Justin Sullivan/Getty Images, links. Nicolas Economou/Getty Images, rechts.
- Allen Weisselberg, Ex-CFO von Trump, hat seine Aussage im Prozess gegen Trump Org beendet.
- Der Fall des Staatsanwalts von Manhattan „ist auseinandergefallen“, schimpfte Trump derweil über die „SEHR UNFAIR!“ Fall.
- Tatsächlich war Freitag wohl der bisher erfolgreichste Tag der Staatsanwaltschaft im laufenden Steuerbetrugsprozess.
Donald Trump beobachtet den Steuerbetrugsprozess seines Unternehmens in Manhattan, wo sein Ex-CFO – der ihm immer noch 1,4 Millionen Dollar pro Jahr zahlt – am Freitag seine Aussage für die Anklage beendete.
“SEHR UNFAIR!” Trump nannte den Fall, in dem Staatsanwälte hoffen, die Trump Organization über ihre Unternehmens- und Gehaltsabrechnungstöchter für die langjährige Praxis ihrer Führungskräfte haftbar zu machen, Hunderttausende von Dollar pro Jahr an Einkommenssteuern zu umgehen.
„Der DA-Fall gegen zwei kleine Trump-Einheiten ist auseinandergefallen“ Trump hat auf Truth Social gepostet, als Allen Weisselberg, seit den 1980er Jahren sein Finanzchef, einen dreitägigen Aufenthalt im Zeugenstand beendete.
Aber die Staatsanwälte hatten wohl ihren bisher besten Tag am Freitag.
Um zu gewinnen, müssen die Staatsanwälte den Geschworenen zunächst zeigen, dass Weisselberg und eine Handvoll anderer Führungskräfte der zweiten Ebene systematisch ihre Einkommenssteuern betrogen haben. Es ist eine leichte Arbeit angesichts der wiederholten Schuldeingeständnisse von Weisselberg und einer zweiten Führungskraft während des einmonatigen Prozesses.
Aber damit die Trump-Organisation in diesem System strafrechtlich haftbar gemacht werden kann, müssen die Staatsanwälte beweisen, dass Weisselberg und die anderen beabsichtigten, nicht nur sich selbst, sondern auch dem Unternehmen zu helfen.
Der bebrillte Finanzchef mit rauer Stimme wurde als Zeuge der Staatsanwaltschaft in den Zeugenstand gezerrt und im Rahmen eines Plädoyers mit niedrigem Gefängnis ausgesagt, der widerrufen werden könnte, wenn er nicht wahrheitsgemäß gegen die Trump-Organisation aussagt.
Dennoch bleiben seine Loyalitäten eindeutig bestehen mit dieselbe Trump-Organisation, die ihn bezahlt.
Er sagte nie die magischen Worte, die die Staatsanwälte am meisten hören wollten – dass er, während er sich selbst an steuerfreien Vorteilen wie Firmenwagen und Studienschecks für seine Enkelkinder beteiligte, auch vorhatte, der Trump Organization zugute zu kommen.
Aber am Freitag hätte er diese magischen Worte beinahe gesagt.
„Es war ein Vorteil für die Trump Corporation, keine Medicare-Steuern zu zahlen?“ auf Gehalt, das nicht als Gehalt deklariert sei, fragte Susan Hoffinger, eine der beiden leitenden Staatsanwältinnen, Weisselberg.
„Richtig“, gab er zu.
Später am Freitagmorgen konfrontierte Hoffinger Weisselberg mit etwas, das er während des Kreuzverhörs gesagt hatte.
“Sie haben dieses Programm nur zu Ihrem eigenen Vorteil durchgeführt?” Sie fragte.
“Es war ein Vorteil für das Unternehmen”, gab Weisselberg zu, fügte jedoch hinzu, “aber es war hauptsächlich meine Gier.”
Verteidigerin Susan Necheles versuchte, Schadensbegrenzung zu betreiben.
„Sie verstehen, dass es dem Staatsanwalt wichtig ist, dass Sie sagen, dass es einen Vorteil gab?“ fragte sie Weisselberg.
“Ich weiß nicht, was der Staatsanwaltschaft wichtig ist”, antwortete Weisselberg.
Necheles, offenbar alarmiert darüber, wie nahe Weisselberg der Staatsanwaltschaft half, griff an.
„Versuchen Sie nicht verzweifelt, den Staatsanwälten zu helfen“, um einen möglichen Widerruf seines Plädoyer-Deals und das Risiko von bis zu 15 Jahren Gefängnis zu vermeiden, fragte sie.
Die Frage wurde von der Staatsanwaltschaft beanstandet, und der Richter gab dem Einspruch statt.
„Ich denke, wir haben darüber nachgedacht“, antwortete Weisselberg schließlich und bezog sich dabei auf sich selbst und den Controller des Unternehmens, Jeffrey McConney, „dass es einen kleinen Vorteil für das Unternehmen geben würde.“
Die Zeugenaussage im direkten Fall der Staatsanwaltschaft wird am Montag fortgesetzt und voraussichtlich Ende November abgeschlossen sein.