Von Will Dunham
(Reuters) – Bob Barker, ein umgänglicher Fixpunkt im US-Fernsehen seit einem halben Jahrhundert, 35 Jahre lang Moderator der beliebten Spielshow „The Price Is Right“ und engagierter Tierschützer, ist im Alter von 99 Jahren gestorben, berichten NBC News und Fox berichtete am Samstag.
Der silberhaarige Barker, Moderator von „The Price Is Right“ von 1972 bis 2007, gewann 19 Daytime Emmy Awards, die höchsten Auszeichnungen im US-Fernsehen, und war auch für eine denkwürdige komische Rolle bekannt, die er 1996 in dem Erfolgsfilm „Happy Gilmore“ spielte “, eine von Adam Sandler gespielte Figur verprügeln.
Barker spendete Millionen Dollar für tierfreundliche Zwecke, darunter eine Spende von 5 Millionen Dollar für ein 1.200 Tonnen schweres Schiff namens Bob Barker, das von der Sea Shepherd Conservation Society betrieben wurde, um japanische Walfangschiffe daran zu hindern, Wale vor der Antarktis zu töten.
„The Price Is Right“, bei dem die Teilnehmer versuchten, den Preis verschiedener Konsumgüter zu erraten und eine Reihe von Spielen spielten, um Preise zu gewinnen, wurde im Tagesfernsehen zu einer Institution der US-Popkultur, mit dem redegewandten Barker an der Spitze von 6.586 Folgen .
Ein Studiosprecher schrie: „Komm runter!“ als einer nach dem anderen aufgeregte Teilnehmer aus dem Studiopublikum auf die Bühne trotteten. Überschwängliche Teilnehmer umarmten Barker gelegentlich und attackierten ihn sogar.
“Kann ich dich küssen?” fragte einmal eine Frau während einer Show.
„Nein, ich arbeite“, sagte Barker, der für seinen gutmütigen Humor bekannt ist. „Wir treffen uns später auf dem Parkplatz.“
Im Laufe der Jahre verteilte er mehr als 300 Millionen US-Dollar an Bargeld und Sachpreisen wie Autos, Haushaltsgeräten und Reisen.
„Ich denke, Fernsehmoderatoren sind wie Kuchen und manche Leute mögen Äpfel, etwas Kirsche und etwas Schokolade“, sagte Barker 2009 dem Hartford Courant. „Ich bin einfach sehr glücklich, dass sie mich so gut mochten, dass sie mich für 50 zu sich nach Hause einluden.“ Jahre.”
„The Price Is Right“ wurde zur am längsten laufenden Gameshow im US-Fernsehen. Barker kehrte 2013 anlässlich seines 90. Geburtstags zur Serie zurück und 2015 erneut für eine Aprilscherz-Folge.
Barker war für seine tierfreundlichen Anliegen bekannt und setzte sich bis in seine 90er für diese ein. Er beendete Episoden von „The Price Is Right“, indem er die Zuschauer aufforderte, ihre Haustiere kastrieren zu lassen, um die Tierpopulation zu kontrollieren, und gründete eine Stiftung zur Subventionierung dieser Praktiken. Er sprach sich auch gegen die Behandlung von Tieren in Zoos, Rodeos und Zirkussen aus.
Barker hörte 1979 auf, Fleisch zu essen. Seine Haare wurden plötzlich silbern, als er aufhörte, Haarfärbemittel zu verwenden, weil diese an Tieren getestet wurden. Im Jahr 1987 trat Barker als langjähriger Gastgeber der Schönheitswettbewerbe Miss USA und Miss Universe zurück, als sich die Verantwortlichen weigerten, die Teilnehmerinnen nicht mehr in Pelzmäntel zu hüllen.
In dem Film „Happy Gilmore“ spielte Barker sich selbst in einer denkwürdigen Szene, in der er an einem Golf-Pro-Am-Turnier mit Sandlers Figur teilnahm, einem aufgeregten, gescheiterten Eishockeyspieler, der zum Golfer wurde. Die beiden geraten in einer wilden, ausgedehnten komischen Schlägerei aneinander, die damit endete, dass Barker Sandler verprügelte.
Sie veranstalteten 2015 einen weiteren Kampf für ein Werbevideo, als Barker, der Karate bei dem harten Schauspieler Chuck Norris lernte, 91 Jahre alt war.
1994 verklagte ihn eine Frau, die bei „The Price is Right“ als Model arbeitete, wegen sexueller Belästigung, doch Barker sagte, es handele sich um eine einvernehmliche intime Beziehung. Die Klage wurde später fallen gelassen.
Barker, geboren am 12. Dezember 1923 in Darrington, Washington, begann seine Karriere beim Radio. 1956 wurde er als Moderator einer TV-Version der Radio-Quizshow „Truth or Consequences“ auf NBC engagiert und blieb der Sendung bis 1975 treu. Noch bevor seine Zeit bei dieser Show endete, begann Barker, „The Price Is Right“ zu moderieren ” auf CBS.
Barker heiratete nicht wieder, nachdem seine Frau Dorothy 1981 an Krebs starb.
(Berichterstattung und Text von Will Dunham; Redaktion von Bill Trott und Diane Craft)