, ernannt worden war. CNN-Chef Chris Licht – der seinen Posten nach Jeff Zuckers Abgang im Februar beerbte – war offen dafür, die Meinungen seiner Shows abzuschwächen und zu einer älteren Schule zurückzukehren, einem geradlinigeren und in seiner Interpretation weniger offen liberalen Berichterstattungsstil.
Harwoods Abgang erfolgt nach dem Abgang von Brian Stelter am 21. August, dem Moderator der CNN-Sendung Reliable Sources, die nach 30 Jahren im Äther abgesetzt wurde.
Stelter wurde von konservativen Zuschauern hartnäckig wegen seiner Berichterstattung über die Trump-Administration kritisiert, die – unter anderem – versuchte, Zweifel an der Gültigkeit der Ergebnisse der Wahlen 2020 zu säen, die er gegen Biden verlor.
Stelter berief sich in seiner letzten Show auch auf das Wort „Demagoge“, als er CNNs neuen Chef verbal zurechtwies.
„Es ist nicht parteiisch, sich gegen Demagogen zu wehren“, sagte Stelter, der zum Zeitpunkt seines Abgangs Berichten zufolge auch noch mehrere Jahre Vertrag bei CNN hatte. „Es ist erforderlich – es ist patriotisch.“
Harwood kam im Januar 2020 zu CNN, etwa ein Jahr bevor Trump-Anhänger einen tödlichen Angriff auf das US-Kapitol starteten, in dem verzweifelten Versuch, die Bestätigung der Wahlniederlage des ehemaligen Präsidenten gegen Biden durch den Kongress zu verhindern.
Davor war er Chefkorrespondent von CNBC in Washington DC, wo er 2019 mit einer weiteren kritischen Bemerkung gegenüber Trump und seinen republikanischen Anhängern für Aufsehen sorgte.
Harwood hatte damals gesagt, dass Trump und die Republikaner, die ihn 2016 ins Oval Office brachten, „grundsätzlich gebrochen“ seien, was es für Journalisten, die in gutem Glauben operierten, besonders schwierig mache, sie zu decken.