Ernst Lubitschs Romcom-Klassiker von 1940 wird wiederveröffentlicht: James Stewart und Margaret Sullavan spielen die beiden zankenden Verkäuferinnen Alfred und Klara, die anonyme romantische Brieffreunde sind, die sich verlieben, ohne zu wissen, wer der andere wirklich ist und wer das wirklich kann. t stehen einander. Es ist eine Paralleluniversum-Situation, die die Dualität von Abneigung / Liebe des Treffens-Süße-Szenarios effektiv nimmt und sie durch fast das gesamte Drama verewigt.
The Shop Around the Corner basiert auf dem ungarischen Bühnenstück Parfumerie und behält die mitteleuropäische Kulisse des eleganten Budapests bei: Seltsam zu denken, dass dieser Film gerade lief, als Ungarn in den Krieg eintrat, auf der falschen Seite. Es inspirierte viele Remakes, am bekanntesten das Tom Hanks/Meg Ryan Weepie-Romantik-Update You’ve Got Mail aus dem Jahr 1998 – mit E-Mails statt Briefen –, das die Handlung nach New York verlagerte. (Meine persönliche Theorie ist, dass das Ensemble des Originals mit seiner Galerie von Verkäufern und einem ehrwürdigen Chef in der Vaterfigur die BBC-Fernsehkomödie Are You Being Served inspirierte?)
Dies ist das erste Mal, dass ich mich seit dem letzten Revival im Jahr 2010 hingesetzt habe, um The Shop Around the Corner zu sehen, und einige seiner seltsameren Momente haben mich erneut beeindruckt. Moderne Romcoms hätten wahrscheinlich keinen vereitelten Selbstmordversuch, der zu einem zweiwöchigen Krankenhausaufenthalt führte, wobei der Patient durch das Spektakel seines Ladens am Heiligabend schnell geheilt wurde: eine seltsame Verbindung zu It’s a Wonderful Life. Aber wenn man sich diesen Film noch einmal ansieht, wird man sehen, wie genial er konstruiert ist: Klaras romantische Briefe mit ihrem großartigen und hochtrabenden Beharren auf allgemeinen Ideen führen dazu, dass Alfred und Klara nicht anfangen, über ihre spezifische Situation zu sprechen und daher nicht die Spiel miteinander aus. Und natürlich ist Alfred elend und mürrisch: Er wird zu Unrecht von seinem Chef Mr Matuschek (Frank Morgan, bekannt als Zauberer von Oz) zum Opfer gebracht, der ihn fälschlicherweise einer Affäre mit seiner Frau verdächtigt: eine Krise, die seine Depression auslösen soll . Wäre da nicht dieser ungerechtfertigte Verdacht, wäre Alfred vielleicht sonniger gestimmt und wir hätten keine Geschichte: und die Szenen, in denen er empört für sich selbst einsteht, sind seltsam real und unbequem.
Und es gibt noch weitere briefliche Komplikationen: Herr Matuschek erfährt durch einen anonymen Brief von der Untreue seiner Frau. Wer kann es geschickt haben? Mein Geld geht auf den neugierigen Laufburschen Pepi (William Tracy), der immer mit dem Fahrrad unterwegs ist, sich am Telefon als andere ausgibt, seinem Chef das Leben rettet und schließlich befördert wird. Ein Hauch essigartiger Bosheit kommt von dem schmierigen Verkäufer Vadas, gespielt von Joseph Schildkraut (ein paar Jahre zuvor Oscar-Gewinner für seine Darstellung des Alfred Dreyfus in Das Leben des Emile Zola): Es bringt mich immer zum Lachen, wenn dieser eingebildete Popinjay versucht seinen Kollegen einen Witz zu erzählen und sie unterbrechen ihn kalt. Ein Paprika des romantischen Missgeschicks.