„Ich kam den Mount Snowdon herunter und dachte, in weiter Ferne könnte ich braune Menschen sehen, und ich dachte, meine Augen machten mich lustig. Dann, als ich hinabstieg und näher kam, wurde mir klar, dass es Frauen mit Hijabs waren. Ich war wie ‘wow muslimische Frauen auf dem Berg’, wie ‘träume ich?’“ Haroon Mota, der Gründer von Muslimische WandererEr erinnert sich an einen Spaziergang, den er vor etwa 15 Jahren gemacht hat, und wenn man sich die Statistiken anschaut, macht sein Schock, Mitglieder seiner eigenen Community auf den Trails zu sehen, Sinn. Nur 1% der Nationalparkbesucher haben einen schwarzen, asiatischen und ethnischen Minderheitenhintergrund (BAME).
EIN Bericht 2021 von der ländlichen Wohltätigkeitsorganisation CPRE berichteten Daten, die zeigen, dass ethnische Minderheiten im Durchschnitt elfmal weniger Zugang zu Grünflächen haben als ihre weißen Kollegen und dass nur 20 % der BAME-Kinder, die Naturgebiete besuchen, aufs Land gehen, verglichen mit 40 % der Weißen Kinder.
Die Gründe für das Rassenungleichgewicht im Freien sind kompliziert, und Mota hat seine eigene Meinung zu den größten Hindernissen, aber a Vielfaltsüberprüfung im Auftrag des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) betonte, dass sich Menschen aus ethnischen Minderheiten, die die natürliche Umgebung und das Tempo des Lebens auf dem Land schätzen, ausgegrenzt und in ihrer Sichtweise als „ausschließlich Englisch“ ausgegrenzt und sichtbar fühlen Umgebung”.
Muslimische Wanderer ist eine Community-Gruppe, die von Mota gegründet wurde, um Muslime zu ermutigen, nach draußen zu gehen, obwohl jeder willkommen ist. Seit der Gründung der Gruppe im Jahr 2020 wird er von Trollen kritisiert, weil er “ausschließlich” ist und “Spalten schafft”. Mota wischt diese Kommentare ab, überzeugt von seinen Werten und seinem Ziel. „So steht es auf der Dose. Es gibt eine sehr deutliche Unterrepräsentanz, und um diese zu überwinden, müssen Sie auf diese Gemeinschaft eingehen. Jeder ist willkommen. Aber unser Fokus liegt darauf, der muslimischen Gemeinschaft zu helfen und ich denke, daran ist nichts auszusetzen.“
Der letzte Spaziergang der Gruppe war am Weihnachtstag. Hundert Wanderer kamen aus ganz Großbritannien, um den Mam Tor im Peak District zu erklimmen. Einige von ihnen teilten nach der Wanderung aufgeregt Fotos von der Fahrt zum Derbyshire und Peak District Walks Facebook Gruppe. Es dauerte nicht lange, bis einige Mitglieder der Gruppe „abscheuliche, rassistische Kommentare“ hinterließen, sagt Mota.
„Es ist wie bei der Wanderung der Gnus in der Serengeti, sie kommen einfach weiter“, schrieb eine weiße Frau unter die Bilder. Während ein anderer sagte: „Und ich wette, nicht einer von 100 hilft, die Pfade zu reparieren, wenn sie beschädigt sind … absolute Schande.“
Als Antwort auf die Kommentare sagte Mota: „Es war so eine Schande, hasserfüllte Kommentare zu sehen … Es ist nur eine kleine Minderheit von Menschen, die sich so verhalten, aber es ist sicherlich eine Rechtfertigung für Aufrufe, die Natur vielfältiger und integrativer zu machen. Es wird uns kein bisschen abschrecken.“
Mota sagt, er habe beim Wandern noch nie Rassismus erlebt und finde die Natur „einen sehr einladenden Ort“, fügt jedoch hinzu, dass viele Leute in seiner Wandergruppe rassistische Bemerkungen, starrende und herablassende Kommentare erlebt haben.
Der CPRE-Bericht spiegelt diese Einstellungen bei der Untersuchung der wichtigsten Hindernisse wider: „Eine festgestellte Barriere war die Wahrnehmung ländlicher Gemeinschaften als eng verbunden, weiß, privilegiert, älter und konservativer als die Stadtbewohner und resistent gegen Veränderungen. Das damit verbundene Gefühl … ist das, nicht willkommen zu sein.“
Als Mota die muslimischen Frauen auf Snowdon sah, unterhielt er sich aufgeregt mit der Gruppe, die für die Wohltätigkeitswanderung von Islamic Relief aus Birmingham angereist war. Er tauschte Details mit dem Anführer der Gruppe aus und setzte seinen Abstieg fort. Seit Jahren des Wanderns sah er zum ersten Mal braune Menschen auf den Hügeln. „Ich dachte, unsere Leute gehen einfach nicht nach draußen … Ich möchte etwas tun, um zu versuchen, muslimische Gemeinschaften zu inspirieren und zu befähigen, sich zu engagieren.“
Mota, der mit 17 Europameister im Kickboxen war, blickt auf eine lange Sport- und Fitnessgeschichte zurück. „Das liegt in meiner DNA“, sagt er. In seinem letzten Jahr an der Coventry University, wo er Sport- und Bewegungswissenschaften studierte, begann Mota, sich freiwillig für Islamic Relief und seine erste Wohltätigkeitswanderung führte zum Everest-Basislager, wo er 10.000 Pfund sammelte. Seine Leidenschaft und sein Gespür für das Fundraising wurden schnell deutlich. „Für mich ist Nächstenliebe ein großer Teil meines Glaubens“, sagt er. Er hat sich in den folgenden Jahren als Leiter bei vielen Wohltätigkeitswanderungen von Islamic Relief gemeldet, darunter eine nach Peru.
Jetzt arbeitet Mota für die muslimische Wohltätigkeitsorganisation Penny-Appeal, Organisation und Leitung von Wohltätigkeitstouren auf der ganzen Welt. Vor drei Jahren nahm er 18 britische Musliminnen mit, um zum Everest-Basislager zu wandern. Kurz darauf lief er den Berlin-Marathon, führte eine Gruppe auf eine Wanderung zum peruanischen Machu Picchu und eine weitere zur Besteigung des Kilimanjaro. Er hatte noch viele weitere Pläne in der Pipeline, aber dann schlug Covid zu.
Mit einem Spendenversprechen, vier der sechs großen Marathons der Welt zu laufen, die durch die Sperrung gescheitert sind, entschied er sich, stattdessen die Länge von sechs Marathons (260 km) in seiner Umgebung von Coventry zu laufen. Er lief nicht nur 10 km am Tag, sondern fastete während des Ramadan 18 Stunden lang ohne Essen und Trinken. Er sammelte über 50.000 Pfund für Penny Appeal, der Menschen in Armut auf der ganzen Welt hilft.
„Ich lief freiwillig, aber Flüchtlinge fliehen jeden Tag vor Krieg und extremer Armut und ich rannte für sie“, erklärt Mota.
Nachdem er seine inspirierende Entschlossenheit gesehen hatte, bat ihn die kanadische Outdoor-Marke Arc’teryx, Botschafter zu werden. Mit der Unterstützung der Marke war Motas erster Instinkt, zu versuchen, in seine eigene Gemeinschaft zu investieren, und so wurde im Jahr 2020 Muslim Hikers geboren.
Jetzt mit fast 9.000 Followern hat die Gruppe drei offizielle Wanderungen unternommen und plant weitere, möglicherweise im Ausland. Viele Teilnehmer haben gesagt, dass die Veranstaltungen das Beste waren, was sie je gemacht haben, Freundschaften fürs Leben und ein Gefühl der „Sicherheit in Zahlen“ in der britischen Natur geschaffen haben.
Die zweite Veranstaltung der Muslim Hikers, High Chai, war in zwei Stunden ähnlich erfolgreich ausverkauft – die Gruppe wanderte durch den Peak District und einige von ihnen hielten zum Nachmittagstee im einzigen unabhängigen Halal-Teeraum in der Gegend Millies Teestuben, Chocolatier und Bed & Breakfast in Hayfield.
Ein wichtiger Faktor für den Wunsch, seine Community ins Freie zu bringen, sind gesundheitliche Gründe, sagt Mota. „Es sind die südasiatischen Gemeinden, die unter den größten gesundheitlichen Ungleichheiten leiden. Wir sind diejenigen, die an Diabetes, Herzkrankheiten und Fettleibigkeit sterben. Und dann ist es kein Zufall, dass unsere körperliche Aktivität auch am niedrigsten ist – es ist so wichtig für uns, unsere Gemeinschaften zu mehr Gesundheit zu ermutigen.“
Motas Hoffnungen für die Zukunft sind fest in der Gemeinschaft verwurzelt und schaffen einen kulturellen Wandel. „Wir möchten anderen Basisinitiativen helfen, eine Infrastruktur aufzubauen, damit wir mehr tun und einen lang anhaltenden, nachhaltigen Wandel schaffen können.“ Er arbeitet bereits mit Nationalparks zusammen, um ihnen zu helfen, die Besuchervielfalt zu erhöhen.
„Als ich anfing, Marathons zu laufen, wurde ich automatisch der ‚muslimische Marathonmann‘. Als ich mit dem Bergsteigen anfing, wurde ich automatisch der ‚muslimische Bergmann‘“, sagt er. Mota möchte die Unterrepräsentation ändern, damit muslimische Menschen, die sich körperlich betätigen, zur neuen Norm werden.