Nadhim Zahawi, der neue Schatzkanzler, hat eine Überprüfung der britischen Unternehmenssteuerpolitik mit dem klaren Hinweis gefordert, dass eine im nächsten Jahr fällige Erhöhung von 19 Pence auf 25 Pence reduziert oder gestrichen werden könnte.
Zahawi, der das Amt am Dienstagabend nach dem Rücktritt von Rishi Sunak antrat, sagte, er wolle die geplanten Erhöhungen der Körperschaftssteuer prüfen, um sicherzustellen, dass britische Unternehmen wettbewerbsfähig bleiben.
Er sagte am Mittwoch zu Sky News: „Ich werde mir alles ansehen. Es gibt nichts vom Tisch. Ich möchte eines der wettbewerbsfähigsten Länder der Welt für Investitionen sein.“
Er fügte hinzu: „Ich weiß, dass Vorstände auf der ganzen Welt langfristige Investitionsentscheidungen treffen, und die einzige Steuer, die sie weltweit vergleichen können, ist die Körperschaftssteuer. Ich möchte sicherstellen, dass wir so wettbewerbsfähig wie möglich sind und gleichzeitig die Haushaltsdisziplin wahren.“
In einem separaten Interview mit der BBC sagte Zahawi: „Natürlich werde ich prüfen, wo ich sonst noch sicherstellen kann, dass die Wirtschaft gegenüber unseren europäischen Nachbarn und dem Rest der Welt wettbewerbsfähig und dynamisch bleibt.“
Sunak sagte letztes Jahr, als er die Erhöhung der Körperschaftsteuer ankündigte – die erste seit 1974 –, dass größere Investitionsanreize bedeuten würden, dass nur diejenigen Unternehmen, die nicht investieren, höhere Steuern zahlen würden.
Zahawi, ein ehemaliger Berater der Ölindustrie, ist bekanntermaßen ein Befürworter niedrigerer Steuern und hat sich zuletzt gegen eine unerwartete Steuer auf Öl- und Gasunternehmen in der Nordsee ausgesprochen. Er sagte Sky, seine Priorität sei der „Wiederaufbau und das Wachstum der Wirtschaft“.
In einer Interviewrunde im Fernsehen und Radio betonte er jedoch, dass alle Ausgabenpläne, einschließlich möglicher Steuersenkungen, nicht von der Notwendigkeit ablenken sollten, den Anstieg der Kreditaufnahme zu begrenzen und die Inflation zu senken.
„Der Premierminister möchte sicherstellen, dass wir Haushaltsdisziplin haben. Ich teile diesen Fokus mit ihm“, sagte er der BBC.
Er sagte zu Sky: „Das Wichtigste ist, die Inflation unter Kontrolle zu bekommen und steuerlich verantwortlich zu sein. Das erste, was wir tun müssen, ist sicherzustellen, dass wir wirklich darauf achten, ob es sich um Gehälter im öffentlichen Sektor handelt, ob die Inflation nicht weiter angeheizt wird. Heute stehen wir vor einem globalen Kampf gegen die Inflation.“
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In einem Interview mit LBC Radio sagte er, er sei besorgt über den steilen Anstieg der Kreditkosten. „Die Schulden, die wir dieses Jahr bedienen, belaufen sich auf 83 Mrd. £. Im vergangenen Jahr waren es 20 Milliarden Pfund. Also eine Vervierfachung des Schuldendienstes.“
Zahawi fügte hinzu: „Wenn zugelassen wird, dass die Inflation außer Kontrolle gerät, ist dies zutiefst schädlich, insbesondere für die am stärksten benachteiligten Familien in der Gesellschaft, der wir zu helfen versuchen.“