Der Mode einen Kick geben: Der Designer kreiert neue Looks aus alten Fußballtrikots | Wenn mehr von uns spielen, gewinnen wir alle

Als Kind, das in Darlington, County Durham, aufwuchs, sah Sophie Hird Football als eine weitgehend männliche Beschäftigung. „Ich bin mit Fußball aufgewachsen – dort, wo ich herkomme, war das eine Riesensache, und ich ging samstags mit meinem Vater zu den Spielen“, sagt sie. „Aber es fühlte sich sehr männlich dominiert an. Frauenfußball hat man nie im Fernsehen gesehen, und obwohl ich selbst ein bisschen gespielt habe, habe ich es nie als mögliche Karriere gesehen.“

Heute ist das ganz anders – die 27-jährige Hird spielt für eine lokale Frauenmannschaft und hat sich mit ihren extravaganten Modekollektionen aus upgecycelten Fußballtrikots einen Namen gemacht.

Sie entwickelte das Konzept, als sie im Rahmen ihres Studiums am London College of Fashion ein einjähriges Praktikum bei einer globalen Sportbekleidungsmarke absolvierte. Während des Praktikums begann sie, ungewollte Proben von Fußballtrikots zu sammeln. Ihre Stücke brechen jedoch radikal mit traditionellen Fußballklischees und wurden von Looks aus vergangenen Epochen inspiriert, darunter das 17. Jahrhundert und der Wilde Westen.

„Obwohl ich Modedesign studiert habe, habe ich mich schon immer sehr für Kostümdesign und Stilrichtungen aus der Barockzeit, insbesondere für Männer, interessiert“, sagt sie. „Als ich an meiner Abschlusskollektion arbeitete, fand ich eine Reihe von Postkarten mit barocken Figuren, darunter eine, die einen rot-weiß gestreiften Trikot trug. Ich dachte: ‚Das sieht aus wie ein [football] Trikot …“ und plötzlich sah ich die Verbindung zwischen Fußballtrikots und dieser Ära in der Mode.

„Ich wollte einen Kontrast zwischen diesen extravaganten, zarten Stilen des 17. Jahrhunderts und dem modernen Fußball schaffen – die barocken Charaktere in seidengestreiften Stoffen und die Fußballspieler in gestreiftem Polyester. Mir gefiel die Idee, damit zu spielen, Fußballtrikots in einen völlig neuen Kontext zu stellen.“

Das Ergebnis war eine Kollektion farbenfroher, geschlechtsspezifischer Kleidungsstücke: getäfelte bauchfreie Oberteile, Trainingshosen mit Troddeln und dramatische Wams mit Glockenärmeln, die alle aus Upcycling-Fußballtrikots hergestellt wurden. Jetzt, drei Jahre nach ihrer Abschlussausstellung, arbeitet Hird in Teilzeit in einem örtlichen Café und verkauft ihre Designs auf Kommission (sophiehird.com), die jedes Stück im Wohnzimmer ihrer WG in Deptford im Südosten Londons schuf.

„Es braucht viel Eifer und Ausdauer, damit es funktioniert, daher ist es großartig, dass Visa kleine Unternehmen wie meines unterstützt – es gibt so viele von uns da draußen, die diese Unterstützung brauchen“, sagt sie. Die Tools und Ressourcen von Visa haben unzähligen Menschen wie Hird dabei geholfen, ihre Arbeiten weltweit zu verkaufen.

Nachdem Hird die Musterkits durchgearbeitet hatte, die sie bei ihrem Praktikum mitgenommen hatte, begann sie, Flohmärkte zu besuchen, um neue Artikel zum Upcycling zu finden. „Ich wurde ein bisschen besessen davon“, sagt sie. „Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, so wie früher Stoff einkaufen zu gehen – das war viel aufregender. Zum Glück wohne ich in der Nähe einer großen Automesse in Deptford, und jeden Samstag gibt es einen Stand, an dem haufenweise Trikots verkauft werden. Es ist wie eine Goldmine, zumal ich versuche, alle meine Materialien aus zweiter Hand zu bekommen.“

Obwohl Hird keine nachhaltige Designerin werden wollte, ist ihre Arbeit von Natur aus umweltfreundlich – teilweise dank ihres langjährigen Interesses an den vielseitigen Looks, die Second-Hand-Mode bietet.

„Als ich ein Teenager war, bevor nachhaltige Mode überhaupt ein Gesprächsthema war, ging ich mit meiner Mutter zum Einkaufen für wohltätige Zwecke“, sagt sie. „Als ich auf dem College war, habe ich es einfach geliebt, weil man wusste, dass niemand sonst dasselbe tragen würde. Man konnte Kleidung kaufen, die wirklich einzigartig war, und ich habe diese Art des Einkaufens immer bevorzugt.

„Gleichzeitig weiß ich zu schätzen, dass es sich nicht jeder leisten kann, auf Fast Fashion zu verzichten. Ich versuche nicht, die Branche zu verändern – es sind die großen Marken, die dazu in der Lage sind – aber es gibt eine Gemeinschaft von Designern, besonders in London, die ähnliche Dinge tun, und es ist schön zu sehen, dass unsere Arbeit Anerkennung findet.“

Hird hat nicht nur hochkarätige Fans aus der Musikindustrie eingekleidet, darunter Declan Mehrtens von der Punkrockband Amyl and the Sniffers und Alex Rice vom Sports Team, sondern auch an einigen spannenden Kooperationen gearbeitet, von denen einige wahrscheinlich mit der UEFA Women’s Euro zusammenfallen werden 2022, die England mitveranstaltet.

„Zusammenarbeit hält meine Arbeit frisch – es ist schön, Input von jemand anderem zu bekommen und eine andere Richtung zu bekommen“, sagt Hird. „Eines meiner bisherigen Lieblingsprojekte war die UEFA für die Women’s Champions League. Die Aufgabe bestand darin, während des Turniers verschiedene Momente zu feiern, die es mir ermöglichten, Gegenstände zu schaffen, die ich wirklich machen wollte. Diese Freiheit bei einem so hochkarätigen Kunden zu haben, war surreal, aber auch ein bisschen beängstigend.“

In diesem Jahr arbeitet sie mit Art Director Craig Stronach an einem persönlichen Projekt, bei dem die inoffizielle englische Frauenmannschaft gefeiert wird, die 1971 an der Frauen-Weltmeisterschaft teilgenommen hat. „Wir machen etwas Besonderes für das Team und ihren Trainer Harry Batt, die gemeinsam den Weg für den Frauenfußball geebnet haben.“

Dies ist nur eine von vielen Möglichkeiten, wie Hird immer wieder neue Wege gefunden hat, um auf ihrer ursprünglichen Idee aufzubauen. Als Fußballfan begrüßt Hird Visas Sponsoring der Frauen-EM 2022 und sie wird die englische Mannschaft beim Wettbewerb anfeuern. „Ich gehe mit meiner besten Freundin zu einigen Spielen, und einige der Mädchen aus meiner Fußballmannschaft haben auch Karten gekauft“, sagt sie. „Ich denke, es wird großartig für die jüngere Generation sein, zu sehen, wie der Frauenfußball mehr Beachtung findet. Es stehen spannende Zeiten bevor.“

Wenn mehr von uns spielen, gewinnen wir alle
Der Wettbewerb ist dann am schönsten, wenn wirklich jeder die Chance hat, mitzumachen. Aus diesem Grund ist Visa stolzer Sponsor der UEFA Women’s EURO 2022. Und die Unterstützung von Visa geht über das Spielfeld hinaus. Visa hat sich verpflichtet, bis Ende 2023 8 Millionen kleine Unternehmen in Europa digital zu unterstützen und Technologien und Tools bereitzustellen, die dabei helfen, kleine Ideen in große Unternehmen zu verwandeln, wo immer sie sich befinden. Um mehr darüber zu erfahren, wie Visa sich für Zugang und Inklusion einsetzt, besuchen Sie: visa.co.uk/wUEFA2022