©Reuters. DATEIFOTO: Riad Salameh, Gouverneur der libanesischen Zentralbank, spricht während einer Pressekonferenz in der Zentralbank in Beirut, Libanon, am 11. November 2019. REUTERS/Mohamed Azakir
ZÜRICH (Reuters) – Der Chef der libanesischen Zentralbank, Riad Salameh, ist bereit, die Schweizer Staatsanwälte persönlich zu treffen, um Fragen zu ihren Geldwäsche-Ermittlungen zu beantworten, sagte er in einem Fernsehinterview.
Salameh sieht sich mit Ermittlungen im Libanon und in fünf europäischen Ländern wegen mutmaßlicher Unterschlagung öffentlicher Gelder in Höhe von rund 330 Millionen US-Dollar mit Hilfe seines Bruders Raja konfrontiert, Anschuldigungen, die beide bestritten haben.
„Ich habe die Schweizer Justiz (Behörden) bereits darüber informiert, dass ich bereit bin zu gehen“, sagte er der investigativen Rundschau des Schweizer Senders SRF in einem Interview aus Beirut, das am späten Mittwoch ausgestrahlt wurde.
“Weil sie im Februar 2020 die Frage gestellt haben, ob sie mich im Libanon oder in der Schweiz (interviewen) können. Ich habe gesagt, ich bin bereit, in die Schweiz zu gehen … Ich warte darauf, dass sie mich anrufen.”
Die Schweizer Generalstaatsanwaltschaft sagte letztes Jahr, sie habe den Libanon im Zusammenhang mit einer Untersuchung wegen schwerer Geldwäsche und möglicher Veruntreuung im Zusammenhang mit der libanesischen Zentralbank um Rechtshilfe ersucht.
Der libanesische Staatsanwalt verhörte Salameh im vergangenen Jahr auf der Grundlage dieses Antrags.
Salameh schätzte sein persönliches Vermögen auf rund 150 Millionen Dollar, das dank Investitionen von 23 Millionen Dollar im Jahr 1993 – bevor er Chef der Zentralbank wurde – angewachsen ist.
Auf die Frage nach Immobilien, die er über Proxy-Unternehmen in der Schweiz besitze, darunter ein Gebäude in Morges am Genfer See, sagte Salameh, er habe es noch nie gesehen.
Er habe professionelle Anlageberater und Bankkredite genutzt, um Immobilien zu kaufen, sagte er und fügte hinzu: “Ich sehe nicht, wo das Verbrechen darin liegt.”
Die europäische Koordinierungsstelle für Strafjustiz sagte im März, dass libanesische Vermögenswerte in Höhe von 120 Millionen Euro (131 Millionen US-Dollar) in Frankreich, Deutschland, Luxemburg, Monaco und Belgien im Zusammenhang mit einer Unterschlagungsuntersuchung eingefroren worden seien. Die deutschen Staatsanwälte sagten, der Schritt sei mit Ermittlungen gegen Salameh verbunden.
($1 = 0,9164 Euro)